Audi R8 RWD Spyder: de laatste natuurlijke V10, nu met minder grip en meer karakter

De R8 Spyder is een auto die je niet over het hoofd ziet. Met een lengte van 4,43 meter en een breedte van 1,94 meter ligt hij laag en breed op de weg, en de open dakconstructie geeft hem een extra dosis dramatiek. De lijnen zijn gespierd maar niet overdreven, en de typische Audi-designkenmerken – de singleframe-grille, de scherpe LED-koplampen – zijn hier net iets agressiever uitgevoerd dan bij de kleinere modellen.

Het interieur maakt op het eerste gezicht een degelijke indruk, maar je merkt al snel dat dit platform zijn jaren begint te tellen. Veel knoppen en schakelaars zijn direct overgenomen uit oudere Audi's, wat functioneel is maar niet bijzonder feestelijk. Toch zit je laag, omhuld door leer en met een groot, centraal geplaatste toerenteller – precies zoals het hoort in een sportwagen. Het is geen showroom van de toekomst, maar dat is hier misschien juist wel de charme.

Op basis van de specificaties belooft de RWD Spyder een heel ander beest te zijn dan de quattro-versie. Met 570 pk op de achterwielen en een gewicht van 1.695 kg moet de bestuurder zijn zaakjes op orde hebben. De acceleratie van 0-100 in 3,8 seconden is indrukwekkend, maar het is vooral de manier waarop de achteras loskomt die je bezighoudt. Verwacht een auto die je constant uitdaagt, niet een die je geruststelt.

De besturing is naar verluidt direct en met een goede gewichtsopbouw – de middenmotor legt het zwaartepunt laag, wat ten goede komt aan de bochtgedrag. Toch zal het gewicht van 1.695 kg voelbaar zijn, vooral bij het wisselen van richting in snelle bochten. Het onderstel is waarschijnlijk stevig afgesteld, maar niet bot, en met de Spyder moet je rekening houden met enige koetswerkflexibiliteit. Dit is een auto die je wakker houdt, niet een die je in slaap sust.

De 5.2-liter V10 is het kloppende hart van deze R8, en wat een hart. Met 570 pk en 550 Nm koppel levert hij prestaties die beter zijn dan 93% van de concurrentie qua vermogen en 79% qua koppel. De atmosferische V10 draait gretig naar het toerentalmaximum, en het geluid is een symfonie die je niet snel vergeet. De 7-traps S tronic-automaat schakelt naar verluidt razendsnel, maar je kunt ook zelf de peddels gebruiken voor een meer betrokken ervaring.

Met een topsnelheid van 327 km/u – beter dan 98% van de concurrentie – is dit een van de snelste auto's in zijn klasse. De acceleratie van 0-100 in 3,8 seconden is niet de snelste, maar dat is niet het punt. Het gaat om het gevoel, de respons en de manier waarop de V10 zijn kracht opbouwt. Dit is een motor die je dwingt om te rijden, niet om te cruisen. En met alleen achterwielaandrijving is elke meter een belevenis.

Comfort is niet het eerste waar je aan denkt bij een R8, maar de Spyder verrast. De stoelen zijn naar verluidt goed gevormd en bieden voldoende steun, ook voor langere ritten. De vering is stevig maar niet oncomfortabel, en met het dak dicht is de geluidsisolatie redelijk – al hoor je de V10 natuurlijk altijd op de achtergrond, wat geen straf is.

Met het dak open wordt het een ander verhaal: windgeruis is onvermijdelijk, maar Audi heeft er alles aan gedaan om het te beperken. Toch is dit geen auto voor een rustige roadtrip van 1.000 kilometer. Het interieur is krap, en de bagageruimte van 122 liter – slechter dan 98% van de concurrentie – betekent dat je je koffer thuis moet laten. Voor een weekendje weg met een kleine weekendtas kom je er net mee weg.

Het interieur van de R8 is een mix van oude en nieuwe Audi-designelementen. Het grootste deel van de bediening is logisch en overzichtelijk, maar je mist de moderne, minimalistische uitstraling van de nieuwste modellen. De materialen zijn van hoge kwaliteit, met veel leer en Alcantara, maar sommige plastic delen voelen gedateerd aan. Het is geen schande, maar het laat zien dat dit ontwerp al een tijdje meegaat.

Ergonomisch is het een schot in de roos: alles zit waar je het verwacht, en de bediening van de klimaatregeling en het infotainment is intuïtief. Het Virtual Cockpit – het digitale instrumentenpaneel – is een van de beste in de branche, met duidelijke graphics en veel opties. Toch zijn er weinig fysieke knoppen, wat sommige bestuurders misschien missen. Maar voor een sportwagen is dit prima.

Praktisch is de R8 Spyder niet. Met een kofferbak van 122 liter – slechter dan 98% van de concurrentie – kun je nauwelijks een boodschappentas kwijt. De achterbank is niet eens aanwezig, en de ruimte achter de stoelen is beperkt tot een klein opbergvak. Instappen is een uitdaging vanwege de lage instap en de brede dorpels, maar eenmaal gezeten zit je prima.

Het zicht naar voren is goed voor een middenmotor, maar naar achteren is het beperkt – vooral met het dak dicht. Parkeren wordt geholpen door sensoren en een camera, maar de brede carrosserie van 1,94 meter maakt het in de stad een gedoe. Dit is een auto voor ruime wegen en ruime parkeerplaatsen, niet voor de smalle straten van een Nederlandse binnenstad.

De R8 is uitgerust met Audi's MMI-infotainmentsysteem, dat inmiddels wat ouder is maar nog steeds goed functioneert. Het scherm is helder en reageert snel, en de bediening via de draaiknop op de middenconsole is een van de beste in de branche. Navigatie, Apple CarPlay en Android Auto zijn aanwezig, maar de interface is niet zo modern als die van de nieuwste Audi's.

Rijassistentiesystemen zijn beperkt aanwezig – je krijgt adaptieve cruisecontrol en lane-keeping assist, maar geen semi-autonome functies. Dat is niet erg voor een sportwagen, maar het laat wel zien dat de R8 zijn prioriteiten elders heeft liggen. De Virtual Cockpit is een hoogtepunt, met een sportieve weergave die alle belangrijke gegevens toont zonder af te leiden.

Het officiële verbruik van de V10 is niet beschikbaar, maar je hoeft geen expert te zijn om te weten dat dit een dorstige auto is. Met 570 pk en een atmosferische V10 kun je rekenen op een verbruik van rond de 1 op 5 in de praktijk, en de CO2-uitstoot zal hoog zijn. Dat betekent ook een hoge BPM en wegenbelasting – als je dit al overweegt, weet je dat dit geen auto is voor zuinige rijders.

De aanschafprijs is pittig, maar niet exorbitant voor dit prestatieniveau – de concurrentie van Rolls-Royce en Maserati is duurder. Onderhoudskosten zijn hoog, met name voor de motor en het onderstel, en banden slijten snel bij dit gewicht en vermogen. De betrouwbaarheid van de R8 is redelijk, maar dit is geen auto die je zonder zorgen dagelijks kunt gebruiken.