Kleine auto, groot gevoel: Kia Picanto blijft verrassend volwassen

Met zijn 3,59 meter lengte is de Picanto een van de kleinste auto's op de markt, maar hij oogt niet als een wegwerpartikel. De verhoudingen zijn compact maar evenwichtig, en de brede grille geeft hem een volwassen uitstraling die je niet zou verwachten bij dit formaat. Het is geen designstatement, maar het oogt ook niet goedkoop.

Binnenin valt op dat Kia heeft geprobeerd het interieur er minder basic uit te laten zien dan de prijs doet vermoeden. De plastics zijn hard, maar het geheel oogt netjes in elkaar gezet. Het stuurwiel ligt lekker in de hand en de basisindeling is logisch. Geen franje, maar wel functioneel.

Op basis van de specificaties — 84 pk, 950 kg en een 4-traps automaat — kun je verwachten dat de Picanto in de stad vrolijk meekommert, maar op de snelweg zijn best doet. Met een 0-100 tijd van 13,3 seconden is het geen raket, maar het lage gewicht zorgt ervoor dat hij wendbaar aanvoelt. De besturing is licht en direct, ideaal voor parkeren en smalle straatjes.

De vering is aan de stevige kant, wat in bochten meer stabiliteit geeft dan je van een stadspionnetje zou verwachten. Maar over hobbels en drempels zal hij ongetwijfeld wat stug doorgeven. De automaat is niet de snelste in het schakelen, maar wel voorspelbaar. Remmen zijn goed doseerbaar, al moet je bij hogere snelheden niet op wonderen rekenen.

De 1.25L viercilinder levert 84 pk en 121 Nm, en dat is voor een auto van 950 kilo voldoende voor het stadsverkeer. De automaatversie doet er met 13,3 seconden over om van 0 naar 100 te komen, wat traag is naar moderne maatstaven. Maar wie vooral onder de 70 km/u rijdt, zal daar weinig last van hebben.

Interessanter is de handgeschakelde 1.25L, die met 5 versnellingen en 84 pk waarschijnlijk een stuk levendiger aanvoelt. Het verbruik is met 4,7 l/100 km ook beter dan de 5,3 van de automaat. De instapmotor, een 1.0L met 69 pk, is vooral voor de zuinigheidsfreak, maar met zo weinig vermogen moet je echt geduld hebben. De 1.25L met Start & Stop is het beste compromis: 4,3 l/100 km en 100 g/km CO2.

Voor een auto van dit formaat is de comfort zeer behoorlijk. De stoelen zijn niet elektrisch verstelbaar of van leer, maar ze bieden voldoende steun voor korte ritten. De achterbank is krap, maar voor twee kinderen of een enkele volwassene over korte afstand is het acceptabel.

Geluidsisolatie is niet het sterkste punt: bij snelwegrijden zal wind- en bandengeruis duidelijk aanwezig zijn. Dat is inherent aan de klasse, maar de concurrentie zoals de Hyundai Grand i10 doet het iets beter. Over lange afstanden is de Picanto vermoeiender dan een grotere auto, maar voor dagelijks woon-werkverkeer in de stad is het prima.

Het interieur van de Picanto is eenvoudig maar functioneel. De materialen zijn hard plastic, maar de afwerking is netjes. De knoppen voor de airco en radio zijn groot en logisch geplaatst, en dat is meer dan je van sommige duurdere auto's kunt zeggen. Het stuurwiel is in hoogte verstelbaar, maar niet in diepte — een gemis voor lange bestuurders.

De basisuitvoeringen hebben een simpele radio, maar hogere uitvoeringen bieden een touchscreen dat aardig werkt. Het is geen racerij, maar het doet wat het moet doen. Opbergruimte is beperkt: de deurvakken zijn klein en het dashboardkastje is niet groot. Maar voor een stadsauto is het voldoende.

Met een kofferruimte van 201 liter zit je aan de krappe kant — dat is minder dan de meeste concurrenten. Het is genoeg voor een paar boodschappentassen, maar een kinderwagen past alleen als je de achterbank neerklapt. De opening is niet groot, dus het inladen van zware spullen is onhandig.

De zichtbaarheid rondom is uitstekend dankzij de dunne stijlen en hoge zitpositie. Parkeren is een fluitje van een cent met deze afmetingen; de achteruitrijcamera op hogere uitvoeringen is een bonus. Instappen voorin gaat makkelijk, maar achterin moet je bukken. De Picanto is duidelijk ontworpen voor de stad, niet voor lange reizen met veel bagage.

De Picanto is niet het technologisch hoogstandje van zijn tijd, maar biedt wel de basics. Een USB-aansluiting, Bluetooth en op hogere uitvoeringen een touchscreen met navigatie zijn beschikbaar. Het systeem reageert traag naar moderne maatstaven, maar is functioneel.

Rijassistentie is beperkt tot het essentiële: ABS, ESP en airbags zijn standaard. Geavanceerde systemen zoals adaptieve cruisecontrol of rijbaanassistentie zul je hier niet vinden, maar dat is ook niet de bedoeling in dit segment. De Start & Stop-versie is een slimme optie voor wie in de stad veel stilstaat, want het bespaart brandstof en vermindert CO2-uitstoot.

De geteste automaatversie verbruikt volgens de officiële cijfers 5,3 l/100 km en stoot 125 g/km CO2 uit. Dat is niet slecht, maar de handgeschakelde versie doet het met 4,7 l/100 km een stuk beter. In de praktijk zul je met de automaat waarschijnlijk rond de 6 liter uitkomen, afhankelijk van je rijstijl.

De Picanto is een goedkope auto om te bezitten: het leeggewicht van 950 kg betekent weinig slijtage aan banden en remmen, en de motor is eenvoudig en betrouwbaar. De onderhoudskosten zijn laag, en Kia geeft doorgaans een royale garantie. Concurrenten zoals de DR Motor dr2 zijn goedkoper in aanschaf, maar die hebben een minder goede reputatie op het gebied van kwaliteit en ondersteuning.