Cupra Ateca: de hete hatchback die toevallig een SUV is

De Cupra Ateca is geen auto waar je snel aan voorbijloopt, al is het vooral een kwestie van details. De grotere grille, de koperen accenten en de 19-inch wielen verraden dat dit geen gewone Ateca is, maar het ontwerp blijft functioneel en niet overdreven. Het is een SUV die eruitziet alsof hij zijn sportieve ambities niet schreeuwt, maar eerder mompelt terwijl hij zijn mouwen opstroopt.

Binnenin valt de eerste indruk wat tegen als je gewend bent aan de nieuwste generatie Cupra's. Je zit in een vertrouwd Seat-interieur met wat extra's: sportstoelen, een plat stuur en wat koperen sierstukken. Het voelt degelijk, maar niet speciaal. Toch is er een zekere aantrekkingskracht in de subtiliteit: het is geen auto die je constant aan je keuze herinnert, maar wel eentje die je graag wilt besturen.

De cijfers beloven veel goeds, en op papier klopt dat ook: 300 pk, 400 Nm en vierwielaandrijving. De Ateca staat op het MQB-platform, dat bekendstaat om een stevige basis, maar de afstelling is duidelijk sportief. Met een leeggewicht van 1.615 kg is hij niet licht, maar het onderstel houdt de boel strak. Verwacht echter geen wonderen: dit is geen hot hatch die zich plat op de weg legt, maar een SUV die met een verrassend scherpe neus de bocht in duikt.

Het stuur is direct en geeft redelijk wat feedback, al blijft het synthetisch aanvoelen zoals bij veel VW-producten. De remmen zijn krachtig en goed doseerbaar, wat bij dit vermogen geen overbodige luxe is. Op de snelweg is de Ateca stabiel en rustig, maar je merkt dat de vering aan de stevige kant is. In de stad wordt dat wat hobbelig, maar zodra het asfalt gladder wordt, komt de auto tot zijn recht. De vierwielaandrijving stuurt het koppel intelligent naar de wielen met de meeste grip, wat resulteert in een neutraal en voorspelbaar weggedrag.

De enige motor die je kunt krijgen is een 2.0 TSI met 300 pk en 400 Nm, gekoppeld aan een zeventraps DSG en vierwielaandrijving. Dat is een beproefde combinatie die in de Golf R en Audi S3 al zijn sporen heeft verdiend. De acceleratie van 0-100 in 5,2 seconden is snel, zeker voor een auto van dit formaat, en de topsnelheid van 246 km/u is meer dan genoeg voor de Duitse Autobahn.

De DSG schakelt snel en soepel, maar af en toe twijfelt hij bij lage snelheden, een bekend VW-kwaaltje. Het geluid van de motor is niet bijzonder inspirerend; het is vooral een viercilinder die zijn werk doet, met een subtiele sportuitlaat die je alleen hoort als je het gaspedaal diep induwt. Het verbruik van 7,4 l/100 km is op papier redelijk, maar in de praktijk zul je met sportief rijden al snel boven de 9 liter uitkomen. De CO2-uitstoot van 168 g/km is aan de hoge kant, wat zich vertaalt in een fors bijtellingsvoordeel voor zakelijke rijders? Nou, niet echt.

De sportstoelen voorin zijn stevig maar comfortabel, met voldoende zijdelingse steun voor de bochtige wegen. Ze zijn elektrisch verstelbaar en verwarmbaar, wat fijn is, maar de zitting is aan de harde kant voor lange ritten. De achterbank biedt genoeg ruimte voor twee volwassenen, maar drie wordt krap, mede door de centrale tunnel.

Het rijcomfort is een compromis: de vaste dempers zijn sportief afgesteld, wat resulteert in een stevige rit over oneffenheden. Als je het Dynamic Pack met adaptieve dempers kiest, kun je overschakelen naar een comfortabelere stand, maar zelfs dan blijft de Ateca aan de strakke kant. Geluidsisolatie is redelijk, maar windgeruis rond de spiegels is merkbaar boven 130 km/u. Voor een gezinsauto is dit niet de meest relaxte keuze, maar voor de liefhebber is het een acceptabele ruil.

