Audi R8 RWS Spyder: de achterwielaangedreven dwarsligger die je niet in de regen moet parkeren

De Audi R8 V10 RWS Spyder ziet er op papier misschien uit als een gewone R8, maar de achterwielaandrijving maakt hem tot een ander beest. Met een lengte van 4.427 mm en een breedte van 1.941 mm ligt hij laag en breed op de weg, en de Spyder-uitvoering voegt daar een flinke dosis drama aan toe. Het dak is van stof, maar dat maakt de lijn er niet minder strak om; de motorkap achter de stoelen loopt door in een subtiele kofferklep, en de enorme luchtinlaten voor de V10 zijn niet te missen.

Het interieur oogt direct vertrouwd voor wie wel eens in een Audi heeft gezeten, maar dan met een schepje extra. De kuipstoelen, het platte stuur en de dikke middenconsole met de startknop op het stuur geven een sportief gevoel. De afwerking is zoals je van Audi mag verwachten; alles zit strak in elkaar, al is het design inmiddels niet meer het allerjongste. Toch maakt de combinatie van die lage zit en het zicht over de motorkap met de V10 vóór je indruk.

Op basis van de specificaties is dit een auto die je wakker houdt. Met 540 pk en 540 Nm achter de achteras, en een gewicht van 1.755 kg, is de gewichtsverdeling cruciaal. De RWS Spyder is 50 kg lichter dan de quattro-versie, maar nog steeds geen lichtgewicht. Toch suggereren de cijfers dat hij in bochten sneller zal willen draaien dan de vierwielaangedreven R8, simpelweg omdat het achterwiel de bocht in stuurt in plaats van dat de voorkant trekt.

Het onderstel is afgestemd op de achterwielaandrijving, met een specifieke afstelling van de adaptieve dempers. Verwacht een stevige maar niet oncomfortabele rit, en een besturing die direct en communicatief is, maar niet zo glashelder als die van een McLaren. In de stad zal hij vermoedelijk wat onhandig zijn door de brede banden en de lage neus, maar op een bochtige weg moet de RWS Spyder tot leven komen. Het is een auto die je respect leert hebben voor de regen, want met 540 pk op de achterwielen is tractie geen vanzelfsprekendheid.

De 5.2 V10 is het kloppende hart van deze R8, en met 540 pk zit je in het topsegment van de atmosferische motoren. De cijfers liegen er niet om: 0-100 km/u in 3,7 seconden en een topsnelheid van 319 km/u, waarmee hij beter presteert dan 96% van zijn concurrenten uit dezelfde periode. Het koppel van 540 Nm is minder extreem, maar bij een atmosferische V10 draait het om het hoge toerengebied; pas boven de 6.000 toeren komt het feest echt los.

De enige versnellingsbak is een 7-traps S tronic, een dubbele koppelingsbak die in de R8 bekend staat om zijn snelle en soepele schakelingen. Je kunt het zelf overnemen met de flippers aan het stuur, maar de automatische modus is goed genoeg voor dagelijks gebruik. Het verbruik van 12,6 l/100 km is hoog, maar bij een auto als deze is dat een bijzaak; de CO2-uitstoot van 286 g/km maakt hem in veel landen een dure grap. Toch is er geen enkele elektrische of hybride variant, dus dit is puur genieten zolang de benzineprijs het toelaat.

De stoelen in de R8 Spyder zijn sportief maar niet zo extreem als in een echte raceauto; ze bieden voldoende zijdelingse steun zonder dat je na een uur krom zit. De vering is aan de stevige kant, maar met het adaptieve onderstel kun je in de comfortmodus best redelijk over slechte wegen glijden. Toch is dit geen auto voor een lange reis; het geluidsniveau met het dak open is hoog, en zelfs met het dak dicht is de V10 nooit ver weg.

De klimaatregeling is effectief, maar in een Spyder is het altijd een compromis. Met het dak open waait het flink in de cabine, en bij regen moet je snel stoppen om het dak te sluiten. Het dak zelf is elektrisch en klapt in ongeveer 20 seconden in, maar dat gaat alleen onder de 50 km/u. Voor een sportwagen is het comfortniveau redelijk, maar verwacht geen limousine-achtige rust; dit is een auto die je wakker houdt, zowel qua geluid als qua rijgedrag.

