GMC Yukon Denali: Amerikaans dik geschut, maar niet voor iedereen

De GMC Yukon Denali is een auto die je niet over het hoofd ziet. Met zijn 5,18 meter lengte en 1,89 meter hoogte torent hij boven het verkeer uit, en dat chroomwerk voorop – de Denali is nu eenmaal het topmodel – schreeuwt om aandacht. Het is geen subtiel design, maar het heeft wel présence, iets wat veel Europese SUV's missen.

Met 2.606 kilo aan gewicht en een topsnelheid van 182 km/u (beter dan slechts 18% van de concurrentie) weet je dat dit geen sportwagen is. Maar die 610 Nm aan koppel zorgen ervoor dat hij op de snelweg moeiteloos mee komt. De besturing is licht en wat vaag – typisch Amerikaans – en in bochten voel je elk van die 2,6 ton. Het is een cruiser, geen bochtenvreter.

De 6.2-liter V8 in de Denali is een genot voor liefhebbers van grote motoren. Met 426 pk en 610 Nm is hij beter dan 90% van de concurrentie, maar die cijfers zeggen niet alles. Het is een relaxt blok dat zijn kracht levert met een diep, sonoor geluid, maar de 6-traps automaat is duidelijk uit een ander tijdperk – hij schakelt traag en soms schokkerig. De 5.3-liter met 340 pk is voor deze auto eigenlijk te zwak, dus als je voor de Yukon gaat, neem dan de 6.2.

De Yukon is gemaakt voor lange reizen op Amerikaanse highways. De stoelen zijn groot en zacht, en met die enorme wielbasis (die we niet eens in de specificaties zien, maar die is er) ligt hij stabiel op de snelweg. Geluidsisolatie is prima, al hoor je de V8 wel – maar dat is eerder een pluspunt. In de stad is het een ander verhaal: de vering is zacht, maar met 2,6 ton aan massa voel je elke oneffenheid toch in je rug.

Het interieur van de Denali is ruim, maar niet zo luxe als de naam doet vermoeden. Er is veel plastic, ook op plaatsen waar je het niet verwacht in een topmodel. Het leer is dik en de stoelen zijn comfortabel, maar de afwerking heeft niet de precisie van een Duitse concurrent. Het infotainment is typisch Amerikaans: groot scherm, maar trage software en menu's die je even moet leren kennen.

Met een kofferruimte van 1.464 liter – beter dan 99% van de concurrentie – is dit een van de ruimste auto's in zijn klasse. De achterbank is enorm en biedt zelfs voor volwassenen beenruimte in overvloed. Maar instappen is een klimpartij, en parkeren in een Europese stad is een nachtmerrie. Het zicht rondom is goed dankzij de hoge zit, maar die 2,04 meter breedte vraagt om gewenning.

De Yukon Denali heeft technologie, maar het voelt gedateerd aan. Het infotainmentsysteem reageert traag en de navigatie is niet zo intuïtief als die van Europese merken. Rijassistentiesystemen zoals adaptieve cruisecontrol werken naar behoren, maar zijn niet zo verfijnd als in een Mercedes of BMW. Het is functioneel, maar niet indrukwekkend voor een auto uit deze periode.

Officiële verbruikscijfers hebben we niet, maar met een 6.2-liter V8 en 2.606 kilo aan gewicht kun je raden: dit is een dorstige auto. In de praktijk zul je blij zijn met 1 op 5, en in de stad is 1 op 4 realistischer. De wegenbelasting in Nederland is exorbitant voor zo'n zware auto, en de BPM is torenhoog. Onderhoud is niet goedkoop, maar V8's zijn over het algemeen betrouwbaar – al is het afwachten hoe die Amerikaanse kwaliteit zich op de lange duur houdt.