Kia Cerato 2.0: degelijke middenklasser met een flinke dorst

De Kia Cerato is geen auto die je 's nachts wakker houdt, maar dat hoeft ook niet. Het design is netjes en tijdloos, met een licht sportieve knik in de achterzijde die hem iets dynamischer laat ogen dan de gemiddelde middenklasser uit deze periode. De verhoudingen zijn klassiek: een sedan met een duidelijk kofferbakvolume, geen halve coupé-ambities.

Vooraan oogt de Cerato met zijn grote grille en strakke koplampen zeker niet goedkoop, maar het geheel blijft braaf. Het is een auto die je parkeert zonder er nog een keer naar om te kijken. En dat is op zich prima, want hij schreeuwt ook niet om aandacht. Binnenin valt vooral het overzichtelijke dashboard op, met een logische indeling die rechtstreeks uit het handboek 'doe maar normaal' lijkt te komen.

Op basis van de cijfers – 175 pk en een leeggewicht van 1.287 kg – heeft de Cerato 2.0 een prima pk/gewicht-verhouding. Die 175 pk hoeven niet veel kilo's mee te slepen, dus verwacht een vlotte aanzet, zeker in het stadsverkeer. Het onderstel is duidelijk op comfort gericht, maar dat betekent niet dat hij onprettig rijdt. De besturing is licht en niet overmatig communicatief, maar doet wat je vraagt.

In bochten blijft de auto redelijk vlak, maar het geheel voelt meer als een rustige reisgenoot dan als een bochtenvreter. De 6-traps automaat schakelt soepel, maar reageert soms wat traag als je snel wilt optrekken. Op de snelweg is de Cerato stabiel en stil genoeg om uren achter elkaar te rijden zonder vermoeid te raken. Het is geen auto die je uitdaagt, maar wel eentje die je nooit in de steek laat.

De geteste 2.0L-motor levert 175 pk en 209 Nm, wat hem in vermogen beter maakt dan 45% van de concurrenten en in koppel beter dan slechts 17%. Dat laatste zegt wel iets: het is geen krachtpatser, maar een soepele viercilinder die het vooral moet hebben van toeren maken. De acceleratie zal niet indrukwekkend zijn, maar voor dagelijks gebruik is het voldoende.

De 1.8L met 150 pk is de zuinigere keuze, maar dan moet je genoegen nemen met minder trekkracht. De handgeschakelde 6-bak is overigens een stuk directer dan de automaat, die soms wat lui is. Kies je voor de 2.0 met automaat, dan zit je aan een verbruik van 8,4 l/100 km – dat is fors voor een auto die geen sportieve pretenties heeft. De motor is echter wel stil en trilt nauwelijks, dus comfortabel is het zeker.

De stoelen van de Cerato zijn zacht maar voldoende ondersteunend, en bieden vooraan genoeg zijdelingse steun om je in bochten op je plek te houden. De achterbank is minder gevormd, maar biedt genoeg ruimte voor twee volwassenen. De vering slokt hobbels met verve op, maar bij grotere oneffenheden kan de achteras wat onrustig worden.

Geluidsisolatie is een van de sterkere punten: wind- en bandengeruis blijven op snelweg tot een aangenaam niveau beperkt. Het is geen limousine-stilte, maar je kunt zonder stem te verheffen een gesprek voeren. De klimaatregeling doet zijn werk goed en de stoelverwarming warmt snel op, wat in de winter een zegen is.

Het interieur van de Cerato is functioneel en overzichtelijk, maar niet bepaald een lust voor het oog. De materialen zijn hard en voelen niet premium, maar de afwerking is netjes en alles zit stevig in elkaar. De knoppen zijn groot en logisch geplaatst, en de draaiknoppen voor de klimaatregeling zijn gelukkig fysiek aanwezig – geen gedoe met touchscreen-menu's voor de temperatuur.

Het stuurwiel ligt lekker in de hand en de stoelen zijn handmatig verstelbaar, wat in deze klasse geen probleem is. Het infotainmentsysteem is simpel en reageert redelijk snel, maar de graphics zijn gedateerd en de menustructuur is niet altijd even intuïtief. Toch is het een systeem dat je na een dag rijden wel onder de knie hebt.

Opvallend is de hoeveelheid opbergruimte: grote deurvakken, een ruim handschoenenkastje en een handig vak voor je telefoon. Maar het ontbreken van een aparte armsteun met opbergruimte is jammer, want je spullen liggen al snel rondslingeren.

Met een lengte van 4,56 meter is de Cerato een echte middenklasser, maar hij voelt compacter aan dan hij is. De achterbank biedt verrassend veel beenruimte, dankzij de lange wielbasis. Drie volwassenen achterin is mogelijk, maar de middelste zitplaats is hard en heeft een tunnels onder de voeten.

De kofferbak is met 482 liter ruim genoeg voor een gezin, maar de opening is niet bijzonder groot en de achterbank kan niet plat worden gelegd – alleen een klein luikje voor lange spullen. De stoelen klappen wel neer via een hendel in de kofferbak, maar dat gaat niet snel. Parkeren is dankzij de duidelijke hoeken en de optionele achteruitrijcamera prima te doen, al is het zicht schuin achteren niet geweldig door de dikke C-stijlen.

De Cerato biedt de nodige technologie, maar het is niet allemaal even geavanceerd. Het infotainmentsysteem is simpel en reageert traag, maar heeft wel Apple CarPlay en Android Auto – mits je de juiste kabel gebruikt. De navigatie is niet meer van deze tijd, dus gebruik je telefoon.

De rijassistentie is beperkt tot de basics: adaptieve cruisecontrol en lane departure warning zijn niet standaard, en de systemen die er zijn werken zoals je van een Kia uit deze periode mag verwachten: ze waarschuwen, maar grijpen niet altijd subtiel in. De dodehoekwaarschuwing is wel een aanrader, want het zicht schuin achteren is matig.

Een pluspunt is de USB-poort voorin en de Bluetooth-verbinding die snel koppelt. Maar mis je draadloos opladen, dan moet je naar een nieuwere generatie kijken. Kortom: de technologie is functioneel, maar biedt geen enkele verrassing.

Met een officieel verbruik van 8,4 l/100 km voor de 2.0-uitvoering is de Cerato geen zuinigheidskampioen. In de praktijk mag je rekenen op een ruime 1 op 12, en dat is voor een benzine-sedan van dit formaat aan de hoge kant. De 1.8 doet het iets beter met 8,1 l/100 km, maar ook dat is niet bepaald indrukwekkend.

De prijs van de Cerato is aantrekkelijk in vergelijking met Europese concurrenten, maar je betaalt dat terug aan de pomp. Bovendien is het onderhoud bij Kia over het algemeen betaalbaar, en de 7-jaar garantie is een groot pluspunt. De wegenbelasting is afhankelijk van het gewicht, maar 1.287 kg is niet extreem.

Wie veel kilometers maakt, zou beter naar een diesel of hybride kijken. Maar als je vooral korte ritten rijdt en een betrouwbare auto wilt zonder hoge aanschafkosten, is de Cerato een verdedigbare keuze. Houd alleen rekening met een hogere brandstofrekening dan je misschien gewend bent.