Audi S7: V8-brutaliteit in een driedelig pak, maar dorstig

De Audi S7 is een auto die je niet meteen als een straatracer herkent. Hij heeft de elegante, gestrekte lijnen van de A7, maar met subtiele details die verraden dat dit geen gewone vierdeurs is. De brede grille, de aluminium spiegels en de vier uitlaatpijpen zijn de enige aanwijzingen dat hier 450 pk onder de kap ligt. Hij oogt als een driedelig pak: stijlvol, maar met een geheime wapenkamer.

De proporties zijn typisch Audi van die periode: een lange motorkap, een vloeiende daklijn die in een korte achterkant uitloopt, en een brede, lage houding. Met 4.981 mm lengte en 1.407 mm hoogte is hij duidelijk aanwezig op de weg, maar niet opzichtig. Het is een auto die meer indruk maakt als je hem in je achteruitkijkspiegel ziet dan wanneer je er voor staat.

Op basis van de specificaties is dit een auto die je met vertrouwen overal naartoe gooit. De quattro-vierwielaandrijving en het enorme koppel van 550 Nm betekenen dat je in vrijwel elke situatie vol gas kunt geven zonder dat de achterkant uitbreekt. Het gewicht van 2.030 kg is echter voelbaar; in bochten zul je de neiging tot onderstuur moeten corrigeren, vooral als je hard pusht.

De besturing is zoals we van Audi uit die tijd gewend zijn: nauwkeurig maar niet overmatig communicatief. Het is geen auto die je uitdaagt om de limiet te zoeken, maar wel een die je met een gerust hart lange afstanden laat afleggen. Op de snelweg is hij stabiel en moeiteloos, en de 7-traps automaat schakelt soepel, hoewel hij in sportstand soms wat schokkerig kan zijn.

De 4.0-liter V8 met 450 pk en 550 Nm is het hart van deze S7. Het is een motor die je niet snel vergeet: een diep, grommend geluid dat bij vol gas overgaat in een agressievere soundtrack. Met een sprint naar 100 km/u in 4,6 seconden is hij razendsnel, en dat gevoel wordt versterkt door de quattro-aandrijving die alle vier de wielen laat grijpen.

De 7-traps S tronic-automaat is over het algemeen snel en soepel, maar in de sportmodus kan hij soms te lang in een lagere versnelling blijven hangen. De topsnelheid is begrensd op 249 km/u, wat meer dan genoeg is voor de openbare weg. Het is een motor die je constant wilt laten brullen, maar dat gaat ten koste van je portemonnee, zoals we later zullen bespreken.

De S7 is verrassend comfortabel voor een auto met zoveel vermogen. De luchtvering, die standaard is op sommige markten, absorbeert hobbels moeiteloos, en de stoelen zijn zowel stevig als ondersteunend. Op lange ritten is het een van de beste plekken om te zitten, mits je niet achterin zit (daarover later meer).

Geluidsisolatie is uitstekend, hoewel de V8 bij acceleratie bewust wat geluid naar binnen laat. In de stad is de auto door zijn grootte wat onhandig, maar de vierwielaandrijving en het hoge koppel maken het wegrijden van stoplichten een fluitje van een cent. Het is een auto die gemaakt is voor lange afstanden, niet voor het fileparkeren.

Het interieur van de S7 is een mengeling van luxe en sportiviteit. De materialen zijn van hoog niveau, met veel leder en aluminium accenten. De stoelen bieden veel zijdelingse steun, maar zijn ook comfortabel voor dagelijks gebruik. Het stuurwiel heeft een afgeplatte onderkant, een subtiele knipoog naar de sportiviteit.

De ergonomie is typisch Audi: alles is logisch gerangschikt, maar de vele knoppen op de middenconsole kunnen in het begin overweldigend zijn. Het infotainmentsysteem, met een opklappend scherm, is inmiddels gedateerd, maar werkt nog steeds goed. Een minpunt is de ruimte achterin: de daklijn zorgt voor weinig hoofdruimte, en de middenconsole is groot, dus drie personen achterin is geen pretje.

Met 535 liter kofferruimte is de S7 verrassend praktisch. De grote achterklep maakt het in- en uitladen makkelijk, en de achterbank kan worden neergeklapt voor extra ruimte. Het is geen SUV, maar voor een sportieve vierdeurs is het een van de ruimere opties uit die periode.

De instap is laag, wat voor ouderen of mensen met rugklachten niet ideaal is. Het zicht naar achteren is beperkt door de dikke C-stijlen, maar de optionele camera's en sensoren helpen. Parkeren in de stad is door de lengte van bijna 5 meter een uitdaging, maar met de parkeerhulp is het te doen.

De S7 was in zijn tijd voorzien van veel techniek, maar inmiddels is het systeem gedateerd. Het MMI-systeem met draaiknop werkt intuïtief, maar de grafische weergave en de reactiesnelheid zijn verouderd vergeleken met moderne systemen. Navigatie en connectiviteit zijn aanwezig, maar niet meer van deze tijd.

Rijassistentiesystemen zoals adaptieve cruisecontrol en dodehoekassistentie waren optioneel en werken naar behoren, maar zijn niet zo geavanceerd als die in nieuwere auto's. Het is een auto die je vooral koopt voor de rijervaring, niet voor de technologie.

Hier komt de domper: het officiële verbruik is 9,3 l/100 km, maar in de praktijk zul je al snel op 12-14 liter uitkomen, zeker als je het vermogen gebruikt. Met een CO2-uitstoot van 215 g/km is hij ook niet vriendelijk voor de portemonnee of het milieu. De wegenbelasting is hoog, en het onderhoud van een V8 is duur, vooral als er iets kapot gaat.

De aanschafprijs van een gebruikte S7 is relatief laag, maar dat is een klassiek geval van 'goedkoop is duurkoop'. Je moet rekenen op hoge kosten voor brandstof, verzekering en onderhoud. Als je dit accepteert, krijg je een auto die je elke dag een glimlach bezorgt, maar het is geen auto voor de zuinige rijder.