GMC Sierra HD AT4X: Amerikaanse muur met een Duramax-kern

De eerste blik op de Sierra HD AT4X is er een van puur ongeloof. Met 6.368 millimeter lengte en een hoogte van 2.101 millimeter torent hij boven vrijwel alles uit op de Nederlandse weg. Dit is geen auto, dit is een statement. De AT4X-uitvoering voegt daar nog wat donkere accenten en een stoerder front aan toe, maar het blijft vooral een enorm, hoekig gevaarte dat ontworpen lijkt voor de Amerikaanse highway, niet voor de N206.

Het gevoel van schaal zet zich door in het interieur. Je zit hoog, erg hoog, en kijkt neer op de dakranden van SUV's. Het is een machtig gevoel, maar ook een beetje beangstigend wanneer je bedenkt dat je dit object moet parkeren tussen de compacte auto's in een Nederlandse stad. Het is imposant, geen twijfel over mogelijk, maar ook behoorlijk intimiderend.

De AT4X-uitvoering is duidelijk bedoeld voor de woeste buitenlucht, met zijn offroad-ophanging en agressieve banden. Op het oog oogt hij daardoor nog robuuster dan de reguliere Sierra. Het is een auto die respect afdwingt, maar die je ook meteen uitdaagt: durf jij mij te besturen?

De cijfers beloven veel: 477 pk en 1.322 Nm koppel. Maar het is vooral dat koppel dat de ervaring bepaalt. De 6.6-liter Duramax V8 is een krachtpatser die vanuit stilstand al een enorme trekkracht levert. Het is geen sprintkanon, daarvoor is het gewicht van 3.736 kilo simpelweg te hoog, maar de manier waarop de auto zich met een ogenschijnlijk onuitputtelijk reservoir aan trekkracht vooruit lijkt te zuigen is indrukwekkend.

De besturing is, zoals je mag verwachten van een auto van dit formaat, allesbehalve scherp. Het is een logge, vage bedoening die vooral gericht is op stabiliteit in een rechte lijn. In bochten voel je de massa continu; de auto helt, de banden zoeken grip en je bent je er constant van bewust dat de wetten van de fysica hier geen rekening houden met jouw wensen. De AT4X-ophanging is wel afgestemd op ruw terrein, wat betekent dat hij op de snelweg redelijk comfortabel is, maar op een bochtige B-weg is het een hele opgave om het tempo erin te houden.

De remmen doen hun werk, maar ook hier geldt: 3,7 ton tot stilstand brengen vraagt om planning en afstand. Je remt niet, je dirigeert de massa naar een stop. In de stad is de auto door zijn formaat en draaicirkel een ware gymsessie. Het is een machine die is gebouwd voor de open weg, niet voor de file.

De 6.6-liter Duramax V8 is het kroonjuweel van deze Sierra. Met 477 pk en een koppel van 1.322 Nm zit je in een percentiel waar maar weinig auto's ooit komen. Ter vergelijking: dit koppel is hoger dan dat van de meeste supercars. Het is een motor die je niet hoort, maar voelt. Het geluid is een diep, schor gerommel dat door merg en been gaat, maar in de cabine blijft het aangenaam stil.

De 10-traps automaat is de perfecte partner voor deze motor. Hij schakelt soepel en onopvallend, maar weet ook snel terug te schakelen wanneer je het koppel nodig hebt voor een inhaalactie. Toch is de acceleratie niet zo bruut als de cijfers doen vermoeden. Het gewicht van 3.736 kilo dempt de sensatie; je wordt niet in je stoel gedrukt, maar eerder voortgestuwd met een onverbiddelijke, logge kracht.

Er is ook een benzineversie met 407 pk, maar wie kiest voor een Sierra HD, kiest natuurlijk voor de diesel. Het is de enige logische keuze, niet alleen vanwege het vermogen, maar vooral vanwege die immense trekkracht die je nodig hebt voor zwaar werk. De benzine is een alternatief voor wie geen diesel wil, maar dan mis je wel het karakter van de Duramax en een groot deel van het koppel.

Verrassend genoeg is de Sierra HD AT4X behoorlijk comfortabel, zolang je op een rechte, goed onderhouden weg rijdt. De AT4X-ophanging is afgestemd op offroad-gebruik, wat betekent dat hij oneffenheden goed absorbeert, maar op de snelweg soms wat zweverig aanvoelt. De stoelen zijn groot en zacht, met voldoende verstelmogelijkheden om een goede positie te vinden.

De geluidsisolatie is uitstekend. De dieselmotor is op kruissnelheid nauwelijks hoorbaar, en wind- en bandengeluid worden goed buitengehouden. Het is een comfortabele cruiser voor lange afstanden, maar je moet wel continu rekening houden met de enorme afmetingen. In de stad is het comfort minder; de auto is te breed en te log voor smalle straten en hobbels worden door het hoge gewicht stevig doorgegeven.

