Kia Venga: de vergeten hoogvlieger die niemand vroeg, maar die stiekem alles kan

De Kia Venga ziet eruit als een auto die geen enkele ontwerper heeft willen tekenen, maar die toch is geproduceerd omdat iemand in de fabriek een weddenschap verloor. Hij is hoog, kort en aan de voorkant bijna vriendelijk, maar het geheel oogt vooral functioneel. De grote ramen en de rechte neus geven hem een bijna bestelwagenachtige uitstraling, maar dat is precies wat hem in de stad zo praktisch maakt.

Toch heeft de Venga wel degelijk een eigen karakter. De lichtmetalen velgen en de lichtblokken die iets omhoog wijzen, breken het saaie beeld. Het is geen auto waar je voor omkijkt, maar hij hoeft zich ook niet te schamen. Het interieur maakt meer indruk: het dashboard is hoog en overzichtelijk, met een groot multifunctioneel scherm dat er moderner uitziet dan je op basis van het bouwjaar zou verwachten.

Met een leeggewicht van slechts 1.356 kilo voor de 1.6 CRDi van 128 pk is de Venga relatief licht. Dat merk je direct in de besturing: hij voelt wendbaar aan in de stad en laat zich makkelijk door nauwe straatjes manoeuvreren. Op de snelweg is hij minder op zijn gemak; de hoge carrosserie zorgt voor wat windgevoeligheid en de besturing is niet bepaald communicatief. Maar voor een MPV van dit formaat is het prima.

De vering is aan de stevige kant, wat in bochten zorgt voor weinig overhellen, maar op slecht asfalt overkomelijk. De remmen zijn krachtig genoeg en de motor reageert direct op het gas. Het is geen auto die je met een brede grijns door de bochten jaagt, maar hij doet wat je vraagt zonder gedoe. Het lage gewicht helpt ook bij het verbruik, want de motor hoeft minder te slepen.

De 1.6 CRDi-diesel van 128 pk is de krachtigste motor in het gamma. Met 260 Nm koppel en een acceleratie van 11,2 seconden naar 100 km/u is hij niet snel, maar wel voldoende om vlot mee te komen in het verkeer. De topsnelheid van 185 km/u is ruim voldoende voor de Duitse snelweg, maar wie dagelijks op de linkerbaan wil hangen, heeft meer nodig. Het vermogen ligt in het benchmarkonderzoek beter dan 18% van de concurrentie, wat eerlijk gezegd niet veel is, maar de Venga is dan ook geen sportauto.

De zesversnellingsbak schakelt soepel en de koppeling is licht, waardoor de diesel prima te rijden is in de stad. De 1.4 CRDi met 90 pk is zuiniger maar ook een stuk trager, en de benzineversies zijn vooral geschikt voor wie weinig kilometers maakt. De 1.6 benzine met automaat is een dorstige uitzondering met 6,5 l/100 km, maar biedt wel een relaxte rijstijl. Wie de diesel kiest, zit goed: hij is zuinig, stil en biedt de meeste trekkracht.

De stoelen in de Venga zijn verrassend comfortabel. Ze zijn zacht maar bieden voldoende steun, en de hoge instap maakt het in- en uitstappen makkelijk. Op lange ritten is de Venga prima, al is het geluidsniveau op de snelweg wat hoger dan in een grotere auto. Het motorgeluid is goed gedempt, maar wind- en bandengeruis zijn duidelijk aanwezig. Dat is inherent aan de hoge carrosserie en de relatief smalle banden.

Het onderstel is aan de stevige kant, wat zorgt voor een stabiel gevoel, maar op klinkerwegen of slecht asfalt wordt het interieur wat onrustig. De stoelverwarming (indien aanwezig) is een welkome optie in de winter, en de klimaatregeling doet zijn werk zonder poespas. Voor een auto van dit formaat is de Venga comfortabeler dan je zou denken, maar hij is geen limousine.

