Audi A8 60 TFSI e: stille kracht, maar de kofferbak betaalt de prijs

Met 5,17 meter lengte en 1,95 meter breedte is de A8 een echte aanwezigheid op de weg. De grote enkele grille domineert de voorkant, maar de strakke lijnen en de optionele HD-Matrix LED-koplampen geven het geheel een moderne, bijna technologische uitstraling. Het is geen auto die schreeuwt om aandacht, maar hij straalt wel degelijk uit dat je niet voor een doorsnee sedan hebt gekozen.

Binnenin valt de eerste indruk samen met het enorme schermlandschap: twee grote displays op de middenconsole en een digitaal instrumentenpaneel. Het geheel oogt strak en minimalistisch, maar de overvloed aan glanzend zwarte oppervlakken is een magneet voor vingerafdrukken. De afwerking is zoals je van Audi mag verwachten, maar de eerste aanblik is meer 'tech-showroom' dan 'knusse salon'.

De A8 is geen auto die je uitdaagt om hard te rijden; hij beloont juist rustig en gelijkmatig rijden. De besturing is licht en nauwkeurig, maar biedt weinig feedback. Het adaptieve luchtonderstel dempt oneffenheden met verve, maar in bochten voel je de 2.300 kg gewicht duidelijk. Het is een auto die je met respect moet benaderen, niet een die je uitnodigt tot sportief gedrag.

Op de snelweg is de A8 op zijn best: rechtuit stabiel, stil en met een onverstoorbaarheid die weinig auto's evenaren. De remmen zijn krachtig en goed doseerbaar, wat bij dit gewicht essentieel is. Het regeneratieve remmen in de hybride vraagt even wennen, maar na een tijdje verloopt het naadloos. In de stad is de auto door zijn afmetingen minder handig, maar de vierwielbesturing (optioneel) zou het parkeren aanzienlijk vergemakkelijken.

De 60 TFSI e combineert een 3.0 V6 benzinemotor met een elektromotor, goed voor een systeemvermogen van 449 pk en 700 Nm. Daarmee sprint je in 4,9 seconden naar 100 km/u, een waarde die beter is dan 82% van de concurrentie. De topsnelheid is begrensd op 249 km/u, wat voor een luxe sedan meer dan voldoende is. De acceleratie voelt zoals de cijfers suggereren: indrukwekkend, maar zonder dramatische kick dankzij de naadloze overgang tussen de twee aandrijfbronnen.

De 8-traps tiptronic schakelt vloeiend en reageert adequaat op de input van de bestuurder. In de elektrische modus is de A8 muisstil en rijdt hij tot zo'n 50 km/u zonder een druppel benzine te verbruiken. Wanneer de benzinemotor bijspringt, gebeurt dat subtiel. Wel is het verbruik zonder opgeladen batterij aanzienlijk hoger dan de officiële 2,5 l/100 km; dan moet je denken aan een praktijkverbruik van rond de 8 tot 9 l/100 km. De keuze voor deze hybride is vooral interessant voor wie veel korte ritten maakt en de CO2-uitstoot (57 g/km) laag wil houden.

De stoelen zijn zoals je in deze klasse mag verwachten: elektrisch verstelbaar, verwarmd, geventileerd en met massagefunctie. Ze bieden uitstekende ondersteuning, zowel in de stad als op lange ritten. Het adaptieve luchtonderstel filtert de meeste oneffenheden weg, al blijft er bij lage snelheden over korte ribbels een lichte deining voelbaar. Het is geen probleem, maar het toont aan dat de A8 niet volledig zweeft.

De geluidsisolatie is uitmuntend: zowel wind- als bandengeluid zijn nauwelijks aanwezig. Zelfs de benzinemotor blijft op de achtergrond, tenzij je het gaspedaal diep indrukt. Dit maakt de A8 een uitstekende reisauto, maar ook een auto waarin je bijna te comfortabel zit om alert te blijven. De klimaatregeling met vier zones werkt effectief en stil, al is het bedieningsgemak via het touchscreen niet optimaal tijdens het rijden.

