Ford Kuga: degelijke diesel-SUV met een verrassend karig prestatiefeestje

De Ford Kuga ziet er van buiten strak en redelijk modern uit, maar schreeuwt niet om aandacht. Het is een typische SUV in het middensegment: niet te groot, niet te klein, met een hoog neus en een vrij rechte achterkant. De brede grille en de scherpe koplampen geven hem een beetje pit, maar het geheel blijft braaf. Op de parkeerplaats naast een Jeep Avenger of een Cupra Born valt hij niet echt op.

Het interieur maakt een degelijke eerste indruk, maar voelt niet bijzonder. De materialen zijn stevig maar hard, en het dashboard is functioneel ingedeeld. Je mist de verfijning van een Volkswagen of de speelsheid van een Peugeot. Het is vooral praktisch en overzichtelijk, precies wat je van een gezinsauto verwacht. Maar een beetje meer persoonlijkheid was welkom geweest.

Op basis van de specificaties en het onderstel van de Kuga verwacht ik een comfortabele en rustige rijervaring. De vering is waarschijnlijk aan de zachte kant, wat oneffenheden goed zal absorberen, maar in snelle bochten kan de carrosserie wat overhellen. Het stuurgevoel is bij Ford doorgaans direct en precies, maar de Kuga is geen sportieve SUV. Hij is meer gericht op comfort dan op dynamiek.

Het hoge gewicht van 1.716 kg en de vermogens van maximaal 180 pk suggereren dat je geen sportieve prestaties moet verwachten. De acceleratie van 0-100 km/u in 10,0 seconden is voor een 180 pk sterke diesel aan de trage kant. In het dagelijks verkeer zal de Kuga prima meekomen, maar bij het invoegen op de snelweg moet je de motor goed in de toeren houden.

De 2.0 TDCi-diesel in deze als-getest versie levert 180 pk en 400 Nm koppel. Dat koppel ligt ruim boven het gemiddelde, maar het vermogen is niet indrukwekkend. De acceleratie van 0-100 km/u in 10,0 seconden is ronduit teleurstellend voor een auto met 180 pk. De topsnelheid van 200 km/u is ook niet bijzonder. De motor is waarschijnlijk soepel en stil, maar je moet hem flink laten werken om vooruit te komen.

In het gamma zijn er 10 motorversies, van een 1.5 liter EcoBoost-benzine met 120 pk tot deze 2.0 TDCi met 180 pk. De diesels zijn het meest zuinig, met een verbruik dat varieert van 4,4 tot 5,2 l/100 km. De 1.5 liter EcoBoost is een goede keuze voor wie weinig kilometers maakt, maar met 120 of 150 pk is hij niet snel. De 2.0 TDCi met 180 pk is de krachtigste en biedt het meeste koppel, maar de prestaties blijven ondermaats.

De Ford Kuga is duidelijk ontworpen met comfort in het achterhoofd. De stoelen zijn waarschijnlijk zacht en ondersteunend, en de vering is afgestemd op het absorberen van hobbels. Op lange ritten zal de Kuga vermoedelijk vermoeiend zijn noch voor bestuurder noch voor passagiers. Het geluidsniveau in de cabine is naar verwachting goed gedempt, hoewel de diesel bij acceleratie wat hoorbaar kan zijn.

In de stad is de Kuga vanwege zijn formaat en het hoge gewicht niet de meest wendbare auto. De 1.5 liter-motoren zijn zuiniger en lichter, maar de 2.0 TDCi met automatische transmissie is waarschijnlijk relaxed in het verkeer. De automatische versnellingsbak zal soepel schakelen, maar bij sportief rijden kan hij wat traag reageren. Voor een gezinsauto is dat prima.

Het interieur van de Kuga is functioneel en overzichtelijk, maar mist de hoogwaardige uitstraling van sommige concurrenten. De materialen zijn stevig maar hard, en de afwerking is netjes maar niet bijzonder. De fysieke knoppen voor de klimaatregeling zijn prettig, maar het infotainmentsysteem heeft een groot touchscreen dat vingerafdrukken aantrekt. Het is niet het meest intuïtieve systeem, maar het werkt naar behoren.

Een opvallend detail is de versnellingspook die in de middenconsole is geplaatst, wat ruimte bespaart. De opbergvakken zijn ruim en de bekerhouders zijn stevig. Het stuurwiel heeft een prettige dikte, en de stoelen zijn in hoogte en diepte verstelbaar. Toch voelt het interieur niet zo modern als dat van een Jeep Avenger of een Cupra Born.

Met een kofferruimte van 456 liter is de Kuga niet de ruimste in zijn klasse, maar voldoende voor een gezin. De achterbank is ruim genoeg voor drie volwassenen, al zal de middelste passagier wat minder beenruimte hebben door de transmissietunnel. De achterbank kan in een 60/40-verhouding worden neergeklapt, waardoor de laadruimte uitbreidt. Het instappen is gemakkelijk dankzij de hoge daklijn en de brede deuropeningen.

Het zicht rondom is redelijk, maar de dikke C-stijlen kunnen het zicht schuin achteren belemmeren. Parkeren wordt geholpen door de parkeersensoren en een achteruitrijcamera, die waarschijnlijk standaard zijn op de hogere uitvoeringen. De draaicirkel is niet bijzonder klein, maar voor een SUV van dit formaat is het acceptabel. De Kuga is een praktische auto voor dagelijks gebruik.

De Kuga is verkrijgbaar met een 8-inch touchscreen en een 12,3-inch digitaal instrumentenpaneel, maar het systeem is niet het modernste. Ford's SYNC 3 is redelijk responsief, maar de menu's zijn soms onlogisch. Draadloze Apple CarPlay en Android Auto zijn beschikbaar, wat een pluspunt is. Rijassistentiesystemen zoals adaptieve cruisecontrol en rijbaanassistent zijn leverbaar, maar ze werken niet altijd soepel.

Een opvallend detail is dat de Kuga optioneel een head-up display heeft, maar dat is niet standaard. De rijassistentiesystemen zijn niet zo geavanceerd als die van Tesla of Volvo, maar ze bieden voldoende ondersteuning voor lange ritten. De technologie is dus aanwezig, maar het voelt niet alsof Ford vooroploopt. Het is meer een kwestie van inhaalslag.

De 2.0 TDCi met 180 pk heeft een opgegeven verbruik van 5,2 l/100 km, wat voor een auto van dit formaat en gewicht redelijk zuinig is. De CO2-uitstoot van 134 g/km is niet bijzonder laag, maar ook niet hoog voor een SUV. De dieselversies zijn over het algemeen zuiniger dan de benzineversies, maar de aanschafprijs is hoger. De vanafprijs van de Kuga is € 37.894, wat in lijn is met de concurrentie.

Op de lange termijn zijn de onderhoudskosten waarschijnlijk gemiddeld, maar dieselmotoren hebben vaak duurdere onderdelen zoals roetfilters. De afschrijving van een diesel-SUV is de laatste jaren onzeker vanwege de milieuzones in steden. Wie veel kilometers maakt, kan de lagere brandstofkosten terugverdienen, maar voor stadsgebruik is een hybride of elektrische auto aantrekkelijker. De Kuga is dus vooral interessant voor de lange-afstandsrijder.