Ford Ka+: lichtgewicht met een zware prijs

De Ford Ka+ is geen auto die je omdraait op de parkeerplaats. Het is een hoge, smalle stadssedan die vooral functioneel oogt. Met 3.929 millimeter lengte is hij kort, maar de relatief hoge daklijn van 1.524 millimeter geeft hem een wat logge uitstraling. Het is geen lelijke auto, maar ook allesbehalve een blikvanger.

Het design is duidelijk gericht op eenvoud en betaalbaarheid. Weinig franje, geen uitlopende lijnen of LED-accenten. De Ka+ is een auto die je niet koopt om te laten zien, maar om mee van A naar B te komen. En dat is op zich prima, als de prijs maar klopt.

Met een leeggewicht van 980 kilogram is de Ka+ een van de lichtste auto's in zijn klasse. Dat is zijn grootste troef. Het lage gewicht zorgt ervoor dat de auto wendbaar aanvoelt in de stad en dat de ophanging het relatief makkelijk heeft. De besturing is licht en direct genoeg voor stadsverkeer, al ontbreekt het aan gevoel op hogere snelheden.

Op de snelweg is de Ka+ minder op zijn gemak. Met 85 pk en een koppel van 112 Nm moet je flink doorpakken om bij te blijven. De auto voelt bij hogere snelheden wat zenuwachtig aan, mede door de korte wielbasis. In bochten helt hij merkbaar over, maar hij blijft voorspelbaar. Het is geen auto die uitnodigt tot sportief rijden, maar hij doet wat je vraagt zonder te klagen.

De 1.2-liter benzinemotor is leverbaar met 70 of 85 pk. In de geteste 85 pk-versie sprint je in 13,3 seconden naar 100 km/u. Daarmee behoort de Ka+ tot de traagste auto's van zijn generatie. De acceleratie is ruim voldoende voor de stad, maar op de snelweg moet je lang wachten voordat je snelheid maakt. Het koppel van 112 Nm ligt laag in het toerengebied, waardoor je bij bergop rijden of met volle belading flink moet terugschakelen.

De vijfbak schakelt correct maar voelt wat houterig aan. De motor is het zuinigst als je hem rustig houdt; het officiële verbruik van 5,0 l/100 km is netjes voor een benzine-auto uit deze periode. De 70 pk-versie is eigenlijk alleen voor de stad, de 85 pk-versie is de meest verstandige keuze als je ook af en toe de snelweg op moet.

De stoelen van de Ka+ zijn vlak en bieden weinig zijdelingse steun. Voor korte ritten is dat prima, maar na een uur achter het stuur krijg je het benauwd. De vering is aan de harde kant en oneffenheden worden niet altijd netjes weggefilterd. Vooral op slecht asfalt is de auto onrustig.

Geluidstechnisch is de Ka+ geen toonbeeld van verfijning. De motor is bij acceleratie duidelijk aanwezig en windgeruis wordt pas boven de 100 km/u echt hinderlijk. In de stad is de auto prima te doen, maar voor lange afstanden zijn er betere keuzes. Het is duidelijk een auto die is ontworpen voor de stedelijke omgeving.

Het interieur van de Ka+ is eenvoudig, met harde plastics die overal aanwezig zijn. De afwerking is redelijk, maar er is geen enkele poging gedaan om het goedkoop te verbloemen. De bediening is gelukkig wel logisch: grote knoppen en een duidelijk instrumentarium. De klimaatregeling is met draaiknoppen bediend, wat prima werkt.

De ruimte voorin is redelijk, maar het stuurwiel is alleen in hoogte, niet in diepte verstelbaar. Dat maakt het lastig om een perfecte zitpositie te vinden als je lang bent. Het infotainmentsysteem is simpel en reageert traag, maar doet wat het moet doen. Het is geen feest, maar het is functioneel.

De kofferbak van 258 liter is klein voor de klasse. Met een score die beter is dan slechts 8% van de concurrentie, is dit een van de zwakste punten van de Ka+. Een boodschappenkarretje past nog wel, maar voor een weekend weg moet je creatief inpakken. De achterbank is krap en vooral geschikt voor kinderen of incidenteel gebruik.

De hoge daklijn zorgt voor een goed zicht naar voren en opzij. Parkeren is eenvoudig dankzij de korte overhangen en de lichte besturing. De achteruitrijcamera is niet standaard, maar met deze afmetingen heb je die ook niet echt nodig. De deuren zijn groot en openen wijd, wat instappen makkelijk maakt.

Op het gebied van technologie is de Ka+ karig uitgerust. Er is een simpel infotainmentsysteem met een klein scherm, maar Apple CarPlay of Android Auto ontbreekt. De bediening is omslachtig en de grafische weergave is gedateerd. Het is een systeem dat je snel links laat liggen.

Rijassistentiesystemen zoals adaptieve cruisecontrol of rijstrookassistentie zijn niet beschikbaar. De Ka+ biedt alleen de meest basale veiligheidsuitrusting. In een tijd waarin zelfs stadsauto's steeds meer technologie bieden, voelt de Ka+ ouderwets aan. Ford heeft duidelijk bezuinigd op dit gebied om de prijs laag te houden.

Met een officieel verbruik van 5,0 l/100 km en een CO2-uitstoot van 114 g/km is de Ka+ een van de zuinigere auto's in zijn klasse. Het lage gewicht speelt hierin een grote rol. De 85 pk ECO-versie doet het met 4,8 l/100 km zelfs nog iets beter. In de praktijk zul je met rustig rijden aardig in de buurt komen van deze waarden.

De vanafprijs van 14.295 euro is het grootste struikelblok. In deze prijsklasse verwacht je meer waar voor je geld. De onderhoudskosten zijn laag en het verbruik is gunstig, maar dat weegt niet op tegen het gebrek aan ruimte, comfort en prestaties. De Ka+ is alleen financieel aantrekkelijk als je hem tweedehands vindt voor een scherpe prijs.