Infiniti IPL G Coupé: een eigenzinnige GT met een V6 die je niet snel vergeet

De Infiniti IPL G Coupé is een auto die je niet elke dag ziet, en dat is op zich al een pluspunt. De carrosserie is laag en breed, met een lange motorkap en een vloeiende daklijn die doet denken aan een GT uit de jaren negentig. De IPL-uitvoering voegt daar een subtiele bodykit en grote 19-inch wielen aan toe, waardoor de auto er nog iets gespierder uitziet. Het is geen auto die schreeuwt om aandacht, maar hij trekt wel de blikken van mensen die weten wat ze zien.

Het interieur is een ander verhaal. Het is duidelijk afkomstig uit een tijdperk waarin Infiniti nog niet de luxe en het designniveau van de huidige modellen had. Veel plastic, een ietwat rommelige middenconsole en een infotainmentsysteem dat al bij introductie achterliep op de concurrentie. Toch zit je lekker: de stoelen zijn goed, het stuur voelt dik en sportief aan, en de basisindeling is logisch. Het is geen Duits premiuminterieur, maar het heeft wel een eigen karakter.

Op basis van de cijfers is dit een auto die je vooral op de Duitse Autobahn of een bochtige B-weg wilt rijden. Met 348 pk en een koppel van 374 Nm is er genoeg power om vlot in te halen, en de achterwielaandrijving zorgt voor een speels karakter. De handgeschakelde zesversnellingsbak is niet de meest soepele, maar hij is wel direct en geeft je het gevoel dat je de auto echt zelf bestuurt. Het stuur is nauwkeurig, maar niet zo communicatief als dat van een Porsche of een Lotus.

Het onderstel is vrij stug afgesteld, wat zorgt voor een goede bochtenstabiliteit, maar op slecht Nederlands asfalt kan het geheel wat onrustig worden. De remmen zijn krachtig en goed doseerbaar, al hadden ze voor een auto van 1.691 kg iets meer bite mogen hebben. In de stad voelt de auto groot en log aan, en de zware koppeling maakt dat je niet snel in de file wilt staan. Op de snelweg is hij daarentegen op zijn best: rustig, stabiel en met een heerlijke V6-sound die je niet snel beu wordt.

De 3.7-liter V6 is het kloppend hart van deze IPL G Coupé. Met 348 pk en 374 Nm is hij goed voor een sprint naar 100 km/u in 5,8 seconden, en de topsnelheid van 270 km/u is indrukwekkend voor een auto uit deze periode. De motor is een hoogtoerige eenheid die pas echt tot leven komt boven de 4.000 toeren, en hij levert een geluid dat je niet snel vergeet: rauw, mechanisch en zonder de kunstmatige versterking die moderne auto's vaak hebben.

Er zijn twee versies: een met handgeschakelde zesbak en een met zeventraps automaat. De handbak is voor de purist, maar de automaat is in de praktijk sneller en zuiniger, met een verbruik van 10,7 l/100 km tegenover 12,4 l/100 km voor de handbak. Die cijfers liegen er niet om: dit is een dorstige auto, maar dat neem je voor lief als je van een echte atmosferische V6 houdt. Het is een motor die je wilt laten draaien, niet een die je op lage toeren laat sudderen.

De stoelen zijn verrassend comfortabel voor een sportieve coupé. Ze bieden voldoende zijdelingse steun en zijn ook voor lange ritten prima. De vering is aan de harde kant, wat op slechte wegen kan leiden tot wat gevecht met het asfalt, maar op de snelweg is de auto juist heel relaxed. De geluidsisolatie is redelijk, maar de V6 laat zich wel horen, vooral bij hoge toeren. Dat is geen straf, maar het kan na een lange rit vermoeiend worden.

In de stad is de auto minder op zijn gemak. De koppeling is zwaar, de versnellingsbak is wat stug en het zicht rondom is beperkt. Het is geen auto die je dagelijks in de file wilt rijden, maar als je hem vooral gebruikt voor langere ritten en uitstapjes in het weekend, dan is het comfortniveau prima. De airco werkt goed, en de stoelverwarming is een welkome toevoeging op koude ochtenden.