Het interieur van de A8 is een schoolvoorbeeld van Duitse precisie: materialen zijn hoogwaardig, kieren zijn minimaal en alles voelt solide aan. Het design is echter vrij koel en zakelijk; je vindt hier niet de warmte van een Jaguar of de extravaganza van een Mercedes. De twee centrale displays zijn scherp en reageren snel, maar ze vreten ook ruimte op en maken dat er weinig fysieke knoppen overblijven. Gelukkig zijn de belangrijkste functies zoals volume en klimaatregeling via de onderste display of stuurwielknoppen bedienbaar.

Een opvallend detail is het ontbreken van een traditionele versnellingspook; in plaats daarvan zit er een kleine schakelflipper op de middenconsole. Dat ziet er strak uit, maar het vergt even wennen. De bediening van de ramen en spiegels is conventioneel en logisch. Het interieur is dan ook niet het probleem; het is meer de vraag of je je thuis voelt in deze technocratische omgeving. Voor wie van design en eenvoud houdt, is dit prima.

Dit is het grootste pijnpunt van de A8 60 TFSI e: de kofferbak biedt slechts 391 liter, terwijl de reguliere A8 meer ruimte biedt. De batterij ligt onder de koffervloer, waardoor de bagageruimte flink is ingekrompen. Met 46% van de concurrentie die beter scoort, is dit een duidelijke achteruitgang. Een set golfclubs past nog net, maar voor een gezinsvakantie moet je creatief zijn met inpakken of een dakdrager overwegen.

De achterbank biedt zoals verwacht veel beenruimte, maar de middentunnel is hoog, waardoor de middelste zitplaats vooral voor kinderen geschikt is. Het instappen is dankzij de grote portieren gemakkelijk. Het zicht naar achteren is beperkt door de hoge schouderlijn en de kleine achterruit, maar de camera's en sensoren compenseren dat grotendeels. Parkeren in een parkeergarage is door de afmetingen een uitdaging, maar met de optionele vierwielbesturing is het beter te doen.

Audi's MMI-systeem in de A8 is gebaseerd op twee touchscreens die samen met het Virtual Cockpit een volledig digitale omgeving vormen. De grafische kwaliteit is hoog en de menu's zijn logisch opgebouwd, maar het ontbreken van haptische feedback betekent dat je tijdens het rijden vaak moet kijken. De stemherkenning werkt redelijk, maar is niet altijd feilloos. Draadloze Apple CarPlay en Android Auto zijn aanwezig, wat een pluspunt is.

De rijassistentiesystemen zijn uitgebreid: adaptieve cruisecontrol met file-assistent, lane keeping assist, verkeersbordherkenning en een noodremsysteem. Ze werken over het algemeen soepel, maar de file-assistent kan soms te abrupt remmen. De nachtzichtcamera en het head-up display zijn optioneel, maar ze zijn hun geld waard voor wie veel 's nachts rijdt. De A8 is technisch een van de meest geavanceerde auto's in zijn klasse, maar de gebruiker moet wel wennen aan de digitale bediening.

Het officiële verbruik van 2,5 l/100 km en CO2-uitstoot van 57 g/km zijn alleen haalbaar met een volle batterij en korte ritten. In de praktijk zal het gemiddelde verbruik hoger liggen, maar nog steeds lager dan de benzineversie. De hybride heeft een elektrisch rijbereik van ongeveer 50 km, wat voor de meeste woon-werkverkeer voldoende is. Het opladen duurt enkele uren op een normaal stopcontact, maar met een wallbox is het sneller.

De vanafprijs van € 97.950 is fors, maar vergelijkbaar met de concurrentie. De NIO ET7 is met € 83.471 goedkoper en biedt meer vermogen, maar heeft een ander rijkarakter. De onderhoudskosten van een plug-in hybride zijn over het algemeen lager dan die van een pure benzineauto, maar hoger dan die van een EV. De banden en remmen zijn door het gewicht aan slijtage onderhevig, en de batterijgarantie is belangrijk om in de gaten te houden. Al met al is de A8 60 TFSI e een interessante keus voor de fiscale voordelen, maar de totale kosten zijn niet laag.