Voor een auto van dit formaat is het comfortniveau opmerkelijk goed. Het is alleen jammer dat je je op de Nederlandse wegen soms een indringer voelt. De auto is gemaakt voor de oneindige rechte lijnen van Amerika, en dat is soms duidelijk merkbaar.

Het interieur van de Sierra HD AT4X is een mix van stevig Amerikaans plastic en wat zachtere materialen. Het is niet luxueus, maar het voelt wel degelijk en robuust aan, precies wat je van een werkpaard mag verwachten. De afwerking is netjes, maar er is weinig subtiliteit; alles is groot, logisch en functioneel.

De ergonomie is goed. De knoppen zijn groot en duidelijk, en de bediening van de belangrijkste functies is eenvoudig. Het infotainmentsysteem is groot en reageert vlot, maar het geheel oogt wat gedateerd vergeleken met de nieuwste Europese systemen. De AT4X-uitvoering voegt wat donkere accenten en contraststiksels toe, maar het blijft een functionele werkplek, geen lounge.

De digitale instrumenten zijn duidelijk afleesbaar, maar het is niet het meest geavanceerde systeem dat we kennen. Het is vooral functioneel, met een duidelijke focus op de belangrijke zaken: snelheid, toerental en de status van de vierwielaandrijving. Het interieur is een prettige plek om te vertoeven, maar het mist de verfijning en het designgevoel van bijvoorbeeld een Jeep Grand Wagoneer.

Praktisch is de Sierra HD AT4X in Amerika, niet in Europa. Met een lengte van 6,3 meter is hij simpelweg te groot voor de meeste parkeerplaatsen, straten en garages. De achterbank biedt veel ruimte en is comfortabel, maar de toegang is door de hoogte een uitdaging, zeker voor minder mobiele mensen.

De laadbak is enorm en biedt veel ruimte voor gereedschap of andere spullen, maar het is geen auto waar je even mee naar de bouwmarkt rijdt. Het instappen is een klimpartij, en het zicht naar achteren is door de hoge laadrand en de brede C-stijlen beperkt. Parkeersensoren en camera's zijn dan ook geen luxe, maar pure noodzaak.

De zichtbaarheid naar voren en opzij is goed, maar naar achteren is het een gok. De enorme motorkap maakt het inschatten van de voorkant lastig. Dit is een auto die je alleen praktisch kunt noemen als je er écht zwaar werk mee verzet, zoals het trekken van een paarden trailer of een grote caravan. Voor dagelijks gebruik is het een onhandige kolos.

De technologie in de Sierra HD AT4X is vooral gericht op functionaliteit. Het infotainmentsysteem is groot en werkt vlot, maar het is niet het meest intuïtieve systeem op de markt. De rijassistentiesystemen, zoals adaptieve cruisecontrol en rijbaanassistent, werken naar behoren, maar zijn niet zo verfijnd als in Europese auto's.

Het 360-graden camerasysteem is een absolute must voor een auto van dit formaat. Het helpt bij het parkeren en manoeuvreren, maar het beeld is niet altijd even scherp. De offroad-technologie, zoals de verschillende rijmodi en de terreincontrole, is indrukwekkend op papier, maar de vraag is hoe vaak je die in de praktijk zult gebruiken in Europa.

De AT4X-uitvoering is uitgerust met een aantal handige snufjes voor offroad-gebruik, zoals een functie die de remmen bedient bij steile afdalingen. Het is doordachte technologie, maar het is vooral gericht op de Amerikaanse markt. De connected diensten zijn beperkt en het systeem voelt niet zo naadloos geïntegreerd als bij sommige concurrenten. Het is functioneel, maar niet baanbrekend.

Het officiële verbruik van de Sierra HD AT4X is niet opgegeven, en dat is veelzeggend. Met een leeggewicht van 3.736 kilo en een 6.6-liter V8-diesel mag je rekenen op een dorst die elke tankbeurt tot een evenement maakt. In de praktijk zal het verbruik al snel richting de 1 op 5 of lager gaan, zeker met belading of een caravan erachter.

De prijs van deze pick-up is niet opgegeven, maar je mag ervan uitgaan dat de AT4X-uitvoering met de Duramax V8 ver boven de 100.000 euro zal kosten. Dat is een fors bedrag voor een auto die in Europa vooral een statussymbool is. De wegenbelasting zal door het gewicht eveneens fors zijn, en de onderhoudskosten zijn door het formaat en de Amerikaanse onderdelen niet mals.

De afschrijving is onzeker, maar de kans is groot dat deze auto zijn waarde redelijk goed behoudt, simpelweg omdat het aanbod in Europa klein is. Maar dan nog: de totale kosten van eigenaarschap zijn een fortuin. Voor hetzelfde geld koop je een veel praktischere en zuinigere auto die 95% van de tijd net zo goed voldoet.