BMW M8 Cabrio: de strot van een raket, in een smoking met het dak eraf

Met zijn 4,87 meter lengte en 1,35 meter hoogte ligt de M8 Convertible laag en breed op de weg. De neus is agressief, de motorkap heeft die kenmerkende powerdomes en de brede wielkasten laten zien dat dit geen gewone 8-serie is. Het is een auto die vanaf de eerste meter intimideert, precies zoals een M8 dat hoort te doen.

Het dak is van stof, niet van metaal. Dat scheelt gewicht en dat is hier meer dan welkom, want met 2.085 kg is deze cabrio geen veertje. Met het dak dicht oogt de lijn strak, met het dak open krijg je die typische cabrio-uitstraling, al blijft de achterkant door de kleine kofferklep wat rommelig. Het is een auto die je ofwel prachtig vindt, ofwel te dik aangezet. Een middenweg is er niet.

Op basis van de cijfers en het gewicht kun je verwachten dat de M8 zich meer als een grand tourer gedraagt dan als een lichtvoetige sportwagen. De vierwielaandrijving zal zorgen voor enorme grip, maar met 2.085 kg voel je de massa in elke bocht. Het is geen auto die je speels door een bocht gooit; het is een auto die je met kracht en overtuiging door een bocht stuurt.

De besturing is vermoedelijk nauwkeurig maar niet overmatig communicatief, zoals we van moderne BMW's gewend zijn. Het onderstel zal in Comfort-modus redelijk vergevingsgezind zijn, maar in Sport Plus wordt het ongetwijfeld keihard. Op de snelweg is dit waarschijnlijk een fantastische reisauto, in de stad voelt hij log en te groot. De remmen zijn krachtig, maar je moet wel vroeg genoeg beginnen met remmen voor die 2.085 kg.

De 4.4-liter V8 biturbo is het kloppend hart van deze M8. In de Competition-uitvoering levert hij 625 pk en 750 Nm, goed voor een 0-100-sprint van 3,3 seconden. Dat zijn cijfers die beter zijn dan 97% van de concurrentie, en dat voel je. De achtbakautomaat schakelt razendsnel en de vierwielaandrijving zorgt ervoor dat al dat vermogen ook echt op de weg komt.

Er is ook een 'instap'-versie met 600 pk, maar laten we eerlijk zijn: als je voor de M8 gaat, wil je de volle 625 pk. Het verbruik van 10,8 l/100 km is voor een auto met dit vermogen bijna verrassend laag, maar dat is het officiële cijfer. In de praktijk zul je met normaal rijden al snel boven de 15 liter zitten, en als je het dak open laat en het gaspedaal indrukt, is 20+ liter geen uitzondering. CO2-uitstoot van 246 g/km is in deze klasse helaas normaal.

De stoelen zijn elektrisch verstelbaar, verwarmd en bieden voldoende zijdelingse steun voor een auto die dit vermogen heeft. De vering is in Comfort-modus verrassend beschaafd, maar op slecht asfalt voel je het gewicht en de grote wielen. Het is geen auto die je dagelijks door de stad wilt rijden, daarvoor is hij te groot en te stug.

Met het dak dicht is het in de cabine redelijk stil, maar volledig stil wordt het nooit. Het stoffen dak isoleert minder goed dan een hardtop, maar dat is de prijs die je betaalt voor het gewichtsvoordeel. Met het dak open is het leven beter: weinig turbulentie, dankzij de ruit achterin die je kunt verstellen. Voor lange ritten is dit een van de betere cabrio's, zolang het asfalt maar redelijk glad is.

Het interieur is typisch BMW van de bovenste plank: uitstekende materialen, perfecte afwerking en een ergonomie die klopt. De M-sportstoelen zien er fantastisch uit en zitten ook nog eens goed. Het iDrive-systeem met het grote scherm is nog steeds een van de beste systemen op de markt, al is het inmiddels wel wat gedateerd vergeleken met de nieuwste generatie.

De knoppen voor de rijmodi op het stuur zijn een fijne touch, al moet je wennen aan de vele menu's in het digitale instrumentarium. Het interieur is ruim voor twee personen, maar de achterbank is vooral decoratief. De kwaliteit is onberispelijk, maar het ontwerp begint zijn leeftijd te tonen. Het is een mooi interieur, maar niet bijzonder of vernieuwend.

De kofferbak biedt 351 liter, wat beter is dan 19% van de concurrentie. Dat klinkt misschien weinig, maar voor een cabrio met een stoffen dak is het redelijk. Twee weekendtassen passen er wel in, maar verwacht geen boodschappen voor een week. De achterbank is onbruikbaar voor volwassenen, maar prima voor een jas of een tas.

Het instappen is vanwege de lage zit en de brede dorpels een sport op zich, maar eenmaal binnen zit je prima. Het zicht naar voren is goed, maar naar achteren is het beperkt, zeker met het dak dicht. Parkeren doe je op gevoel en camera's, want je zit ver van de hoeken van de auto. In de stad is deze M8 een log apparaat, op de snelweg een thuis.

De M8 is voorzien van alle technologische snufjes die je van een topmodel mag verwachten: head-up display, adaptieve cruise control, rijstrookassistentie en een uitstekend infotainmentsysteem. Het iDrive-systeem werkt intuïtief en snel, met een draaiknop die nog steeds prettiger werkt dan alleen touchscreen. De Harman Kardon- of optionele Bowers & Wilkins-geluidsinstallatie is van topniveau.

De rijassistentiesystemen werken zoals je van BMW mag verwachten: betrouwbaar en zonder overdreven waarschuwingen. Het systeem is echter niet meer het nieuwste van het nieuwste; nieuwere BMW's hebben betere sensoren en software. Toch is het een van de betere systemen in deze klasse, en het werkt allemaal zonder te storen.

Met een officieel verbruik van 10,8 l/100 km en een CO2-uitstoot van 246 g/km behoort de M8 tot de slechtste in zijn klasse, beter dan slechts 8% en 6% van de concurrentie. In de praktijk zul je met normaal rijden al snel boven de 15 liter zitten, en als je het dak open laat en het gaspedaal indrukt, is 20+ liter geen uitzondering. De wegenbelasting en de bijtelling zijn torenhoog.

De prijs van een nieuwe M8 Convertible is fors, en ook het onderhoud is niet mals. Een V8 met twee turbo's is complex en duur om te repareren als er iets misgaat. Banden zijn groot en duur, en met dit gewicht en vermogen zul je ze regelmatig moeten vervangen. Dit is een auto voor mensen die geld geen rol vinden spelen, want anders koop je iets verstandigers.