Buick Regal: Amerikaanse degelijkheid met een Europees tintje

De Buick Regal uit 2013-2017 is een opvallende verschijning, vooral omdat hij in Europa niet vaak voorkomt. Het design is typisch Amerikaans met een knipoog naar Europa: strakke lijnen, een chroomlijst op de motorkap en een licht aflopende daklijn. De afmetingen (4,83 meter lang) geven hem een flinke presence op de weg, maar hij oogt niet log of overdreven.

Bij het openen van het portier valt op dat het interieur er verzorgd uitziet, maar niet bijzonder. Het is duidelijk een auto uit het GM-tijdperk: functioneel, stevig, maar zonder de flair van een Duitse concurrent. De eerste indruk is die van een degelijke reisauto, geen sportieveling.

Achter het stuur van de Regal voel je vooral dat je in een grote, zware auto zit. Met een leeggewicht van 1.636 kg is dat geen verrassing. De besturing is licht en comfortabel, typisch Amerikaans, maar niet direct geïnspireerd. In bochten helt de auto wat over, maar hij blijft voorspelbaar en veilig.

Op de snelweg is de Regal op zijn best: rechtuit stabiel, weinig windgeruis en een soepele vering die oneffenheden goed absorbeert. In de stad is hij minder op zijn plaats; de afmetingen en het gewicht maken parkeren en manoeuvreren een stuk lastiger. De remmen doen hun werk, maar je moet wel wennen aan de lange veerweg.

De enige motor is de 2.4-liter Ecotec viercilinder met 182 pk en 232 Nm. Dat klinkt redelijk, maar met een gewicht van 1.636 kg moet hij hard werken. De acceleratie van 0-100 km/u in 7,1 seconden is beter dan 73% van de concurrentie, maar dat voelt niet zo aan door de soepele, maar wat slome automatische versnellingsbak.

De zesbak schakelt vloeiend, maar reageert soms traag op een plotselinge kickdown. Op papier is de motor voldoende voor dagelijks gebruik, maar je moet het toerental hoog houden om echt vooruit te komen. Wie een sportieve rijervaring verwacht, komt bedrogen uit; dit is een cruiser, geen sprinter.

De stoelen zijn breed en zacht, typisch Amerikaans, en bieden weinig zijdelingse steun. Voor lange ritten is dat prima, maar in bochten glijd je wat heen en weer. De stoelverwarming werkt snel en de ruimte voorin is ruim voldoende.

De geluidsisolatie is goed: wind- en bandengeruis worden aardig gedempt. De vering is comfortabel afgesteld, maar op slechte wegen kan de achteras wat onrustig worden. Over het algemeen is de Regal een comfortabele reisgenoot, maar niet zo verfijnd als een BMW 3-serie of Audi A4.

Het interieur is functioneel en overzichtelijk, met een logische indeling. De materialen zijn van redelijke kwaliteit, maar niet luxueus. Er is veel hard plastic op plekken waar je het niet verwacht, zoals de onderkant van het dashboard. De afwerking is netjes, maar niet bijzonder.

De ergonomie is goed: alle knoppen zitten op logische plaatsen en zijn duidelijk gelabeld. Het infotainmentsysteem is echter gedateerd, met kleine knoppen en een matig scherm. Fysieke knoppen zijn er gelukkig nog genoeg voor de belangrijkste functies, wat sommigen zullen waarderen.

De achterbank biedt veel beenruimte, maar de hoofdruimte is beperkt door het aflopende dak. Drie volwassenen zitten krap, maar twee hebben het prima. De kofferbak is met 500 liter ruim, maar de opening is niet bijzonder groot. De achterbank kan neergeklapt worden, maar de rugleuning vouwt niet volledig plat.

Het zicht naar voren en opzij is goed, maar naar achteren is het beperkt door de hoge taille en de kleine achterruit. Parkeersensoren zijn standaard, maar een achteruitrijcamera was in deze jaren niet altijd aanwezig. In de stad is de Regal te groot en log, maar op de snelweg en lange afstanden is hij prima.

Het infotainmentsysteem is het zwakste punt. Het scherm is klein, de graphics zijn ouderwets en de reactiesnelheid is traag. Bluetooth werkt, maar de navigatie is onhandig in gebruik. Er is geen Apple CarPlay of Android Auto, wat in deze periode nog niet standaard was, maar wel een minpunt is.

De rijassistentiesystemen zijn beperkt: er is cruise control, maar geen adaptieve variant. Lane departure warning en blind spot monitoring waren optioneel en zeldzaam. Het is duidelijk dat de Regal niet is ontwikkeld voor de Europese markt, waar deze systemen al meer gemeengoed waren.

Het officiële verbruik van 9,8 l/100 km is hoog, zeker voor een viercilinder. In de praktijk zul je al snel boven de 10 liter uitkomen, vooral in de stad. De CO2-uitstoot is niet gespecificeerd, maar met dit verbruik kun je rekenen op een flinke wegenbelasting en een dorstige tank.

De prijs van een tweedehands Regal is interessant: je krijgt veel auto voor het geld, maar de afschrijving is hoog en onderdelen zijn duur. Omdat het merk zeldzaam is in Europa, is het lastig om een goede garage te vinden. Verzekering is ook niet goedkoop door het hoge gewicht en vermogen.