DR CityCross: Italiaanse eigenwijsheid, Chinese nuchterheid

De DR CityCross ziet eruit alsof Italië en China een kind hebben gekregen dat is opgevoed door een stel designers met een voorliefde voor plastic bodykits. De verhoogde ophanging, de dakrails en de zwarte bumpers suggereren avontuur, maar onder die stoere outfit zit de basis van een kleine stadsauto die vooral in de stad thuishoort. Met een lengte van 3,88 meter is hij lekker compact, maar de hoogte van 1,58 meter geeft hem een bijna SUV-achtige uitstraling.

De eerste indruk van het interieur is minder rooskleurig. Het is vooral hard plastic, en de afwerking is niet wat je 'premium' zou noemen. Maar eerlijk is eerlijk: het ziet er niet goedkoop uit op een ordinare manier, het is gewoon simpel en functioneel. De bediening is logisch en de knoppen zijn groot. Het voelt als een auto die is ontworpen om te worden gebruikt, niet om indruk te maken.

Met een leeggewicht van slechts 1.065 kilo is de CityCross een lichtgewicht in zijn klasse. Dat is goed nieuws voor het rijgedrag. De auto voelt daardoor wendbaar aan in de stad en het sturen is licht en direct genoeg voor dagelijks gebruik. Op de snelweg is het minder comfortabel: de hoge carrosserie en de smalle banden zorgen voor gevoeligheid voor zijwind, en de ophanging is aan de stevige kant.

De remmen zijn voldoende voor het gewicht, maar je moet niet verwachten dat je met 83 pk en 114 Nm een sportieve indruk krijgt. De acceleratie is traag, met een 0-100 tijd van 12,5 seconden. Dat is niet schrikbarend, maar het betekent wel dat je op de snelweg moet plannen om in te voegen. In de stad is het prima, want daar draait het om de eerste 50 km/u.

De enige motor is een 1.3-liter benzinemotor met 83 pk en 114 Nm. Die cijfers zijn niet indrukwekkend – in de benchmark doet hij het slechter dan 95% van de concurrentie qua vermogen – maar het is een simpele, beproefde motor die vooral is ontworpen voor lage kosten, niet voor prestaties. De handgeschakelde vijfbak schakelt prima, al is de pook wat houterig.

Met een topsnelheid van 156 km/u is hij niet gemaakt voor de Duitse Autobahn. Maar in Nederland en België, waar de snelwegen vol zitten met vrachtwagens, is het prima te doen. De motor moet wel hard werken om op snelheid te komen, en dat hoor je terug in het motorgeluid. Het is geen auto die je koopt voor de prestaties, maar voor de lage kosten en het lage verbruik. En met 5,5 l/100 km is dat verbruik netjes, beter dan 59% van de concurrentie.

De stoelen zijn redelijk comfortabel voor korte ritten, maar ze bieden weinig zijdelingse steun en de vulling is aan de harde kant. Op lange ritten zul je na een paar uur toch wat ongemak voelen, maar dat geldt voor de meeste auto's in deze klasse. De vering is stevig, wat in bochten zorgt voor weinig overhellen, maar op slechte wegen voel je elke oneffenheid.

De geluidsisolatie is niet het sterkste punt. Vooral windgeruis en bandengeruis zijn duidelijk aanwezig, zeker op de snelweg. In de stad is het acceptabel, maar het is geen auto die je kiest voor rust. De hoge zitpositie is wel een pluspunt: je kijkt over het verkeer heen en het in- en uitstappen is makkelijk, vooral voor oudere mensen.

Het interieur is functioneel maar sober. Er is veel hard plastic, maar alles zit goed in elkaar. De knoppen voor de ventilatie en de radio zijn groot en logisch geplaatst, en je hoeft niet lang te zoeken naar de bediening van de spiegels. Het infotainmentsysteem is simpel en voelt wat ouderwets aan, maar het werkt.

Een bijzonder detail is dat de DR CityCross is gebaseerd op een Chinees platform, en dat is te merken aan sommige designkeuzes. Zo zitten er een paar knoppen die je niet direct verwacht, en de plaatsing van de USB-poort is wat ongelukkig. Maar al met al is het interieur niet slecht voor het geld. Het is alleen niet bijzonder.

Met een kofferbak van 371 liter is de CityCross verrassend ruim voor zijn formaat. Dat is meer dan de meeste concurrenten, al is het nog steeds niet enorm. De achterbank is krap voor volwassenen, maar kinderen of kleine volwassenen kunnen er prima zitten. De hoge daklijn zorgt voor voldoende hoofdruimte.

Het instappen is makkelijk dankzij de hoge carrosserie, en het zicht rondom is goed. De auto is makkelijk te parkeren door zijn compacte formaat, en de hoge zitpositie helpt bij het inschatten van de afstand. Een minpunt is dat er weinig opbergruimte is in het interieur; de deurvakken zijn klein en er is geen centrale armsteun.

Op technologisch vlak is de CityCross niet bijzonder. Er is een simpel infotainmentsysteem met een klein touchscreen, maar het werkt traag en de menu's zijn niet intuïtief. Er is geen smartphone-integratie zoals Apple CarPlay of Android Auto, wat in deze periode wel steeds vaker wordt aangeboden.

De rijassistentiesystemen zijn beperkt tot het meest essentiële: ABS en airbags. Er is geen automatische noodrem of rijstrookassistent, maar dat is niet ongebruikelijk voor een budgetauto uit 2013-2016. Het belangrijkste is dat de basis goed is: de knoppen werken, de verlichting is goed en de ruitenwissers doen hun werk.

Het officiële verbruik is 5,5 l/100 km, wat overeenkomt met 130 g/km CO2. Dat is netjes voor een benzineauto uit deze periode, en beter dan 59% van de concurrentie. In de praktijk zul je waarschijnlijk rond de 6,5 l/100 km zitten als je veel in de stad rijdt, maar op de snelweg kun je dichter bij de 5,5 komen.

De prijs van een gebruikte CityCross is laag, maar dat is ook nodig, want het merk DR staat niet bekend om zijn betrouwbaarheid of goede dealernetwerk. Onderdelen kunnen lastig te krijgen zijn, en de restwaarde is onzeker. Het is een auto voor de liefhebber, niet voor de rationele koper.