Het interieur is een mix van Seat-pragmatisme en Cupra-sportiviteit. De materialen zijn degelijk maar niet luxueus: veel hard plastic op de lagere delen van het dashboard, maar de bovenkant is zacht en de koperen accenten geven een eigen karakter. De afwerking is netjes, maar er zijn betere interieurs in deze prijsklasse, zoals dat van de Audi Q3 of BMW X2.

De ergonomie is typisch VW-groep: alles ligt logisch binnen handbereik, en de fysieke knoppen voor klimaatregeling zijn een verademing in een tijd van aanraakschermen. Het 8-inch infotainmentscherm is helder en reageert snel, maar het menu is niet bijzonder intuïtief. De digitale instrumentencluster is duidelijk en aanpasbaar, al is het geen hoogstandje. Het stuur heeft een platte onderkant en voelt goed in de hand, met koperen stiksels die het geheel wat pit geven.

De kofferruimte van 484 liter is ruim genoeg voor een gezinsvakantie, maar niet uitzonderlijk; een Skoda Karoq biedt meer. De achterbank is in delen neerklapbaar, waardoor je langere spullen kwijt kunt, maar de laadrand is vrij hoog. Het instappen is gemakkelijk dankzij de hoge daklijn, en de achterbank heeft voldoende beenruimte voor kinderen of volwassenen tot 1,85 meter.

Het zicht rondom is goed, met grote spiegels en een behoorlijk zicht naar achteren. Parkeren wordt geholpen door parkeersensoren en een achteruitrijcamera, maar die is niet van de nieuwste generatie. De draaicirkel is redelijk, maar in de stad voelt de Ateca toch vrij groot aan, ondanks zijn lengte van 4,37 meter. Als je veel in de stad rijdt, is dit niet de meest wendbare auto, maar de vierwielaandrijving zorgt voor grip op natte of gladde wegen.

De Cupra Ateca is niet de slimste auto in zijn klasse, maar hij heeft de essentials. Het infotainmentsysteem heeft Apple CarPlay en Android Auto, maar de interface is gedateerd vergeleken met nieuwere Cupra-modellen. De spraakbesturing is omslachtig en reageert niet altijd correct, dus je zult snel terugvallen op de fysieke knoppen en het touchscreen.

De rijassistentiesystemen zijn uitgebreid: adaptieve cruisecontrol, lane assist, en noodremassistentie, maar ze werken niet altijd soepel. De lane assist grijpt soms te vroeg in, en de ACC reageert wat abrupt bij invoegend verkeer. Het is niet zo verfijnd als de systemen van Mercedes of Volvo, maar voor een sportieve SUV is het voldoende. Er is geen head-up display, wat een gemis is in deze prijsklasse, maar er is wel draadloos opladen, al werkt dat niet altijd goed met dikke telefoonhoesjes.

Met een gemiddeld verbruik van 7,4 l/100 km en een CO2-uitstoot van 168 g/km zit de Ateca aan de hoge kant voor een compacte SUV. In de praktijk zul je met normaal rijden rond de 8,5 liter uitkomen, en met sportief rijden loopt dat op tot 10 liter. Dat is geen verrassing voor een auto met 300 pk, maar het is wel een punt om rekening mee te houden.

De prijs van de Cupra Ateca ligt rond de € 45.000, wat hem duurder maakt dan een Seat Ateca met dezelfde motor, maar goedkoper dan een Jaguar E-Pace met vergelijkbare prestaties. De wegenbelasting en verzekering zijn fors vanwege het gewicht en vermogen, en de onderhoudskosten zijn typisch VW-groep: niet goedkoop, maar ook niet exorbitant. Banden slijten sneller door het gewicht en de vierwielaandrijving, dus reken op een extra setje per 30.000 km als je sportief rijdt.