Dodge Journey: Amerikaans ruimtekanon met dorstige dorst

De Dodge Journey is geen beauty. Zijn proporties zijn log en hoog, met een neus die doet denken aan een Amerikaanse pick-up die per ongeluk een dak kreeg. Maar er zit eerlijkheid in dat design: dit is een auto die gemaakt is om te laden, niet om te showen. De 4.887 mm lengte en 1.834 mm breedte maken hem op de weg aanwezig, maar niet dominant.

Bij het openen van het portier valt de eerste blik op een interieur dat zijn leeftijd niet verbergt. Harde plastics, een hoog zitpunt en een dashboard dat rechtstreeks uit 2014 lijkt te komen. Toch is er een zekere charme in die rechtlijnigheid. Geen zweverige designfratsen, gewoon een functionele omgeving die je snel leert kennen.

Met 287 pk en 353 Nm in de geteste V6-versie trekt de Journey goed op, maar het leeggewicht van 1.926 kg voel je. De acceleratie is meer 'gestaag duwen' dan 'enthousiast sprinten'. De 6-traps automaat schakelt vloeiend, maar reageert soms traag op een plotselinge kickdown. Het stuur is licht en gevoelloos, typisch Amerikaans.

In bochten helt de carrosserie behoorlijk over. Dit is geen auto voor bochtige B-weggetjes; hij voelt log en traag aan. Op de snelweg is hij echter op zijn plek: rechtuit stabiel, comfortabel en met voldoende power om in te voegen. De remmen zijn krachtig genoeg, maar de auto heeft moeite om zijn massa tot stilstand te brengen bij hoge snelheden.

De 3.6 liter V6 is een bekend blok van FCA, en levert hier 287 pk. Het koppel van 353 Nm is ruim voldoende voor een auto van bijna twee ton. Met een 0-100 km/u tijd van rond de 8 seconden (geschat op basis van gewicht en vermogen) is hij niet traag, maar ook niet snel. De V6 klinkt bij vol gas lekker rauw, maar is bij constante snelheid discreet.

De basis 2.4 liter viercilinder met 173 pk is eigenlijk te zwak voor dit gewicht. Die zal vermoedelijk moeite hebben met inhalen en aanhangers. De V6 is de enige logische keuze, maar dan moet je wel accepteren dat het verbruik hoog ligt. De 8,4 l/100 km die Dodge opgeeft voor de V6 FWD is optimistisch; in de praktijk zul je al snel boven de 10 liter zitten, zeker met de AWD-versie die 12,4 l/100 km als officieel verbruik heeft.

De stoelen voorin zijn breed en zacht, zoals je van een Amerikaanse auto mag verwachten. Ze bieden weinig zijdelingse steun, maar voor lange rechten stukken snelweg zijn ze prima. De achterbank is ook ruim, met voldoende beenruimte voor twee volwassenen. Een derde persoon zit minder prettig vanwege de transmissietunnel.

De vering is comfortabel afgesteld en slikt hobbels goed weg, maar bij hoge snelheden op een golvende weg kan de auto gaan deinen. De geluidsisolatie is redelijk, maar windgeruis rond de spiegels is hoorbaar vanaf 120 km/u. De AWD-versie biedt extra stabiliteit in natte omstandigheden, maar verhoogt het gewicht en het verbruik.

Het dashboard is eenvoudig en overzichtelijk, met grote knoppen en een duidelijk instrumentarium. De materialen zijn echter hard en goedkoop aanvoelend. Er is weinig zachte kunststof te bekennen, en de afwerking is niet op het niveau van Europese of Japanse concurrenten. Maar het is wel degelijk gebouwd; alles voelt stevig aan.

De klimaatregeling en audio zijn gemakkelijk te bedienen dankzij fysieke knoppen, iets wat we in moderne auto's steeds meer missen. Het infotainmentsysteem met touchscreen is traag en de graphics zijn gedateerd, maar het werkt. Er zijn genoeg bekerhouders en opbergvakken, waaronder een handig vak boven het dashboard.

Dit is de grote troef van de Journey: de kofferruimte. Met 1.121 liter achter de tweede zitrij is dit een van de meest ruime SUV's in zijn klasse. De achterbank kan in delen worden neergeklapt, waardoor er een bijna vlakke laadvloer ontstaat. Het laden gaat makkelijk dankzij de lage laaddrempel.

De auto is 4.887 mm lang, wat parkeren in de stad lastig maakt. De achteruitrijcamera helpt, maar de dikke C-stijlen beperken het zicht schuin achteren. De spiegels zijn groot en geven een goed beeld, maar de auto is gewoon breed. Een aanhanger trekken is geen probleem met de V6; de trekhaak is voorbereid.

Het Uconnect-systeem met 8,4 inch touchscreen is verouderd. Het reageert traag en de navigatie is omslachtig. Apple CarPlay en Android Auto ontbreken, wat in deze tijd een groot minpunt is. Bluetooth werkt prima, maar de interface voelt als een museumstuk.

De rijassistentiesystemen zijn beperkt tot de basale zaken: ABS, ESP, en een aantal airbags. Adaptieve cruisecontrol of rijstrookassistentie is niet leverbaar. Dit is een auto die is ontworpen vóór het tijdperk van autonoom rijden. Wie moderne technologie wil, moet elders kijken.

Het officiële verbruik van de geteste AWD V6 is 12,4 l/100 km, wat neerkomt op 1 op 8. Dat is slechter dan 94% van de concurrentie. In de praktijk zul je al snel 14 liter verbruiken, zeker bij korte ritten. De CO2-uitstoot is dienovereenkomstig hoog, wat in Nederland een hoge bijtelling betekent voor zakelijke rijders.

De wegenbelasting is fors vanwege het gewicht van 1.926 kg. Het onderhoud is niet duurder dan gemiddeld, maar de V6 is dorstig en de banden slijten snel door het gewicht. De inruilwaarde is laag; dit is geen auto die je koopt met het oog op restwaarde. Als je er toch een koopt, zorg dan dat je een goede deal maakt.