Het interieur is het grootste minpunt van deze Infiniti. Het design is gedateerd, met veel hard plastic en een middenconsole die overvol lijkt. De materialen zijn niet van het niveau dat je van een premiummerk mag verwachten, en de afwerking laat op sommige plekken te wensen over. Toch zijn er ook positieve punten: de stoelen zijn goed, het stuur voelt prettig aan en de bediening van de airco is gelukkig nog met fysieke knoppen.

Het infotainmentsysteem is een van de zwakste onderdelen. Het scherm is klein, de graphics zijn verouderd en de bediening is niet intuïtief. Navigatie is traag en het systeem reageert vaak niet direct op invoer. Als je dit belangrijk vindt, is dit niet de auto voor jou. Maar als je vooral komt voor het rijden, dan kun je het systeem negeren en je richten op de zaken die er echt toe doen: de motor, het onderstel en de weg.

De kofferbak van 210 liter is bijna lachwekkend klein voor een auto van deze afmetingen. Een paar boodschappentassen of een weekendtas passen erin, maar meer ook niet. De achterbank is eveneens vooral decoratief: je kunt er kinderen of kleine volwassenen op vervoeren, maar niemand zal er comfortabel een lange rit op uitzitten. De instap is laag, wat het in- en uitstappen voor oudere inzittenden lastig maakt.

Het zicht rondom is beperkt, vooral schuin achter vanwege de dikke C-stijlen. Parkeren is daardoor een kwestie van gevoel, al helpt de achteruitrijcamera die op de IPL-uitvoering standaard is. De spiegels zijn wel groot en geven een redelijk beeld. Voor een auto die vooral als tweede auto of voor het weekend wordt gebruikt, is het gebrek aan ruimte een acceptabel compromis. Als je dagelijks kinderen of veel spullen moet vervoeren, is dit niet de juiste keuze.

Op het gebied van technologie is de IPL G Coupé duidelijk een product van zijn tijd. Het infotainmentsysteem is traag, het scherm is klein en de bediening is niet intuïtief. Er is geen Apple CarPlay of Android Auto, en de navigatie is verouderd. Rijassistentiesystemen zoals adaptieve cruisecontrol en rijbaanassistentie ontbreken volledig, wat in 2011 misschien nog niet zo opviel, maar vandaag wel duidelijk een gemis is.

Wat er wel is, werkt gelukkig goed. De climate control is effectief, het audiosysteem van Bose klinkt prima en de achteruitrijcamera is een uitkomst bij het parkeren. De auto heeft ook een startknop en een keyless entry-systeem, al werkt dat niet altijd even betrouwbaar. Kortom: wie moderne connectiviteit en rijassistentie belangrijk vindt, moet elders kijken. Wie puur voor de rijervaring komt, zal het ontbreken ervan niet als een groot probleem ervaren.

Het officiële verbruik van de handgeschakelde versie is 12,4 l/100 km, en dat is in de praktijk waarschijnlijk eerder hoger dan lager. De automaat is zuiniger met 10,7 l/100 km, maar ook dat is nog steeds fors. Dit is geen auto voor wie zuinig wil rijden of veel kilometers maakt; de CO2-uitstoot is hoog en de wegenbelasting zal pittig zijn. Het is een auto die je koopt met je hart, niet met je verstand.

De prijs van een gebruikte IPL G Coupé is relatief laag voor wat je krijgt, zeker als je het vergelijkt met een Mercedes E-Klasse Coupé of een BMW 4-serie. Het onderhoud is echter niet goedkoop: het is een zeldzame auto, dus onderdelen kunnen duur zijn en niet elke garage zal er verstand van hebben. De banden zijn groot en slijten snel door het hoge gewicht en de krachtige motor. Wie een exemplaar op het oog heeft, moet dus goed rekenen aan de totale kosten, niet alleen aan de aanschafprijs.