Alfa Romeo Junior: meer dan een naam, maar is het ook een echte Alfa?

Met 4,17 meter lengte is de Junior een echte stads-SUV, maar hij ziet er niet uit alsof hij zich wil verstoppen. De neus met het iconische 'scudetto'-rooster is onmiskenbaar Alfa, al is het bij de EV-versie dicht. De gespierde wielkasten en de oplopende schouderlijn geven hem een gedrongen, zelfverzekerde houding. Dit is een auto die opvalt op de parkeerplaats, zeker in een opvallende kleur.

Het interieur maakt een eerste indruk die wat minder uitgesproken is. Het design is strak en overzichtelijk, met een stuurwiel dat er goed uitziet. Maar sommige plastics voelen hard aan, en je vraagt je af of het Italiaanse vakmanschap hier niet wat is ingewisseld voor kostenbesparing. Niet slecht, maar ook niet het niveau dat je bij een premiummerk zou verwachten.

De cijfers beloven niet veel goeds voor de 156 pk-versie: met een gewicht dat waarschijnlijk rond de 1,6 ton ligt, zal de acceleratie vermoedelijk eerder 'vlot' dan 'sportief' zijn. De vierwielaandrijving is een opvallende keuze voor een stads-SUV, maar bij dit vermogen is de meerwaarde vooral tractie in bochten, niet een sprintje bij het stoplicht.

Het onderstel is waarschijnlijk afgestemd op comfort, gezien de doelgroep, maar Alfa's hebben altijd een scherp stuurgevoel gehad. Als dat hier is doorgevoerd, zou het weleens een van de weinige EV's in dit segment kunnen zijn die je met plezier een bochtige dijkweg op stuurt. Remmen en motorrespons zijn afhankelijk van de rijmodus; in de sportiefste stand zal de auto vermoedelijk het meest alert reageren.

De Junior is er als 156 pk en 240 pk, beide elektrisch en met vierwielaandrijving. Die AWD is bijzonder, want de meeste concurrenten in dit formaat zijn voorwielaandrijving. De 240 pk-versie zal vermoedelijk de enige zijn die echt het 'Alfa-gevoel' geeft, met een acceleratie die je in je stoel drukt. De 156 pk-versie is meer een stadsauto, waar het vermogen voldoende is maar niet opwindend.

De accu is 54 kWh, wat een actieradius oplevert die vermoedelijk rond de 350-400 km ligt volgens de WLTP-cyclus, maar dat is niet bevestigd. Het opladen zal via een CCS-aansluiting gaan, maar de laadsnelheid is niet gespecificeerd. Voor de dagelijkse rit is het prima, maar voor lange reizen moet je plannen.

De stoelen zien er sportief uit, met goede zijdelingse steun, maar het comfort op lange ritten hangt af van de vulling. Gezien het formaat en de wielbasis van 2,55 meter (geschat), zal de beenruimte achter bescheiden zijn. De vering is waarschijnlijk afgestemd op de Nederlandse wegen, maar met 18- of 19-inch wielen kan het druk worden op slecht asfalt.

Geluidsisolatie is bij EV's vaak beter dan bij verbrandingsmotoren, maar windruis bij snelweg snelheden kan een rol spelen, vooral vanwege de grote buitenspiegels. In de stad is de Junior vermoedelijk stil en comfortabel, met een goede demping van hobbels. Voor lange ritten met vier personen zou ik toch een maatje groter overwegen.

Het dashboard is gericht op de bestuurder, met een 10,25-inch touchscreen en een digitaal instrumentenpaneel. De fysieke knoppen voor de airco zijn gelukkig gebleven, wat de bediening tijdens het rijden vergemakkelijkt. Maar de materialen zijn niet overal even prettig; er is veel hard plastic, vooral onder de raamlijn.

Een opvallend detail is het stuurwiel met een startknop die op het stuur zit, zoals bij een Ferrari. Het ziet er sportief uit, maar het wennen is even. De afwerking is over het algemeen netjes, met gelijkmatige kieren. Het infotainment is waarschijnlijk gebaseerd op het systeem van Stellantis, dat redelijk reageert maar niet het meest intuïtief is.

De kofferruimte van 399 liter is minder dan de meeste concurrenten, en dat is een minpunt. Met een percentiel van 24% scoort hij laag. De achterbank is krap voor drie personen, maar voor twee kinderen is het prima. De hoge laaddrempel zal het inladen van zware spullen bemoeilijken.

Parkeren is eenvoudig vanwege de compacte afmetingen, en de hoge zitpositie geeft goed zicht naar voren. De achteruitrijcamera is standaard, maar de achterzicht is beperkt door de dikke C-stijlen. In de stad is de Junior wendbaar, met een kleine draaicirkel (geschat).

Het infotainmentsysteem is waarschijnlijk hetzelfde als in de Peugeot 2008 of Opel Mokka, met draadloze Apple CarPlay en Android Auto. De grafische vormgeving is kleurrijk maar niet uniek. De stemherkenning werkt redelijk, maar is geen hoogvlieger.

Rijassistentie is er in de vorm van adaptieve cruisecontrol, lane-keeping assist en dodehoekdetectie, maar de systemen zijn niet altijd even subtiel in hun ingrepen. De Junior heeft geen head-up display, wat jammer is voor een auto in dit segment. Verder is er een 360-gradencamera beschikbaar, maar niet standaard.

Het officiële verbruik is niet gegeven, maar met een 54 kWh accu en een actieradius die geschat wordt op 350 km, ligt het verbruik rond de 15,4 kWh/100 km, wat niet slecht is. De CO2-uitstoot is 0 g/km, dus je komt in aanmerking voor subsidies in sommige landen.

De prijs van de Junior is niet gegeven, maar op basis van de concurrentie zal hij rond de € 40.000 liggen voor de basisversie. Dat is stevig voor een auto van dit formaat, maar de vierwielaandrijving en het merk dragen bij aan de prijs. Onderhoudskosten zijn onbekend, maar verwacht dat je bij een dealer terecht moet voor software-updates.