Audi RS 3 Sedan: de vijfcilinder is de ster, maar de prijs is pittig

De Audi RS 3 Sedan is een auto die je niet meteen herkent als een sportmodel, maar dat is precies de bedoeling. De bredere wielkasten, de ovalen uitlaatpijpen en de subtiele spoiler verraden dat dit geen gewone A3 is, maar je moet wel even kijken. Het is een underdog-uitstraling die bij sommigen in de smaak valt, maar anderen zullen het te bescheiden vinden voor een auto van dit kaliber.

De proporties zijn klassiek: een lange motorkap, een korte achterkant en een strakke daklijn. Met een lengte van 4.542 mm is hij niet klein, maar de brede wielbasis en de lage houding (1.412 mm hoog) geven hem een gespierde uitstraling. Het interieur oogt direct sportief met kuipstoelen en een afgeplat stuur, maar de basis is nog steeds die van een nette A3. Niet overweldigend, maar wel degelijk.

Op basis van de specificaties belooft de RS 3 Sedan veel rijplezier. Met 400 pk en 500 Nm is de acceleratie indrukwekkend: 0-100 km/u in 3,8 seconden is sneller dan 89% van de concurrentie. Dat moet je voelen als een duw in je rug, zeker omdat de quattro-aandrijving alle vier de wielen laat spinnen om de kracht op de weg te krijgen.

De besturing is vermoedelijk nauwkeurig, maar niet overmatig communicatief, zoals we van Audi gewend zijn. Het onderstel is strak afgesteld, wat in bochten zorgt voor weinig rol, maar op slechte wegen kan het oncomfortabel worden. De remmen zijn krachtig en de 7-traps automaat schakelt snel, maar je moet wel de RS-modus activeren om het meeste uit de motor te halen. In de stad is hij door de vierwielaandrijving en het hoge gewicht (1.650 kg) niet bijzonder wendbaar, maar op de snelweg is hij een stabiele reisgenoot.

De 2.5-liter vijfcilinder is het kloppende hart van de RS 3. Hij levert 400 pk en 500 Nm, wat hem beter maakt dan 81% van de concurrentie qua vermogen. De vijfcilinder heeft een kenmerkende, onregelmatige ontstekingsvolgorde die een rauw, schor geluid produceert dat je niet snel vergeet. Het is een van de weinige auto's in dit segment met een dergelijke motor, en dat is een groot pluspunt.

De acceleratie is verbluffend, maar het verbruik is dat ook: 8,7 l/100 km is meer dan de meeste concurrenten, en de CO2-uitstoot van 198 g/km is hoog. De topsnelheid is begrensd op 249 km/u, wat iets minder is dan sommige rivalen, maar meer dan genoeg voor de openbare weg. De 7-traps automaat is snel en soepel, maar je moet de peddels gebruiken om het meeste uit de motor te halen. Het is een motor die je wilt laten brullen, niet laten slapen.

De RS 3 Sedan is geen comfortabeler exemplaar dan een gewone A3. Het onderstel is duidelijk sportief afgesteld, wat betekent dat je oneffenheden goed voelt. Op lange ritten kan dat vermoeiend zijn, maar de stoelen bieden goede steun en zijn elektrisch verstelbaar. De geluidsisolatie is redelijk, maar het motorgeluid dringt wel door in het interieur, wat bij dit type auto niet erg is.

In de stad is de auto door de stugge vering minder comfortabel, en de lage instap kan lastig zijn voor oudere inzittenden. Maar op de snelweg is hij stabiel en stil genoeg om een lange reis te overleven, zolang je het onderstel in de comfortmodus zet. Die modus bestaat, maar hij blijft een sportieve auto.

Het interieur van de RS 3 Sedan is grotendeels overgenomen van de A3, wat betekent dat het er modern en strak uitziet. De materialen zijn van goede kwaliteit, met veel zacht plastic en lederen bekleding. De afwerking is netjes, zoals je van Audi mag verwachten, maar het is niet bijzonder speciaal voor een auto van deze prijs.

De ergonomie is goed, met een duidelijk instrumentarium en een infotainmentscherm dat naar de bestuurder is gericht. Er zijn nog fysieke knoppen voor de airconditioning, wat fijn is, maar het bedienen van het infotainment via het touchscreen kan afleiden tijdens het rijden. De RS-specifieke displays en de sportstoelen geven het interieur een sportieve uitstraling, maar het geheel blijft wat nuchter.

De kofferbak van 320 liter is kleiner dan die van veel concurrenten en beter dan slechts 13% van de vergelijkbare auto's. Dat is een groot minpunt voor een berline die ook als dagelijkse auto moet dienen. De achterbank is krap voor drie personen, maar twee volwassenen kunnen er redelijk zitten, mits ze niet te lang zijn.

De instap voorin is laag, maar dat hoort bij een sportieve auto. Het zicht naar achteren is beperkt door de hoge schouderlijn, maar de parkeersensoren en camera helpen. Parkeren is door de afmetingen niet moeilijk, maar de auto is niet bijzonder praktisch voor een gezin.

De RS 3 Sedan is uitgerust met het nieuwste MMI-infotainmentsysteem van Audi, dat snel reageert en scherpe graphics heeft. Het systeem is vergelijkbaar met dat in andere recente Audis, wat betekent dat het goed werkt, maar niet revolutionair is. De digitale instrumenten zijn duidelijk en aanpasbaar, met RS-specifieke weergaven.

De rijassistentiesystemen zijn uitgebreid, maar niet allemaal standaard. Adaptieve cruisecontrol en rijbaanassistent werken goed, maar de systemen zijn soms te voorzichtig. De connected diensten zijn aanwezig, maar je moet er wel voor betalen. Het is allemaal prima, maar niet beter dan wat de concurrentie biedt.

Het officiële verbruik van 8,7 l/100 km is hoog voor een auto met 400 pk, maar niet onverwacht. In de praktijk zul je waarschijnlijk meer verbruiken, vooral als je het motorgeluid wilt horen. De CO2-uitstoot van 198 g/km zorgt voor een hoog bijtellingspercentage voor zakelijke rijders en een flinke wegenbelasting.

De prijs van de RS 3 Sedan is hoog, en dat is een van de grootste nadelen. De onderhoudskosten zijn vergelijkbaar met andere premium sportmodellen, en de banden zijn duur door de grote velgen. De betrouwbaarheid is over het algemeen goed, maar de vijfcilinder is een complexe motor die bij hoge kilometerstanden onderhoud kan vereisen.