Het interieur van de Venga is een schoolvoorbeeld van functioneel design. Het dashboard is hoog en recht, waardoor je een goed gevoel hebt van de ruimte. De materialen zijn hard plastic, maar de afwerking is prima en alles zit stevig in elkaar. Het is geen auto die je met fluwelen handschoenen behandelt, maar dat hoeft ook niet. De knoppen zijn groot en logisch ingedeeld, al is het infotainmentsysteem met zijn kleine knoppen wat gedateerd.

Er is veel opbergruimte: grote deurvakken, een ruim handschoenenkastje en een slim vak boven het dashboard. De achterbank is verschuifbaar en kan in delen worden neergeklapt, waardoor je de ruimte flexibel kunt indelen. Het stuurwiel is in hoogte en diepte verstelbaar, en de stoel biedt voldoende verstelmogelijkheden. Het is geen interieur dat indruk maakt met luxe, maar het is wel een interieur dat indruk maakt met bruikbaarheid.

Met een koffervolume van 439 liter is de Venga een van de ruimste auto's in zijn klasse. De laadruimte is hoog en vierkant, waardoor je er verrassend veel in kwijt kunt. De achterbank kan in een 60/40-verhouding worden neergeklapt, waardoor er een bijna vlakke laadvloer ontstaat. Ook de bijrijdersstoel kan worden neergeklapt voor extra lange spullen, zoals een ladder of een kast.

De hoge carrosserie en de grote ramen zorgen voor een uitstekend zicht rondom, wat parkeren een stuk makkelijker maakt. De achteruitrijcamera (indien aanwezig) is een welkome aanvulling, maar door de goede zichtbaarheid heb je hem niet echt nodig. De instap is hoog, wat ideaal is voor kinderen of ouderen, en de schuifdeuren ontbreken op de Venga, maar de portieren openen wijd genoeg. Het is een auto die je dagelijks gebruikt zonder erover na te denken, en dat is precies wat een praktische auto moet doen.

De Venga is niet bepaald een technologisch wonder, maar hij biedt wel de basis die je nodig hebt. Het infotainmentsysteem heeft een touchscreen met navigatie (afhankelijk van de uitvoering), maar de interface is traag en de kaarten zijn verouderd. Bluetooth en USB zijn aanwezig, maar Apple CarPlay en Android Auto ontbreken, wat in 2024 een gemis is. De geluidskwaliteit is redelijk, maar niet meer dan dat.

Op het gebied van rijassistentie is de Venga spaarzaam uitgerust. Hij heeft ABS, ESP en een paar airbags, maar adaptieve cruisecontrol of noodremassistentie zijn niet leverbaar. Dat is normaal voor een auto uit 2014, maar het betekent wel dat je extra alert moet zijn in het moderne verkeer. De rijhulpsystemen die er wel zijn, werken goed en zijn niet overdreven betuttelend. Het is geen auto die je bij de hand neemt, maar wel een die je vertrouwt.

Met een officieel verbruik van 4,4 l/100 km voor de 1.6 CRDi-diesel is de Venga een van de zuinigste auto's in zijn klasse. De CO2-uitstoot van 117 g/km is ook netjes, al zijn er inmiddels zuinigere auto's. In de praktijk zul je met de diesel rond de 5 liter uitkomen, afhankelijk van je rijstijl. De benzineversies zijn zuiniger dan je zou denken, maar de automaat is een uitzondering met 6,5 l/100 km, wat aan de hoge kant is.

De vanafprijs van € 19.690 is concurrerend, zeker gezien de ruimte en de zuinigheid. De Venga is geen auto die snel in waarde daalt, maar ook niet een die je met winst verkoopt. De onderhoudskosten zijn laag, deels dankzij het eenvoudige technische onderstel en deels dankzij het betrouwbare Kia-label. De banden zijn relatief goedkoop, en de diesel heeft een roetfilter die af en toe moet regenereren, maar dat is normaal. Al met al is de Venga een voordelige auto om te bezitten, vooral als je veel kilometers maakt.