Kona Electric: meer auto, minder eigenwijs, maar nog steeds een slimme EV

De tweede generatie Kona Electric is flink gegroeid. Met 4.356 mm lengte is hij bijna een klasse groter dan zijn voorganger, en dat zie je ook aan de proporties. Het design is minder extreem dan het vorige model – die had een gezicht dat je óf geweldig vond óf niet kon uitstaan. Deze nieuwe Kona oogt rustiger, met strakke lijnen en een gesloten grille die duidelijk maakt dat er geen benzinemotor onder ligt. Het is geen auto die de show steelt, maar wel eentje die er modern en volwassen uitziet.

Vooral de achterkant valt op: de brede lichtbalk en de scherpe vouwen in de achterklep geven de auto een eigen gezicht. De plastic wielkastbekleding en de onderste beschermplaten suggereren dat je met deze auto ook een grindpad aan zou durven. Dat is vooral visueel, want voorwielaandrijving en een bodemvrijheid van 157 mm zijn niet echt offroad-waardig. Maar goed, wie koopt een Kona voor de Rubicon? Het geheel oogt in ieder geval niet goedkoop, en dat is knap voor een auto in dit segment.

Op basis van de specificaties – 218 pk en 255 Nm – voelt de Kona Electric Long Range vermoedelijk vlot genoeg voor dagelijks gebruik. De acceleratie zal niet je broek uittrekken, maar met een gewicht dat waarschijnlijk rond de 1,8 ton ligt, is het voldoende om vlot mee te komen in het verkeer. De voorwielaandrijving betekent dat je bij hard optrekken misschien wat wielspin kunt verwachten, vooral op nat wegdek. Hyundai heeft de afgelopen jaren bewezen dat ze hun elektrische aandrijflijnen goed kunnen afstellen, dus de respons zal vermoedelijk soepel en direct zijn.

Het onderstel is waarschijnlijk afgestemd op comfort, niet op sportiviteit. Dat past bij de doelgroep van de Kona. De vering zal oneffenheden redelijk absorberen, maar met 18- of 19-inch wielen moet je niet verwachten dat het zweeft als een limousine. De besturing is vermoedelijk licht en niet overdreven communicatief – typisch Hyundai. In de stad is dat prima, op de snelweg zul je wat meer moeite moeten doen om de auto in het midden van de baan te houden. Remmen zal met regeneratie goed te doseren zijn, maar de overgang tussen regeneratief en mechanisch remmen is bij Hyundai niet altijd perfect.

De Kona Electric is er in twee smaken: Standard Range met 156 pk en 48,5 kWh accu, en Long Range met 218 pk en 65,4 kWh accu. Wij keken naar de Long Range, en die is met een koppel van 255 Nm duidelijk de vlotste. De acceleratie van 0 naar 100 km/u zal rond de 7,3 seconden liggen – niet wereldschokkend, maar genoeg om bij een stoplicht de meeste verbrandingsmotoren achter je te laten. De topsnelheid is begrensd op 167 km/u, want een EV hoeft niet harder.

De elektromotor is een permanent magneet-synchroon exemplaar, wat tegenwoordig de standaard is. Die staat bekend om hoge efficiëntie en een stille werking. Het vermogen is beter dan 33% van de concurrentie, maar dat zegt vooral dat de meeste andere EV's in dit segment meer vermogen hebben. De Kia EV5 en Toyota bZ4X leveren vergelijkbare cijfers, dus de Kona zit midden in de groep. De versnellingsbak is een eenversnellingsbak, zoals gebruikelijk bij EV's – dat werkt prima, maar het betekent wel dat je geen schakelplezier hebt. Het is vooral een kwestie van instappen en gaan.

De stoelen in de Kona Electric zijn vermoedelijk redelijk comfortabel, met voldoende zijdelingse steun voor een crossover. Hyundai gebruikt vaak een schuimvulling die niet te hard en niet te zacht is, dus lange ritten zouden geen probleem moeten zijn. De achterbank is iets waar de Kona met zijn langere wielbasis van profiteert: twee volwassenen kunnen prima zitten, drie wordt krap maar dat is in dit segment normaal. De beenruimte achterin is waarschijnlijk ruim genoeg voor kinderen of niet al te lange volwassenen.

Geluidsisolatie is een punt waar Hyundai de afgelopen jaren flink op heeft ingezet. De Kona Electric zal vermoedelijk weinig windgeruis laten horen bij snelwegvaart, al blijft het een compacte SUV met een redelijk groot frontaal oppervlak. Bandengeluid kan de kop opsteken, vooral op ruw asfalt. De vering is afgestemd op comfort, dus je zult geen harde klappen krijgen in de kuipstoel. Het is geen auto die je na 500 kilometer uitstapt met een stijve rug – dat is wel een compliment.

