Citroën C1: lichtgewicht met een licht hart

Met een lengte van 3.439 millimeter is de C1 een van de kleinste auto's op de markt, maar dat vertaalt zich niet in een schattig uiterlijk. De hoekige koplampen en de grijze bumpers geven hem een nuchtere uitstraling, alsof hij geen enkele indruk wil maken. Dat is misschien wel zijn charme: deze auto schreeuwt niet, hij staat er gewoon.

Het interieur is voorspelbaar simpel, met harde kunststoffen en een minimalistisch dashboard. Maar het lage gewicht van 843 kilo betekent dat je weinig mist aan overbodige luxe. De stoelen zijn bekleed met stof dat waarschijnlijk tegen een stootje kan, en het zicht rondom is uitstekend dankzij de hoge daklijn en dunne stijlen.

Met 68 pk en een koppel van 93 Nm hoef je geen wonderen te verwachten, maar het lage gewicht van 843 kilo compenseert veel. In de stad voelt de C1 vermoedelijk levendig aan, vooral onder de 50 km/u, waar hij snel genoeg reageert om met het verkeer mee te komen. Op de snelweg is het een ander verhaal: de topsnelheid van 158 km/u is theoretisch haalbaar, maar met 14,9 seconden naar 100 km/u moet je geduld hebben bij het invoegen.

De besturing is licht en direct, ideaal voor het sturen in nauwe straatjes. De vering is waarschijnlijk aan de stevige kant om het lage gewicht te compenseren, maar dat betekent wel dat oneffenheden in de stad duidelijk voelbaar zijn. De automatische versnellingsbak (5AT) is gemakkelijk in het verkeer, maar schakelt waarschijnlijk traag en kost wat reactievermogen bij het wegrijden.

De 1.0-liter driecilinder is de enige motoroptie, met 68 pk en 93 Nm. Dat is niet veel, maar in een auto van 843 kilo is het voldoende voor stadsgebruik. De handgeschakelde 5MT-versie is waarschijnlijk de beste keuze voor wie het maximale uit de motor wil halen, want de automatische 5AT voegt gewicht toe en verhoogt het verbruik naar 4,5 l/100 km.

De acceleratie van 0-100 km/u in 14,9 seconden is allesbehalve indrukwekkend, maar in de stad gaat het om 0-50 km/u. Daar zal de C1 vermoedelijk snel genoeg zijn om mee te komen met het verkeer. De topsnelheid van 158 km/u is ruim voldoende voor de Nederlandse snelwegen, maar je zult hem zelden gebruiken omdat de motor dan flink toeren moet maken.

De stoelen zijn simpel maar voldoende voor korte ritten. Het lage gewicht en de korte wielbasis betekenen dat je elke oneffenheid voelt, maar dat is normaal in deze klasse. Op de snelweg zal het geluidsniveau waarschijnlijk hoog zijn, vooral bij hogere snelheden, maar voor een stadsauto is dat acceptabel.

De automatische versnellingsbak maakt rijden in de stad comfortabeler, omdat je niet constant hoeft te schakelen. Maar de handgeschakelde versie is waarschijnlijk soepeler en geeft meer controle. Voor lange ritten is de C1 niet ideaal, maar met een verbruik van 4,5 l/100 km kun je in ieder geval ver rijden op een tank.

Het dashboard is functioneel en overzichtelijk, met eenvoudige knoppen die je blind kunt bedienen. De materialen zijn hard en goedkoop, maar dat is logisch in deze prijsklasse. Het interieur is wel opmerkelijk ruim voor een auto van 3,4 meter, dankzij het hoge dak.

De ergonomie is prima, met een stuur dat in hoogte verstelbaar is. De infotainment is niet aanwezig in de basisuitvoering, maar er is een eenvoudige radio die voldoet. De afwerking is degelijk, maar verwacht geen premium gevoel. Dit is een auto die gemaakt is om te functioneren, niet om indruk te maken.

Met een kofferbak van 139 liter is de C1 niet ruim, maar voor boodschappen of een kleine weektas is het voldoende. De achterbank is krap, maar voor kinderen of incidenteel vervoer van volwassenen is het acceptabel. Het instappen is makkelijk dankzij de hoge daklijn.

Parkeren is een eitje dankzij de lengte van 3.439 millimeter en de lichte besturing. Het zicht rondom is goed, met dunne stijlen en een hoge zitpositie. De 3-deurs carrosserie maakt het instappen op de achterbank wat lastiger, maar dat is een bewuste keuze voor wie vooral alleen of met z'n tweeën rijdt.

De C1 is niet uitgerust met moderne rijhulpsystemen zoals adaptieve cruisecontrol of noodremassistentie, maar dat was in 2012 ook niet gebruikelijk in deze klasse. De technologische hoogtepunten zijn beperkt tot een eenvoudige radio en misschien een USB-aansluiting. Wie meer wil, moet naar een duurdere stadswagen kijken.

De automatische versnellingsbak is de meest opvallende technologie aan boord, maar die is vooral een comfortoptie, geen performanceverbeteraar. Het lage verbruik en de lage CO2-uitstoot van 104 g/km zijn wel technologische prestaties, maar die komen voort uit het lage gewicht en de kleine motor, niet uit geavanceerde systemen.

Met een verbruik van 4,5 l/100 km (automaat) of 4,3 l/100 km (handgeschakeld) is de C1 een van de zuinigste auto's in zijn klasse. De CO2-uitstoot van 104 g/km betekent lage wegenbelasting en in sommige steden vrijstelling van milieuzones. Dat maakt hem aantrekkelijk voor stadsbewoners.

De prijs van een gebruikte C1 uit 2012-2014 is laag, maar de onderhoudskosten zijn ook beperkt dankzij de eenvoudige techniek. Banden zijn klein en goedkoop, en het lage gewicht betekent minder slijtage aan remmen en ophanging. Wel moet je rekening houden met het feit dat de auto oud is, dus roestvorming en versleten rubbers kunnen voorkomen.