Jeep Grand Cherokee: Amerikaans buitenbeentje met een hybride hart, maar dorstig

De Grand Cherokee is een plaatje van een Amerikaanse SUV, met een hoog, recht front en een prominente grille die geen twijfel laat bestaan over zijn afkomst. Hij is 4,9 meter lang en 1,97 meter breed, waardoor hij op de weg veel ruimte inneemt – in de stad voelt hij al snel te groot, maar op de snelweg straalt hij zelfvertrouwen uit. Het design is hoekig en robuust, met details zoals de gedeelde koplampen die hem moderner maken dan zijn voorganger. Binnenin is de eerste indruk beter dan je van Jeep zou verwachten: mooie materialen en een overzichtelijke lay-out, al blijft het een Amerikaans interieur met veel plastic op de lagere delen.

Op basis van de cijfers – 375 pk, 637 Nm en een leeggewicht dat hoger is dan 82% van de concurrentie – kun je verwachten dat de Grand Cherokee vooral rechtuit indrukwekkend is. Het hoge gewicht zal zich laten voelen in bochten, waar de carrosserie ongetwijfeld wat overhelt, maar de luchtvering (indien aanwezig) kan dat deels compenseren. De besturing is waarschijnlijk licht en niet overdreven communicatief, typisch Amerikaans, maar dat past bij dit karakter. In de stad is hij log, maar op de snelweg is hij stabiel en ontspannen. De remmen moeten hard werken gezien het gewicht, maar dat is een kwestie van wennen.

De geteste 2.0L Turbo PHEV levert 375 pk en 637 Nm, waarmee hij beter presteert dan 76% van de concurrentie op vermogen en 71% op koppel. Dat is indrukwekkend op papier, maar het officiële verbruik van 13,8 l/100 km is een drama – zelfs voor een hybride. De elektromotor helpt vooral bij lage snelheden, maar zodra je harder rijdt of de accu leeg is, wordt de 2.0 turbo belast en drinkt hij als een V8. De 8-traps automaat schakelt vermoedelijk soepel, maar de overbrenging is gericht op comfort, niet op sportiviteit. Naast deze PHEV zijn er twee V6’s met 293 pk en een V8 met 357 pk – allemaal benzine, want diesel is niet leverbaar.

De Grand Cherokee is gebouwd voor lange afstanden, met een hoog zitcomfort en een goede verstelbaarheid van de stoelen. De luchtvering (optioneel) zal oneffenheden goed absorberen, maar het hoge gewicht kan zorgen voor een deinende beweging op golvend asfalt. De geluidsisolatie is waarschijnlijk uitstekend, want Amerikaanse SUV's zijn hier sterk in – op de snelweg hoor je weinig wind- of bandengeluid. In de stad is de auto minder comfortabel vanwege zijn formaat, maar dat is inherent aan dit segment.

Het interieur van de Grand Cherokee is een grote stap vooruit ten opzichte van oudere Jeeps, met zachte materialen en een moderne lay-out. Het 10,1-inch infotainmentscherm is groot en reageert snel, maar sommige knoppen zijn te ver weg of te klein. Er is een fysieke knop voor het volume, wat fijn is, maar het klimaatbediening is deels via het scherm, wat tijdens het rijden afleidt. De afwerking is degelijk, maar niet op het niveau van een Duitse premium SUV – er zijn hier en daar harde plastics die niet passen bij de prijs van boven de € 96.000.

Met een kofferruimte van 1.068 liter – beter dan 96% van de concurrentie – is de Grand Cherokee extreem praktisch. De achterbank biedt veel ruimte voor drie volwassenen, maar de middentunnel is hoog, dus de middelste passagier zit minder comfortabel. Het instappen is gemakkelijk dankzij de hoge zit, maar de brede portieren kunnen in smalle parkeergarages een probleem zijn. Het zicht naar voren is goed, maar achteruit is beperkt vanwege de dikke C-stijlen – gelukkig zijn er camera's en sensoren.

Jeep heeft de Grand Cherokee voorzien van een modern infotainmentsysteem met draadloze Apple CarPlay en Android Auto, wat goed werkt. De rijassistenten, zoals adaptieve cruisecontrol en rijstrookassistent, zijn waarschijnlijk niet zo verfijnd als die van Europese merken, maar ze doen hun werk. De PHEV heeft een laadpoort en een elektrische actieradius van ongeveer 40 km (geschat), wat handig is voor woon-werkverkeer maar minder voor lange ritten. Er is ook een head-up display, maar dat is optioneel en niet standaard.

Het officiële verbruik van 13,8 l/100 km is schrikbarend, zelfs voor een auto van dit formaat – hij scoort slechter dan 95% van de concurrentie. Met een vanafprijs van € 96.424 is hij niet goedkoop, en de wegenbelasting zal hoog zijn vanwege het gewicht. De PHEV-versie komt mogelijk in aanmerking voor subsidies, maar het hoge verbruik maakt dat voordeel teniet. Onderhoudskosten zijn waarschijnlijk gemiddeld voor een Amerikaanse auto, maar de V8 is een echte geldverslinder als je veel rijdt.