Bacalar: een W12 in een maatpak, maar wel eentje dat je nooit zult rijden

De Bentley Mulliner Bacalar is een auto die je eerst moet zien om te geloven dat hij echt bestaat. Gebaseerd op de Continental GT, maar met een compleet eigen carrosserie die meer weg heeft van een conceptauto dan van een productiemodel. De barchetta-styling zonder dak, de enorme grille en die smalle LED-lichtunits maken duidelijk dat dit geen gewone Bentley is. Het is een statement, een kunstwerk op wielen.

Binnenin is het al niet anders. De Bacalar is volledig handgemaakt en dat zie je aan elk detail. Het dashboard is bekleed met hout dat afkomstig is van 5.000 jaar oud moerasvondst, en de stoelen zijn bekleed met een speciaal ontwikkelde stof die is gemaakt van rijstschillen. Het is een interieur dat je niet snel in een andere auto zult vinden, en dat is precies de bedoeling.

Met 659 pk en 900 Nm uit een W12-motor is de Bacalar niet bepaald timide. De cijfers liegen er niet om: dit vermogen is beter dan 98% van de vergelijkbare auto's uit dezelfde periode. Vierwielaandrijving zorgt ervoor dat al dat vermogen waarschijnlijk zonder al te veel drama op de weg wordt gezet, maar met een gewicht dat vermoedelijk boven de 2.000 kg ligt, is het geen lichtgewicht.

De besturing is waarschijnlijk afgestemd op comfort en grand tourisme, niet op pure sportiviteit. Dat is geen kritiek; de Bacalar is gemaakt om lange afstanden in stijl af te leggen, niet om op een circuit te rijden. Het onderstel is afkomstig van de Continental GT, dus verwacht een comfortabele maar gecontroleerde rit. Remmen zijn waarschijnlijk krachtig genoeg om het gewicht in bedwang te houden, maar je zult het gewicht altijd voelen.

De enige motor is een 6.0-liter W12 TSI met 659 pk en 900 Nm, gekoppeld aan een 8-traps automaat. Dit is dezelfde basis als in de Continental GT Speed, maar in de Bacalar voelt het vermogen waarschijnlijk anders aan door de open carrosserie. Het geluid van een W12 is uniek: niet zo ruig als een V8, maar meer een diep, mechanisch gebrom dat je in je borstkas voelt.

Met een koppel van 900 Nm is de acceleratie vermoedelijk verpletterend, ook al is de topsnelheid waarschijnlijk elektronisch begrensd. De 8-traps automaat schakelt naar verwachting soepel en snel, maar dit is geen auto voor het pure circuitwerk. Het is een motor die gemaakt is om moeiteloos te cruisen en af en toe flink door te halen.

De Bacalar is een roadster zonder dak, dus comfort is een relatief begrip. Bij hoge snelheden zal de wind je flink te pakken nemen, maar dat hoort erbij. De stoelen zijn waarschijnlijk zeer comfortabel, met talloze verstelmogelijkheden en verwarming en ventilatie. Het is een auto voor lange ritten, mits het weer meewerkt.

De vering is waarschijnlijk afkomstig van de Continental GT, wat betekent dat hij zowel comfortabel als gecontroleerd is. Het is geen auto die je door de bochten gooit als een sportwagen, maar hij zal vermoedelijk met een enorme stabiliteit en rust over de snelweg glijden. Geluidsisolatie is minder relevant zonder dak, maar de motor is waarschijnlijk goed hoorbaar, wat geen straf is.

Het interieur van de Bacalar is een schoolvoorbeeld van maatwerk. Elk exemplaar is volledig gepersonaliseerd, dus er zijn geen twee dezelfde. De materialen zijn van het hoogste niveau: handgestikt leer, echt hout en die speciale stof van rijstschillen. Het ziet er niet alleen duur uit, het voelt ook zo.

De ergonomie is waarschijnlijk grotendeels overgenomen van de Continental GT, wat betekent dat het een vertrouwde en logische indeling is. Het infotainmentsysteem is van het type dat je in de nieuwere Bentleys vindt, met een draaibaar scherm dat kan veranderen tussen het display, drie wijzerplaten en een effen paneel. Het is een slim detail dat de klassieke en moderne stijl combineert.

Praktisch is de Bacalar niet, maar dat is ook niet de bedoeling. Er is geen dak, dus je kunt niet zomaar instappen bij regen. De kofferbak is waarschijnlijk klein, want je moet ook nog ruimte vinden voor de dakkap als die er al is. Het is een auto voor zondagse ritten en autoshows, niet voor de wekelijkse boodschappen.

De zichtbaarheid rondom is waarschijnlijk redelijk, maar de lage zitpositie en de lange motorkap vragen om gewenning. Parkeren zal met deze afmetingen en het beperkte zicht naar achteren een uitdaging zijn, maar met parkeersensoren en camera's (die waarschijnlijk standaard zijn) kom je een eind. Het is een auto die je niet dagelijks zult gebruiken, maar als je hem gebruikt, wil je ruim baan.

De Bacalar is uitgerust met het nieuwste infotainmentsysteem van Bentley, dat waarschijnlijk snel reageert en een helder scherm heeft. Het draaibare display is een leuke gimmick, maar het werkt goed. Draadloze Apple CarPlay en Android Auto zijn waarschijnlijk standaard, net als een premium geluidssysteem.

Rijassistentiesystemen zijn waarschijnlijk ruim aanwezig, zoals adaptieve cruisecontrol en dodehoekdetectie, maar in een auto als deze zijn ze meer een formaliteit. De echte technologie zit in het maatwerk en de materialen, niet in de elektronica. Het is geen auto die je koopt voor de nieuwste snufjes, maar voor het gevoel en de exclusiviteit.

Verbruik is een woord dat je niet in één zin met Bacalar wilt gebruiken. Met een W12-motor en 659 pk verbruikt deze auto waarschijnlijk rond de 15 liter per 100 kilometer, misschien meer als je het vermogen gebruikt. CO2-uitstoot is navenant hoog, dus je betaalt veel belasting in landen waar dat op basis van CO2 wordt berekend.

De prijs van de Bacalar is niet officieel bekendgemaakt, maar gezien de exclusiviteit en het maatwerk ligt die waarschijnlijk in de buurt van 1,5 tot 2 miljoen euro. Onderhoud is duur, maar dat is een bijzaak voor wie dit kan betalen. De echte kosten zitten in de afschrijving als je hem daadwerkelijk rijdt, maar voor de eigenaar is dat waarschijnlijk geen zorg.