Fiat Freemont: een dikke diesel of een dorstige Amerikaan

De Fiat Freemont is een auto met een identiteitscrisis. Het is in essentie een Dodge Journey, die voor Europa werd voorzien van een Fiat-grille en wat Italiaanse accenten. Het resultaat is een forse SUV die met zijn 4,89 meter lengte flink aanwezig is. De styling is hoekig en Amerikaans, met veel chroom en een hoge neus. Niet bepaald elegant, maar wel imposant.

Aan de binnenkant is de eerste indruk wisselvallig. Het dashboard is overgenomen van de Journey en voelt robuust maar goedkoop aan, met harde plastics en een ouderwets ogend infotainment. De ruimte is echter indrukwekkend: je zit hoog en hebt een uitstekend zicht naar voren. Het is een auto die vooral praktisch wil zijn, niet mooi.

Op basis van de specificaties is de Freemont geen auto om mee te sporten. Met een leeggewicht van 1.956 kg en een hoog zwaartepunt is het vooral een rechtlijnige cruiser. De besturing is licht en niet erg communicatief, maar dat past wel bij het karakter. De ophanging is comfortabel afgesteld en slikt hobbels met gemak weg, al kan het geheel bij hogere snelheden wat wiebelig aanvoelen.

De V6 met 280 pk en 342 Nm is in theorie krachtig genoeg om deze kolos vlot te laten meekomen. De acceleratie van 8,4 seconden naar 100 km/u is respectabel, maar voelt door het hoge gewicht minder indrukwekkend dan het getal doet vermoeden. De automatische transmissie schakelt redelijk vlot, maar reageert soms traag op kickdown. De remmen zijn krachtig, maar moeten hard werken om deze massa tot stilstand te brengen.

Het motorengamma van de Freemont is beperkt en gedateerd. De 2.0L dieselmotor is leverbaar met 140 of 170 pk, met voorwiel- of vierwielaandrijving. De 140 pk-versie zal met dit gewicht aan de slappe kant zijn, de 170 pk is een betere keuze. Het officiële verbruik van 6,4 l/100 km is realistisch voor een diesel van dit formaat, maar in de praktijk zul je al snel richting de 8 liter gaan.

De 3.6L V6 benzine is de vreemde eend in de bijt. Met 280 pk en 342 Nm is hij krachtig, maar het verbruik van 11,3 l/100 km en de CO2-uitstoot van 262 g/km zijn ronduit belastend voor de portemonnee en het milieu. De topsnelheid van 206 km/u is voor deze auto niet het belangrijkste; het gaat om het soepele karakter en het geronk van de V6. Maar voor de meeste kopers is de diesel de enige logische keuze.

De stoelen van de Freemont zijn groot en zacht, Amerikaans comfort zoals het hoort. Ze bieden niet veel zijdelingse steun, maar dat is geen bezwaar in een auto die vooral rechtuit rijdt. De tweede zitrij is verstelbaar en biedt voldoende ruimte voor twee volwassenen. De derde rij is alleen geschikt voor kinderen; volwassenen zullen zich daar snel bekneld voelen.

De geluidsisolatie is redelijk, maar niet uitmuntend. Bij snelwegritten is er vooral windgeruis rond de grote buitenspiegels. De vering is comfortabel en dempt oneffenheden goed, maar bij hobbelige wegen kan de auto gaan deinen. Voor lange ritten is de Freemont prima, zolang je niet op de derde rij zit.

Het interieur van de Freemont is een schoolvoorbeeld van Amerikaanse eenvoud. Alles is groot en logisch ingedeeld, maar de materialen zijn hard en glimmend. De knoppen zijn fors en makkelijk te bedienen, maar voelen niet premium aan. De afwerking is niet overal even netjes; zo zitten er hier en daar kieren en oneffenheden in het plastic.

Het dashboard heeft een groot centraal display, maar dat is qua grafische vormgeving gedateerd. De analoge tellers zijn duidelijk afleesbaar. Een opvallend detail is de grote opbergruimte boven het dashboard, ideaal voor zonnebrillen of een portemonnee. Verder is er veel ruimte voor klein spul, maar de afwerking is niet het niveau dat je van een Europese auto uit deze prijsklasse verwacht.

Met een kofferruimte van 750 liter (gemeten tot de daklijn) is de Freemont een van de ruimste auto's in zijn klasse. Zet je de derde zitrij rechtop, dan blijft er nog maar weinig ruimte over. Het in- en uitstappen is makkelijk dankzij de hoge instap en grote portieren. De achterbank kan in delen worden neergeklapt, waardoor er een vlakke laadvloer ontstaat.

Parkeren is geen pretje met deze auto. De 4,89 meter lengte en de 1,88 meter breedte maken het in de stad een uitdaging, en het zicht naar achteren is beperkt. Parkeersensoren en een achteruitrijcamera zijn dan ook geen overbodige luxe. Het zicht naar voren is daarentegen uitstekend, met een hoge zitpositie en grote ramen.

Op technologisch gebied is de Freemont een kind van zijn tijd, en dat is geen compliment. Het infotainmentsysteem is traag, heeft een lage resolutie en ondersteunt geen moderne smartphone-integratie zoals Apple CarPlay of Android Auto. De navigatie is omslachtig en de bediening via het touchscreen is niet altijd even intuïtief.

De rijassistentiesystemen zijn beperkt tot de basis: ABS, ESP en enkele airbags. Verder is er weinig beschikbaar. Dit is geen auto voor wie moderne veiligheidssystemen zoals adaptieve cruisecontrol of rijstrookassistentie verwacht. Het is simpelweg een product van het begin van de jaren 2010, en dat merk je.

De kosten zijn afhankelijk van de motor. De diesel is met een officieel verbruik van 6,4 l/100 km en 169 g/km CO2 relatief zuinig voor zijn formaat, maar de V6 is een slokop. Met 11,3 l/100 km en 262 g/km CO2 zit je in de hoogste belastingcategorieën, wat in Nederland en België flink in de papieren kan lopen.

De prijs van een gebruikte Freemont is aantrekkelijk: je krijgt veel auto voor je geld. Maar de onderhoudskosten kunnen oplopen, vooral bij de automatische transmissie en de V6-motor. De diesel heeft bekendheid vanwege roetfilterproblemen, dus controleer het onderhoudshistorie goed. Banden zijn door het gewicht en de afmetingen ook niet goedkoop.