Het interieur van de R8 Spyder is herkenbaar Audi, met een strakke opbouw en hoogwaardige materialen. Het Virtual Cockpit is prima afleesbaar en biedt alle essentiële informatie, maar het centrale scherm is inmiddels wat gedateerd vergeleken met nieuwere modellen. De knoppen voor de rijmodi en het infotainment zijn logisch gegroepeerd, al is het even wennen dat de startknop op het stuur zit.

De afwerking is uitstekend, met zacht leer en strakke naden, maar er zijn weinig verrassingen. Het interieur is functioneel en sportief, maar niet zo speciaal als dat van een McLaren of Ferrari. De bagageruimte achter de stoelen is met 113 liter bijzonder klein, en dat is vooral een probleem in een Spyder waar je geen dak kunt opbergen als je het open rijdt. Het is een compromis dat je moet accepteren, of je rijdt gewoon altijd met het dak dicht.

De R8 Spyder is niet gemaakt voor praktisch gebruik, en dat blijkt uit de cijfers. Met een kofferbak van 113 liter presteert hij slechter dan 99% van de vergelijkbare auto's, wat betekent dat je blij mag zijn met een weekendtas voor één persoon. De achterbank is niet meer dan een theorie; er is geen zitruimte achterin, alleen een plank die dienstdoet als bagageruimte. Instappen is een kunst op zich, want je moet laag duiken en je benen over de drempel tillen, maar dat hoort bij een sportwagen.

Het zicht naar voren is goed, maar naar achteren is het beperkt door de kleine achterruit en de dikke C-stijlen. Parkeren is een kwestie van gevoel, want je zit laag en de neus is lang. Gelukkig zijn er parkeersensoren en een achteruitrijcamera, maar die zijn inmiddels niet meer van het nieuwste niveau. Als dagelijkse auto is dit een gedoe, maar als tweede auto voor het weekend is het prima te doen, zolang je niet te veel mee hoeft te nemen.

De R8 Spyder is uitgerust met Audi's Virtual Cockpit, een digitaal instrumentenpaneel dat scherp en helder is. Het systeem is snel en overzichtelijk, maar het centrale infotainmentscherm is niet aanraakgevoelig en wordt bediend via een draaiknop op de middenconsole. Dat werkt prima, maar het is niet zo modern als de nieuwste systemen van Audi. Rijassistentiesystemen zoals adaptieve cruisecontrol en lane assist zijn aanwezig, maar ze zijn niet zo geavanceerd als in nieuwere modellen.

De connectiviteit is redelijk, met Bluetooth en navigatie, maar Apple CarPlay en Android Auto zijn pas later toegevoegd en werken via een kabel. Het geluidssysteem is van Bang & Olufsen en klinkt goed, maar het echte spektakel komt van de V10 achter je. De techniek is dus vooral gericht op rijden, niet op gadgets, en dat past bij deze auto. Het is geen probleem dat er geen semi-autonome rijfuncties zijn; je wilt hier zelf achter het stuur zitten.

Het officiële verbruik van 12,6 l/100 km is aan de hoge kant, en in de praktijk zul je met een sportieve rijstijl al snel boven de 15 liter uitkomen. De CO2-uitstoot van 286 g/km betekent een fors bijtellings- of wegenbelastingtarief, en in veel steden zul je ook nog eens een milieuzone moeten ontwijken. De verzekering is logischerwijs duur, en de banden zijn breed en duur in vervanging.

Als je kijkt naar de prijs van de R8 RWS Spyder, moet je rekenen op een stevig bedrag, maar vergeleken met concurrenten als de McLaren 540C is hij relatief betaalbaar voor wat je krijgt. De onderhoudskosten zijn echter niet mals; een V10 heeft regelmatig onderhoud nodig en de distributie is een kostbare grap. Toch is er een reden waarom de R8 een cultstatus heeft: hij is betrouwbaarder dan veel Italiaanse alternatieven, en dat is in dit segment al wat waard.