Fiat Freemont Cross: Amerikaanse logica, Italiaanse fratsen

De Fiat Freemont Cross is geen auto die je over het hoofd ziet. Met zijn 4,91 meter lengte en 1,87 meter breedte is hij duidelijk Amerikaans gesneden, ook al draagt hij een Italiaanse badge. De Cross-uitvoering voegt daar wat zwarte bumpers en stoere details aan toe, maar onderhuids blijft dit een Dodge Journey. Op basis van de specificaties lijkt hij vooral gemaakt voor de Amerikaanse markt, waar ruimte en robuustheid belangrijker zijn dan verfijning.

De eerste indruk is er een van functionele eenvoud. Het interieur is ruim, maar de materialen voelen niet premium aan. De hoge zitpositie en het rechte dashboard geven een gevoel van controle, maar ook van ouderwetse eenvoud. Wie een moderne, gestroomlijnde SUV verwacht, komt bedrogen uit. Dit is een auto die geen excuses maakt voor zijn logica: hij is groot, hoekig en praktisch.

Met een leeggewicht van 1.956 kilo is de Freemont Cross geen lichtgewicht. De 3.6 V6 met 280 pk en 342 Nm moet dat gewicht zien te verplaatsen, en dat doet hij met redelijk gemak, maar zonder enthousiasme. De acceleratie van 0-100 km/u in 8,4 seconden is niet indrukwekkend voor een auto met dit vermogen, wat vooral te wijten is aan de massa en de vrij trage 6-traps automaat.

Het onderstel is afgestemd op comfort, niet op dynamiek. In bochten voelt de auto log en onderstuurt hij vroegtijdig, maar op de snelweg is hij stabiel en rustig. De besturing is licht en niet erg communicatief, maar dat past bij het karakter. In de stad is de Freemont Cross minder op zijn gemak: de grote afmetingen en het hoge gewicht maken parkeren en manoeuvreren een uitdaging, zeker zonder parkeersensoren.

De geteste 3.6 V6 is de topmotor in het gamma, met 280 pk en 342 Nm. Hij loopt soepel en klinkt bij acceleratie lekker vol, maar het verbruik van 11,3 l/100 km en de CO2-uitstoot van 262 g/km zijn ronduit schrikbarend. Dit is geen motor voor mensen die ook maar enigszins op hun ecologische voetafdruk letten.

Gelukkig zijn er ook diesels: de 2.0 MultiJet in 140 en 170 pk, met een verbruik van 6,4 liter en 169 g/km CO2. Die zijn veel zuiniger, maar ook minder krachtig. De 170 pk-diesel is waarschijnlijk de beste keuze voor dagelijks gebruik, maar de automaat is alleen beschikbaar met de 3.6 V6. Wie een automaat wil, moet dus genoegen nemen met de dorstige benzineversie.

De stoelen zijn breed en zacht, typisch Amerikaans. Voor lange ritten is dat prima, maar in bochten bieden ze weinig steun. De vering is comfortabel afgesteld en slikt hobbels goed, maar bij hogere snelheden komt er wel wat deining in het spel. De geluidsisolatie is redelijk, maar de V6 laat bij acceleratie duidelijk van zich horen.

Voor passagiers is er veel ruimte, zowel voorin als op de tweede zitrij. De derde rij is echter alleen geschikt voor kinderen of kleine volwassenen, zoals bij de meeste SUV's in deze klasse. De klimaatregeling is eenvoudig maar effectief, en de stoelen zijn voorzien van voldoende verstelmogelijkheden.

Het interieur van de Freemont Cross is functioneel, maar niet mooi. Er is veel hard plastic, en de afwerking is niet op het niveau van hedendaagse Europese SUV's. De knoppen zijn groot en logisch geplaatst, maar voelen goedkoop aan. Het centrale display is klein en de graphics zijn gedateerd.

Een opvallend detail is het grote opbergvak boven het dashboard, een typisch Amerikaans idee dat in Europa niet vaak voorkomt. Ook de bekerhouders zijn talrijk en groot. De ergonomie is over het algemeen goed, maar het infotainmentsysteem is traag en niet intuïtief. Wie veel met zijn telefoon verbindt, zal zich ergeren aan de beperkte mogelijkheden.

Met een kofferbak van 541 liter is de Freemont Cross ruim, en dat is een van zijn grootste troeven. De achterbank kan in delen worden neergeklapt, waardoor er een groot laadvlak ontstaat. De hoge laaddrempel is echter een minpunt, zeker bij het laden van zware spullen.

De derde zitrij is in de vloer weggewerkt en is alleen geschikt voor noodgevallen. Het instappen achterin is niet ideaal, maar de tweede rij is goed bereikbaar. Het zicht rondom is redelijk, maar de dikke C-stijlen beperken het zicht schuin achteren. Parkeren wordt vergemakkelijkt door de optionele achteruitrijcamera, maar de auto blijft groot.

De Freemont Cross is niet bepaald een technologieparadijs. Het infotainmentsysteem is eenvoudig en reageert traag, en de navigatie is niet up-to-date. Er is wel Bluetooth en USB, maar geen Apple CarPlay of Android Auto. Dat was in 2015 nog niet standaard, maar ook toen al niet indrukwekkend.

Op het gebied van rijassistentie is er weinig: geen adaptieve cruisecontrol, geen lane-keeping assist. Wel zijn er parkeersensoren en een achteruitrijcamera. De technologie die er is, werkt naar behoren, maar stelt niet veel voor. Voor wie moderne connected functies belangrijk vindt, is dit niet de juiste auto.

Het officiële verbruik van de 3.6 V6 is 11,3 l/100 km, maar in de praktijk zal dat hoger liggen. De CO2-uitstoot van 262 g/km maakt hem duur in de wegenbelasting en voor bedrijven onaantrekkelijk. De diesels zijn veel zuiniger, maar ook die zijn niet de zuinigste in hun klasse.

De prijs van de Freemont Cross is aantrekkelijk, zeker tweedehands. Maar de onderhoudskosten kunnen hoog zijn, vooral bij de V6. De automaat is robuust, maar het brandstofverbruik en de wegenbelasting maken hem op de lange termijn duur. Wie veel kilometers maakt, kan beter voor een diesel kiezen, maar die is niet met automaat leverbaar.