Audi S4 Avant: snelle break met een Jekyll-en-Hyde karakter

De Audi S4 Avant is geen auto die schreeuwt om aandacht. Met zijn 4.745 mm lengte en 1.412 mm hoogte oogt hij strak en zakelijk, maar de subtiele S-kenmerken – vier uitlaatpijpen, iets grotere luchtinlaten en een diffuser – verraden de betere bedoelingen. Het is een underdog-achtige verschijning die vooral opvalt voor wie weet waar hij naar kijkt.

Qua proporties klopt het plaatje: de brede wielkasten en de 2.022 mm breedte (inclusief spiegels) geven hem een gedrongen, stabiele uitstraling. Het is geen designstatement zoals een Alfa Romeo Giulia Sportwagon, maar het tijdloze lijnenspel zal over tien jaar nog steeds niet gênant zijn.

Op basis van de specificaties – 354 pk, 500 Nm, vierwielaandrijving en een gewicht van 1.675 kg – mag je verwachten dat de S4 Avant vooral indruk maakt met tractie. De quattro-aandrijving verdeelt het vermogen standaard 40:60 naar achteren, wat een neutraal weggedrag suggereert, maar met dit gewicht en een onderstel dat duidelijk op comfort is afgesteld, zal het geen kart zijn.

Het weggedrag zal vermoedelijk worden gekenmerkt door veel grip en een onderstuurbare neiging bij hoge snelheden, maar dat is geen straf – het geeft vertrouwen. De 8-traps automaat schakelt naar verwachting vloeiend en snel, en met 500 Nm vanaf laag toerental is er altijd voldoende trekkracht om vlot op te trekken uit bochten. Op de snelweg is hij waarschijnlijk op zijn best: stabiel, stil en moeiteloos snel.

De 3.0 TFSI V6 is een bekende krachtbron die in deze generatie 354 pk en 500 Nm levert. Die cijfers plaatsen hem in de top van zijn klasse: beter dan 86% van vergelijkbare auto's qua vermogen en beter dan 88% qua acceleratie. De sprint naar 100 km/u duurt 4,9 seconden, wat indrukwekkend is voor een auto die ook nog eens 504 liter kofferruimte biedt.

De motor is een benzine-eenheid met een mechanische compressor in plaats van een turbo, wat zorgt voor een directe respons zonder turbogat. Het geluid is gedempt, maar bij hogere toeren laat de V6 een aangenaam, diep grommen horen. De 8-traps automaat is een solide keuze, maar wie handmatig wil schakelen, zal de peddels moeten gebruiken – de bak heeft soms een eigen wil.

Er is maar één motorversie, dus je hoeft niet te kiezen. Dat is logisch voor een S-model, maar het betekent wel dat je geen diesel of hybride kunt overwegen. Wie zuinig wil rijden, moet elders zoeken: met een gecombineerd verbruik van 7,5 l/100 km scoort hij slechter dan 74% van de concurrentie, en de CO2-uitstoot van 171 g/km is evenmin een toonbeeld van groenheid.

De S4 Avant is gebouwd op het MLB-platform dat ook de reguliere A4 gebruikt, en dat is te merken. De vering is standaard iets stugger dan bij een A4, maar nog steeds comfortabel voor dagelijks gebruik. Optioneel is er adaptieve demping, die het beste van twee werelden biedt – maar die optie zal de prijs verder opdrijven.

De stoelen zijn sportief gevormd maar bieden voldoende zijdelingse steun zonder te hard te zijn. Ze zijn verwarmbaar en elektrisch verstelbaar, en langere ritten zouden geen probleem moeten zijn. De geluidsisolatie is uitstekend; op snelwegtempo blijft het stil in de cabine, wat bijdraagt aan het comfort.

Het interieur is typisch Audi: strak, functioneel en van hoogwaardige materialen voorzien. Het dashboard is overzichtelijk, met een 8,3-inch infotainmentscherm dat boven op het dashboard is geplaatst. De afwerking is degelijk, maar het ontwerp begint gedateerd te raken vergeleken met nieuwere modellen.

De fysieke knoppen voor de klimaatregeling zijn aanwezig en prettig in gebruik, maar het MMI-systeem met de draaiknop op de middenconsole is wennen – sommige functies zijn verstopt in menu's. De S-specifieke accenten, zoals het lederen stuurwiel en de aluminium pedalen, geven het geheel een sportieve uitstraling, maar het mist de flair van een BMW of Mercedes uit dezelfde periode.

Met 504 liter kofferruimte (beter dan 63% van de concurrentie) is de S4 Avant een prima gezinsauto. De achterbank is ruim genoeg voor twee volwassenen, maar drie personen zullen wat krap zitten vanwege de transmissietunnel. De achtersteun is neerklapbaar in 40/20/40, wat flexibiliteit biedt voor lange objecten.

Het instappen is makkelijk dankzij de lage instapdrempel, en het zicht rondom is goed – iets wat niet vanzelfsprekend is in deze klasse. Parkeren wordt geholpen door sensoren en een achteruitrijcamera, maar de 2.022 mm breedte inclusief spiegels maakt het op krappe stadspleinen toch een uitdaging. De hoge achterkant beperkt het zicht naar achteren enigszins, maar dat is inherent aan een break.

De S4 Avant uit 2016-2019 beschikt over het MMI-systeem met een 8,3-inch scherm en een touchpad op de middenconsole. Het systeem is snel en logisch opgebouwd, maar het ontbreken van Apple CarPlay en Android Auto op vroege exemplaren is een gemis – later werd het toegevoegd, maar niet standaard.

Rijassistentiesystemen zoals adaptieve cruisecontrol, dodehoekassistent en verkeersbordherkenning waren optioneel. Ze werken naar behoren, maar de systemen zijn minder geavanceerd dan die in nieuwere modellen. Het Virtual Cockpit, een digitaal instrumentenpaneel, is een aanrader – het is duidelijk afleesbaar en biedt veel informatie, maar het was niet standaard.

Met een officieel verbruik van 7,5 l/100 km en een CO2-uitstoot van 171 g/km is de S4 Avant geen zuinige auto, maar voor een 354 pk sterke V6 is het redelijk. In de praktijk zal het verbruik echter hoger liggen, zeker als je gebruikmaakt van de prestaties. De wegenbelasting is hoog vanwege het gewicht en de CO2-uitstoot.

De vanafprijs van € 86.369 is fors. Dat is veel geld voor een auto die qua praktische bruikbaarheid niet beter is dan een A4 Avant met een kleinere motor. De onderhoudskosten zijn typisch voor een premium merk: duur, maar niet extreem. Banden en remmen zullen sneller slijten door het gewicht en de prestaties, dus reken op hogere kosten.