Ford B-Max: de meest onderschatte stadsauto met schuifdeuren

De Ford B-Max ziet er op het eerste gezicht uit als een compacte MPV, maar dan een die stiekem een beetje stoer wil doen. De hoge taille, de aflopende daklijn en de V-vormige grille geven hem een eigen karakter, al is het geen design dat je 'mooi' of 'lelijk' zult noemen — het is gewoon een Ford uit die periode, met alle kenmerken van dien. De schuifdeuren zijn natuurlijk de grote blikvanger, maar pas als je ze opent, snap je waarom ze er zijn.

Op basis van de cijfers — 120 pk, 201 Nm en een gewicht van 1.279 kg — verwacht je geen sportwagen, en dat is het ook niet. De besturing is licht en redelijk direct, maar het onderstel is duidelijk op comfort gericht. In bochten voelt de B-Max wat wiebelig door de hoge opbouw, maar dat is geen drama; het is een auto die je rustig en ontspannen rijdt. Op de snelweg is hij stabiel, al zul je bij harde wind wel wat stuurcorrecties moeten maken. De remmen zijn prima, maar de motorrespons is wat vlak — je moet het toerental hoog houden om vooruit te komen.

De 1.0 EcoBoost met 120 pk is de ster van het gamma. Die kleine driecilinder is verrassend soepel en stil, en met 201 Nm koppel trekt hij vanaf 1.500 toeren al aardig op. De 0-100-tijd van 11,2 seconden is niet indrukwekkend, maar in de praktijk voelt hij levendiger aan dan dat cijfer suggereert, vooral in de stad. De handgeschakelde vijfversnellingsbak schakelt lekker strak. De alternatieven: de 1.4 Duratec is een oude bekende maar dorstig, de diesels zijn zuinig maar luidruchtig en de 1.6 met automaat is traag en vreet benzine. Kortom: neem de EcoBoost.

De stoelen zijn verrassend comfortabel, met een goede zithouding en voldoende steun. De vering slikt hobbels aardig weg, al is het op slecht asfalt wat stug. De geluidsisolatie is redelijk voor dit segment, maar bij hoge snelheden hoor je wel wind- en bandengeruis. Voor lange ritten is de B-Max geschikt, maar niet ideaal — de stoelen zijn wat kort en de achterbank is wat hoog. In de stad is hij juist ideaal: het hoge instappen en de schuifdeuren maken het in- en uitstappen een fluitje van een cent.

Het interieur is functioneel maar sober. Veel hard plastic, maar alles zit degelijk in elkaar. De bediening is logisch: grote knoppen voor de ventilatie, een duidelijk instrumentarium en een simpel infotainmentsysteem. De schuifdeuren zonder B-stijl zorgen voor een enorm brede opening, wat het inladen van kinderen of boodschappen een stuk makkelijker maakt. Maar als je de deur open hebt, moet je wel oppassen dat je niet tegen de rand van het dak stoot — de opening is hoog maar niet enorm. En de portieren zelf zijn zwaar, wat voor kinderen lastig kan zijn.

De B-Max is een meester in de stad. De korte overhang, de grote ramen en de hoge zit geven je een uitstekend zicht. Parkeren is makkelijk, ook dankzij de optionele parkeersensoren. Op de achterbank zit je verrassend ruim, maar de kofferbak is met 317 liter aan de kleine kant voor dit type auto. De achterbank is in drie delen neerklapbaar, maar de vlakke laadvloer krijg je alleen als je de stoelen helemaal omklapt — en dan zit je zonder achterbank. Voor een gezin met een kinderwagen wordt het krap; een gewone B-segment hatchback heeft meer laadruimte.

De B-Max is niet bepaald een technologiewonder. Het infotainmentsysteem is eenvoudig, met een klein scherm en fysieke knoppen — wat sommigen juist zullen waarderen. Het systeem werkt traag en de navigatie is duidelijk van oudere datum. Rijassistentiesystemen zoals adaptieve cruisecontrol of noodremassistentie waren niet leverbaar, wat typerend is voor het bouwjaar. De belangrijkste technologische 'feature' is natuurlijk de deurconstructie: de schuifdeuren zonder B-stijl zijn een slimme oplossing die je nergens anders in dit segment ziet, en ze werken verrassend goed.

Met een officieel verbruik van 4,9 l/100 km en een CO2-uitstoot van 112 g/km is de 1.0 EcoBoost een van de zuinigste benzinemotoren in dit segment. Dat is beter dan 73% van de concurrentie uit dezelfde periode. De diesels zijn nog zuiniger, maar die zijn duurder in aanschaf en onderhoud. De vanafprijs van € 21.649 is redelijk, maar je krijgt dan wel een kale uitvoering. Let op: de B-Max is een auto uit 2012, dus de wegenbelasting is hoger dan bij nieuwere modellen. Het onderhoud is niet duur, maar de distributieriem van de EcoBoost moet wel op tijd vervangen worden.