Het interieur van de Kona Electric is een flinke stap vooruit ten opzichte van het vorige model. Het dashboard is strak vormgegeven, met twee 12,3-inch schermen die naadloos in elkaar overlopen – dat is tegenwoordig normaal in deze klasse. De materialen zijn wisselend: je vindt zachte kunststoffen op de bovenkant van het dashboard, maar hard plastic op de deurpanelen. Dat is niet ongewoon voor een auto van rond de 40.000 euro, maar het voelt wel minder premium dan bijvoorbeeld een Volvo EX30.

Ergonomisch zit het goed in elkaar. De bediening van de klimaatregeling gebeurt via fysieke knoppen, en dat is een groot pluspunt in een tijd waarin alles in het scherm verdwijnt. Hyundai heeft gelukkig niet alle knoppen verwijderd. Het stuurwiel heeft een vlakke onderkant, wat sportief oogt maar bij het instappen soms in de weg zit. De middenconsole is ruim met bekerhouders en een draadloze telefoonlader. Het grootste minpunt is misschien wel de gebrek aan een echte 'wow'-factor – het is gewoon goed, maar niet bijzonder.

Met 467 liter kofferruimte zit de Kona Electric precies op het gemiddelde van de concurrentie – beter dan 50% van de vergelijkbare auto's, wat betekent dat je niet tekortkomt maar ook geen record vestigt. De achterbank kan in delen worden neergeklapt, waardoor er een bijna vlakke laadvloer ontstaat. De laadopening is breed en laag, dus het tillen van zware boodschappen of een kinderwagen is geen probleem. Er is ook een opbergvak onder de vloer voor de laadkabels.

Het instappen is makkelijk, zeker voor een EV die geen hoge instap heeft. De deuren openen wijd, wat handig is voor het vastmaken van een kinderzitje. Het zicht naar voren is goed, maar naar achteren wat beperkt door de aflopende daklijn en de dikke C-stijlen. Gelukkig heeft de Kona een achteruitrijcamera en parkeersensoren als standaard. In de stad is de Kona met zijn 4,36 meter lengte makkelijk te parkeren, en de draaicirkel zal vermoedelijk redelijk krap zijn. Het is een auto die je dagelijks zonder ergernis gebruikt.

Hyundai's infotainment-systeem behoort tot de betere in het segment. Het 12,3-inch touchscreen reageert snel en de menu's zijn logisch opgebouwd. Er is ondersteuning voor draadloze Apple CarPlay en Android Auto, al moet je daarvoor wel de juiste uitvoering kiezen. De digitale tellerpartij is duidelijk afleesbaar en je kunt verschillende weergaven instellen. De head-up display op het raam is een optie die het rijden aangenamer maakt, want je hoeft je ogen niet van de weg te halen.

De rijassistentiesystemen zijn aanwezig en werken vermoedelijk zoals we van Hyundai gewend zijn: niet opdringerig, maar wel aanwezig. De adaptieve cruisecontrol met stop-and-go werkt soepel in de file, en de rijbaanassistent houdt de auto netjes in het midden. Een punt van kritiek is dat sommige systemen, zoals de snelheidswaarschuwing, soms te veel waarschuwen – je kunt ze uitschakelen, maar dat moet je elke rit opnieuw doen. De laadfuncties zijn ook onderdeel van de technologie: de Kona kan snelladen met maximaal 100 kW (Standard Range) of 150 kW (Long Range), wat niet top is maar voldoende voor de meeste gebruikers.

Het officiële verbruik van de Kona Electric Long Range is niet meegegeven, maar op basis van de accucapaciteit van 65,4 kWh en een actieradius van rond de 450 kilometer (WLTP) kun je een verbruik van ongeveer 14,5 kWh/100 km verwachten. Dat is netjes voor dit formaat auto. De Standard Range met 48,5 kWh accu zal een actieradius van rond de 350 kilometer hebben, wat voor stadsgebruik prima is maar voor lange ritten wat krap. De CO2-uitstoot is nul, dus je betaalt geen BPM, maar de wegenbelasting is vanaf 2025 ook voor EV's van toepassing – dat is een kostenpost om rekening mee te houden.

De prijs van de Kona Electric is niet meegegeven, maar de concurrentie – zoals de Toyota bZ4X van 45.500 euro – geeft een indicatie dat de Kona daar waarschijnlijk net onder zit. Hyundai heeft een reputatie opgebouwd voor betrouwbaarheid en een goede garantie (5 jaar), wat de total cost of ownership gunstig beïnvloedt. Het onderhoud is bij een EV minimaal, maar banden kunnen duur uitvallen door het hogere gewicht. De laadkosten zijn afhankelijk van je thuislaadpaal of publieke laadpalen, maar over het algemeen is elektrisch rijden goedkoper dan tanken, zeker als je thuis zonnepanelen hebt.