Buick Envision: Amerikaans gemak met een dorstige motor

De Buick Envision oogt als een degelijke, maar niet opvallende Amerikaanse SUV. Met 4,67 meter lengte zit hij qua formaat tussen de compacte en middelgrote klasse, maar door de hoge taille en het massieve front oogt hij forser dan hij is. Het is geen auto waar je spontaan naar omkijkt, maar de proporties zijn evenwichtig en de chromen details geven hem een zekere zakelijke uitstraling.

Het design is functioneel en tijdloos, maar mist de flair van Europese of Aziatische concurrenten. Binnenin valt direct de hoge zitpositie op en de overzichtelijke, horizontale dashboardindeling. Het geheel maakt een solide indruk, maar voelt niet bijzonder premium aan; het is meer degelijk Amerikaans vakwerk dan hoogglans luxe.

Op basis van de specificaties verwacht ik een auto die vooral op comfort is gericht, niet op dynamiek. Met een leeggewicht van 1.852 kg is de Envision geen lichtgewicht, en de ophanging is vermoedelijk zacht afgesteld om Amerikaanse wegen glad te strijken. In bochten zal hij daardoor waarschijnlijk wat overhellen, maar op de snelweg moet hij heerlijk rechtuit glijden.

De besturing is waarschijnlijk licht en niet erg communicatief, zoals we van dit soort Amerikaanse SUV's gewend zijn. Het is geen auto voor de bochtige B-weg, maar wel voor de lange rechte stukken. De 2.0 turbo met 353 Nm koppel moet voldoende trekkracht bieden om vlot mee te komen in het verkeer, maar het gewicht zal de acceleratie dempen.

De 2.0 viercilinder turbo is het topblok in het gamma en levert 256 pk en 353 Nm. Dat is meer dan 69% van de concurrentie uit die periode, wat respectabel is. Toch moet je met 1.852 kg leeggewicht geen wonderen verwachten; de sprint naar 100 km/u zal vermoedelijk rond de 8 seconden liggen, maar dat cijfer zegt hier minder dan het koppel dat al laag in het toerengebied beschikbaar is.

De automatische zesbak is een klassieke koppelomvormer, die naar verwachting soepel schakelt maar niet bijzonder snel reageert. De 2.5 liter atmosferische viercilinder met 200 pk is voor deze auto eigenlijk te zwak; daarmee moet je constant het toerental hoog houden om mee te komen. De 2.0 turbo is dan ook de enige verstandige keuze, ondanks zijn dorst.

Het verbruik van 10,7 l/100 km voor de 2.0 turbo is fors; slechts 11% van de vergelijkbare auto's doet het slechter. Dat is een serieuze tegenvaller in een tijdperk waarin downsizing en hybrides de norm werden. De 2.5 liter is met 9,4 tot 9,8 l/100 km niet veel zuiniger, dus je betaalt voor de Amerikaanse manier van denken.

Comfort is duidelijk de prioriteit van de Envision. De stoelen zijn vermoedelijk breed en zacht, zoals je van een Amerikaanse auto mag verwachten, en de ophanging is erop gericht om oneffenheden weg te filteren. Voor lange ritten op de snelweg is dit waarschijnlijk een uitstekende auto, met een rustige en ontspannen rijervaring.

Mijn zorg zit in de geluidsisolatie. Amerikaanse auto's uit deze periode zijn niet altijd even stil op de snelweg, en ik vermoed dat wind- en bandengeluid bij hogere snelheden duidelijk aanwezig zijn. In de stad zal de auto door zijn formaat en gewicht minder wendbaar aanvoelen, maar de soepele vering helpt bij het verwerken van hobbels en drempels.

Het interieur van de Envision is functioneel maar niet bijzonder. De materialen zijn degelijk, maar er is veel hard plastic op plekken waar Europese concurrenten zachte materialen gebruiken. Het dashboard is overzichtelijk met een logische knopindeling, en de bediening van de klimaatregeling is gelukkig nog met fysieke knoppen — een pluspunt in mijn boek.

De zitpositie is hoog en biedt een goed uitzicht over de motorkap. De ruimte voorin is ruim voldoende, en de middenconsole heeft voldoende opbergmogelijkheden. Het is geen interieur dat indruk maakt met design of materialen, maar het is wel praktisch en overzichtelijk ingericht. Het infotainmentsysteem is inmiddels gedateerd, maar dat is inherent aan de leeftijd van dit model.

Dit is de grote troef van de Envision. Met 762 liter kofferruimte zit hij in de top 4% van zijn klasse, wat betekent dat je hier moeiteloos een complete vakantie-uitrusting of een grote hondenbench in kwijt kunt. De laadopening is breed en de laaddrempel ligt vermoedelijk niet te hoog, wat het laden en lossen vergemakkelijkt.

Achterin is de beenruimte voor een auto van dit formaat redelijk, maar niet uitzonderlijk. Drie volwassenen passen erin, maar de middelste zitplaats is minder comfortabel door de transmissietunnel. Het zicht rondom is goed dankzij de hoge zitpositie en grote ramen, maar de dikke C-stijlen kunnen het zicht schuin achteren belemmeren. Parkeren wordt geholpen door sensoren, maar de auto is met 1,84 meter breed geen liefhebber van krappe parkeergarages.

Het infotainmentsysteem van de Envision is van de generatie die rond 2015 gebruikelijk was. Het werkt vermoedelijk naar behoren met een redelijk snelle respons, maar de grafische vormgeving is verouderd en het scherm is niet bijzonder scherp. Apple CarPlay en Android Auto ontbreken nog, wat in deze periode een gemis is voor wie veel met de telefoon werkt.

De rijassistentiesystemen zijn beperkt tot de basics: cruise control, een achteruitrijcamera en parkeersensoren. Geavanceerde systemen zoals adaptieve cruise control of rijstrookassistentie waren optioneel of niet beschikbaar op dit model. Het is geen auto voor de tech-liefhebber; het is meer een functioneel hulpmiddel dat zijn werk doet zonder franje.

Het officiële verbruik van 10,7 l/100 km voor de 2.0 turbo is een van de zwakste punten van de Envision. In de praktijk zal dit vermoedelijk nog hoger liggen, zeker in de stad of bij sportief rijden. Met een benzineprijs van rond de 2 euro per liter betekent dit dat je al snel meer dan 20 euro per 100 km kwijt bent aan brandstof, wat dit een dure auto in het dagelijks gebruik maakt.

De aanschafprijs van een gebruikte Envision ligt door de beperkte populariteit in Europa relatief laag, wat het een interessante optie maakt voor wie veel ruimte wil voor weinig geld. Maar de onderhoudskosten kunnen oplopen door de Amerikaanse afkomst en de beperkte dealerondersteuning buiten de VS. Reserveonderdelen zijn mogelijk lastig te verkrijgen en de inruilwaarde zal laag blijven.