Shelby GT500 Convertible: 671 pk Amerikaans theater, met open dak

Met zijn 4.811 mm lengte en 2.035 mm breedte parkeert de Shelby GT500 Convertible zich niet zomaar even. Dit is een auto die schreeuwt om aandacht, nog voordat je de motor start. De brede neus, de opvallende stripes en de agressieve bumpers maken duidelijk dat dit geen gewone Mustang is. Het is een Amerikaanse muscle car in zijn meest extreme vorm, en dat zie je aan alles.

Het interieur doet daar weinig aan onder: het is vooral een Mustang uit die periode, met harde plastics en een wat ouderwets ogend dashboard. Maar je zit laag, de stoelen houden je stevig vast en de dikke stuurwiel voelt goed. Het is geen luxe, maar het straalt wel de juiste sfeer uit: het gaat hier niet om comfort, maar om prestaties.

Met 671 pk op de achterwielen en een leeggewicht van 1.806 kg is de GT500 Convertible een auto die respect afdwingt. De cijfers suggereren dat je hier niet zomaar even het gaspedaal intrapt zonder na te denken. De achteras zal bij hard accelereren ongetwijfeld willen schuiven, zeker op nat wegdek. Het is een auto die je leert respecteren, of je dat nu wilt of niet.

Het onderstel is afgesteld op prestaties, maar met 1.806 kg blijft het een zware auto. In bochten voel je het gewicht, al helpt de brede banden en de stevige ophanging om het in toom te houden. Op de snelweg is het een comfortabele cruiser, maar in de stad is het een worsteling: de koppeling is zwaar, de versnellingsbak vraagt om een krachtige hand en het zicht naar achteren is beperkt. Dit is geen auto voor dagelijks gebruik, maar voor het maken van indruk.

De 5.8-liter V8 met supercharger levert 671 pk en 856 Nm koppel – cijfers die anno 2012-2014 vrijwel ongeëvenaard waren. De sprint naar 100 km/u duurt 3,6 seconden en de topsnelheid ligt op 322 km/u. Dat zijn getallen die je alleen in hypercar-territorium verwacht, maar hier zitten ze in een Amerikaanse cabriolet.

De zesversnellingsbak is handgeschakeld, zoals het hoort in een auto als deze. Het is geen zijdezachte bak, maar hij kan de kracht aan. Het motorgeluid is overweldigend: een diep, rauw gebrul dat je rillingen bezorgt. Het is een motor die je niet snel vergeet, en dat is precies de bedoeling.

Comfort is niet het eerste waar je aan denkt bij een auto met 671 pk, maar verrassend genoeg valt het mee. De stoelen zijn stevig maar niet oncomfortabel, en de ophanging is stug maar niet onacceptabel voor een sportauto. Op lange ritten zul je echter wel wat geluidsoverlast hebben: de V8 brult, de wind ruist en de banden zingen.

De cabriolet heeft een stoffen dak dat prima isoleert, maar bij hoge snelheden hoor je toch veel windgeruis. Het is geen auto voor een rustige roadtrip, maar voor een ritje met het dak open op een mooie zondagmiddag. Dan is het geweldig, zolang je maar niet te ver hoeft te rijden.

Het interieur is een mengelmoes van Mustang-onderdelen en een paar speciale Shelby-details. De materialen zijn niet van topkwaliteit – harde plastics en wat goedkope schakelaars – maar het geheel is wel functioneel. De stoelen hebben een mooi Shelby-logo en de tellers zijn duidelijk afleesbaar.

Ergonomisch is het redelijk, al zijn sommige knoppen onlogisch geplaatst. Het infotainmentsysteem is gedateerd, maar dat mag de pret niet drukken. In deze auto draait het om de motor en het rijgedrag, niet om het aantal USB-poorten of de kwaliteit van het leder.

Met een kofferbak van 272 liter is dit niet de meest praktische cabriolet. Een paar weekendtassen passen er wel in, maar boodschappen doen wordt al snel een puzzel. De achterbank is meer een hoedenplank dan een zitplaats – daar passen alleen kinderen of zeer flexibele volwassenen.

Instappen is door de lage zit en het brede instapprofiel niet voor iedereen even makkelijk, maar dat is inherent aan dit type auto. Het zicht naar voren is goed, maar naar achteren is het beperkt, vooral met het dak omhoog. Parkeren is door de afmetingen een uitdaging, maar met een beetje oefening kom je er wel.

De technologie in de GT500 is niet het belangrijkste verkoopargument. Het infotainmentsysteem is hetzelfde als in andere Ford-modellen uit die periode, met een touchscreen dat niet altijd even snel reageert. Rijassistentiesystemen zijn er nauwelijks – dit is een auto die nog vertrouwt op de vaardigheden van de bestuurder.

Wat wel aanwezig is, is een launch control-systeem dat je helpt om de 671 pk op de weg te krijgen zonder dat je meteen in een spin raakt. Dat is een handige toevoeging, want zonder dat systeem is het een hele kunst om deze auto vlot weg te laten trekken. Verder moet je het doen met de basics – en dat is eigenlijk precies wat je wilt in een auto als deze.

Het officiële verbruik van de Shelby GT500 is niet opgegeven, maar laten we eerlijk zijn: met 671 pk en 856 Nm hoef je geen wonderen te verwachten. In de praktijk zul je al snel boven de 1 op 5 zitten, zeker als je het gaspedaal niet kunt laten staan. Dat is onvermijdelijk met zo'n motor.

De prijs van deze auto is niet opgegeven, maar verwacht een flinke investering – zowel bij aanschaf als bij onderhoud. Banden zijn breed en duur, de remmen moeten het zware gewicht kunnen verwerken en de supercharger vraagt om regelmatig onderhoud. Het is geen auto voor de budgetbewuste rijder, maar voor wie het geld overheeft voor puur vermogen.