Kia Forte Koup: scherpe coupé met een dorstige 1.6 T-GDI

De Forte Koup is een zeldzaamheid in het huidige straatbeeld: een echte driedeurs coupé op basis van een alledaagse middenklasser. Met een lengte van 4.529 mm en een hoogte van slechts 1.410 mm ligt hij laag en lang op de weg. De scherpe lijnen en de aflopende daklijn geven hem een sportieve uitstraling die je niet vaak ziet bij Kia uit deze periode.

Het is geen auto die je over het hoofd ziet, al is het design inmiddels wel wat gedateerd. De neus is typisch Kia met de grille in de vorm van een 'tijgerneus', maar de coupé-achterkant met het aflopende dak maakt het geheel een stuk interessanter dan de gewone Forte. Het is een auto die vooral stoer oogt in donkere kleuren.

Met een leeggewicht van 1.353 kg en 204 pk heeft de Koup een vermogen-gewichtsverhouding die belooft dat het aardig kan meekomen. Het gewicht ligt gunstig ten opzichte van 77% van de concurrentie, wat zich in theorie vertaalt naar een licht en wendbaar gevoel. De voorwielaandrijving is de enige aandrijfvorm, wat bij dit vermogen wel wat stuurwielgeweld kan betekenen bij hard optrekken.

De 1.6 T-GDI levert 264 Nm koppel, wat niet bovengemiddeld is voor deze klasse, maar vermoedelijk voldoende is om de auto vlot vooruit te stuwen. Het onderstel is waarschijnlijk stevig afgesteld om het lage gewicht en de sportieve aspiraties te ondersteunen. Op de snelweg zal de auto stabiel aanvoelen, maar de korte wielbasis van een middenklasser betekent dat je oneffenheden in het asfalt vermoedelijk goed voelt.

De 1.6L T-GDI is de topmotor in het gamma en levert 204 pk, waarmee hij beter scoort dan 60% van zijn directe concurrenten. Het koppel van 264 Nm ligt juist aan de lage kant (beter dan slechts 28%), wat betekent dat je de motor vermoedelijk hoog in de toeren moet houden om er het maximale uit te halen. De aandrijving is voorwielaandrijving, wat bij een dergelijk vermogen vraagt om een vriendelijke gasvoet in de eerste twee versnellingen.

Er is keuze uit een handbak of een automaat met zes versnellingen. De handgeschakelde versie is voor de purist, al is het de vraag hoe prettig de koppeling en de pook voelen. Het verbruik is met 9,4 l/100 km aan de hoge kant voor een auto van dit formaat; de 2.0 GDI met 175 pk doet het met 8,4 l/100 km beter, maar levert ook minder prestaties. Het is een duidelijke keuze: karakter of zuinigheid.

Een coupé is zelden het toonbeeld van comfort, en de Forte Koup zal daar vermoedelijk geen uitzondering op zijn. De lage zitpositie en de stevige vering zijn gericht op rijplezier, niet op het wegsijpelen van hobbels. Op lange ritten zou dit vermoeiend kunnen worden, al bieden de stoelen zelf waarschijnlijk voldoende steun.

Geluidsisolatie is traditioneel een zwak punt in compacte Kia's uit deze generatie. Met de 1.6 T-GDI die graag hoog toeren draait, zal het motorgeluid duidelijk aanwezig zijn. Het is geen auto voor mensen die in alle rust van A naar B willen reizen, maar voor wie een sportief randje waardeert, is dat geen onoverkomelijk bezwaar.

Het interieur van de Forte Koup deelt veel met de gewone Forte, wat betekent dat het functioneel maar niet bijzonder is. De materialen zijn van redelijke kwaliteit voor het segment, maar het geheel oogt niet zo speciaal als de buitenkant doet vermoeden. Het is een gemiste kans: de buitenkant belooft sportiviteit, de binnenkant is vooral praktisch.

De ergonomie is typisch Kia: alles zit waar je het verwacht, de knoppen zijn logisch gegroepeerd en de bediening is eenvoudig. Het is geen interieur dat uitnodigt tot lang staren, maar het is wel een plek waar je je snel thuis voelt. De sportstoelen voorin bieden vermoedelijk goede zijdelingse steun, maar de achterbank is meer een formaliteit dan een plek voor volwassenen.

Met een kofferbak van 377 liter zit de Forte Koup onder het gemiddelde van de concurrentie (beter dan slechts 33%). Voor een coupé is dat niet eens slecht, maar het is duidelijk minder dan de meeste middenklasse hatchbacks. De achterbank is door de aflopende daklijn krap en vooral geschikt voor kinderen of incidenteel gebruik.

De instap achterin is typisch coupé: je moet bukken en je hoofd intrekken. Het zicht naar achteren is beperkt door de dikke C-stijlen, wat parkeren niet makkelijker maakt. Parkeersensoren zijn vermoedelijk geen overbodige luxe op dit model, al weet ik niet of die standaard was. Het is een auto die vooral praktisch is voor twee personen en hun bagage.

Kia stond in deze periode niet bekend om baanbrekende technologie, maar om solide, werkende systemen. Het infotainment is functioneel met een duidelijk scherm en logische menu's, al zal de grafische weergave inmiddels gedateerd aanvoelen. Smartphone-integratie was in 2014 nog geen standaard, dus verwacht geen draadloze Apple CarPlay of Android Auto.

De rijassistentiesystemen zijn beperkt tot de basis: ABS, stabiliteitscontrole en airbags. Geavanceerde systemen zoals adaptieve cruisecontrol of rijbaanassistentie ontbreken waarschijnlijk op dit model. Dat is geen groot gemis voor wie puur wil rijden, maar het maakt de auto wel minder aantrekkelijk in vergelijking met nieuwere, beter uitgeruste concurrenten.

Hier wringt de schoen. De 1.6 T-GDI verbruikt officieel 9,4 l/100 km, waarmee hij slechter scoort dan 84% van zijn concurrenten. Dat is een opvallend hoog cijfer voor een auto met 204 pk en een gewicht van 1.353 kg. In de praktijk zal dit vermoedelijk eerder richting de 10 liter gaan, zeker als je gebruikmaakt van de prestaties die de motor biedt.

De 2.0 GDI is met 8,4 l/100 km iets zuiniger, maar dan lever je 29 pk in. De wegenbelasting en verzekering zullen voor een auto met dit vermogen aan de hoge kant zijn. Kia's betrouwbaarheid is over het algemeen goed, wat de onderhoudskosten laag houdt. Maar de hoge brandstofrekening is een blijvende kostenpost die je mee moet wegen in je aankoopbeslissing.