Defender OCTA: 635 pk aan overtuiging, maar is het nog een Defender?

De Defender OCTA laat geen twijfel bestaan over zijn bedoelingen. Hij staat hoger op zijn poten dan de reguliere Defender, met bredere wielkasten en een grille die eruitziet alsof hij je wil verslinden. Het is geen subtiel design; het is een statement. En dat is precies wat je wilt als je 635 pk aan vierwielaandrijving koopt.

Binnenin valt de eerste indruk mee: het is geen overdreven luxe, maar wel stevig en functioneel. De materialen zijn degelijk, maar je voelt dat dit een auto is die tegen een stootje kan. Het is geen Range Rover, maar dat hoeft ook niet. De OCTA wil een gereedschap zijn, geen juweel.

Met 635 pk en 750 Nm, gekoppeld aan een achttrapsautomaat en vierwielaandrijving, belooft de OCTA een feestje te worden. De specificaties liegen er niet om: 0-100 km/u in 3,9 seconden is sneller dan 80% van zijn concurrenten, waaronder sommige supercars. Dat is indrukwekkend voor een auto die meer dan twee ton weegt.

De besturing is waarschijnlijk licht maar niet gevoelloos, zoals we van moderne Land Rovers gewend zijn. Het onderstel is aangepast met een hydraulische rolcompensatie, wat betekent dat hij vlakker door bochten gaat dan je zou verwachten. Op de snelweg zal hij stabiel aanvoelen, maar in de stad is hij groot en log. Het is geen auto voor krappe parkeergarages, maar dat wist je al.

De enige motor is een 4,4-liter V8 met mild-hybride ondersteuning, goed voor 635 pk en 750 Nm. Die cijfers plaatsen hem in het gezelschap van de McLaren GTS en de Lamborghini Huracan Tecnica, maar dan met een veel hogere zitpositie. De acceleratie is verbluffend voor een SUV, en de V8 zal een diep, rauw geluid produceren dat je niet snel vergeet.

De achttrapsautomaat is waarschijnlijk soepel en snel, maar de echte kunst is het vermogen te doseren. Met 750 Nm aan koppel moet je voorzichtig zijn met het gaspedaal, vooral op glad wegdek. De vierwielaandrijving biedt grip, maar het blijft een enorme auto. Het is geen sportwagen, maar een kruisraket met een kofferbak.

De stoelen zijn breed en ondersteunend, met voldoende verstelmogelijkheden. De luchtvering zorgt voor een comfortabele rit over hobbelig asfalt, maar je voelt de massa van de auto. Op lange ritten is hij vermoedelijk een van de betere reisgenoten, mits je niet te vaak hoeft te tanken.

Geluidsisolatie is een sterk punt van Land Rover; de OCTA zal waarschijnlijk stil zijn op de snelweg, ondanks de V8. In de stad is hij minder op zijn gemak: de grote wielen en het hoge gewicht maken hem log, en het brandstofverbruik zal daar niet beter op worden. Maar voor wie veel snelwegkilometers maakt, is dit een prima keuze.

Het interieur is een mengelmoes van robuustheid en moderniteit. De materialen zijn stevig, met veel aandacht voor detail, maar het geheel voelt niet overdreven luxueus. Dat is een compliment: het is een functionele ruimte die bestand is tegen modder en honden, maar er toch goed uitziet.

Het infotainmentsysteem is hetzelfde als in andere moderne Land Rovers, met een groot touchscreen dat snel reageert. Fysieke knoppen zijn er gelukkig nog voor de belangrijkste functies, zoals klimaatregeling en terreininstellingen. Dat is een pluspunt, want niet alles hoeft via een submenu te gaan.

De achterbank biedt genoeg ruimte voor drie volwassenen, al wordt de middelste plek bekneld door de transmissietunnel. De kofferbak is groot en praktisch, met een vlakke laadvloer en een elektrisch bedienbare klep. Het is een auto die je dagelijks kunt gebruiken, ook voor boodschappen, maar dan wel met een ruime portemonnee.

Instappen is makkelijk dankzij de hoge zit, maar je moet wel opstappen. Het zicht rondom is goed, maar de grote motorkap en de hoge taille maken het inschatten van afstanden lastig. Parkeren wordt geholpen door camera's en sensoren, maar in een krappe garage blijft het een uitdaging.

Land Rover heeft de OCTA uitgerust met de nieuwste generatie infotainment, inclusief draadloze Apple CarPlay en Android Auto. Het systeem is snel en intuïtief, maar het gebrek aan fysieke knoppen voor sommige functies kan irriteren tijdens het rijden. De rijassistentiesystemen zijn uitgebreid, maar niet altijd even subtiel in hun ingrijpen.

De terreinmodi zijn legendarisch in de Defender-familie, en de OCTA heeft ze allemaal. Van gras/grind/sneeuw tot rotsen en modder, de auto past zich aan. Het is geen gimmick; het werkt, en dat maakt de OCTA een van de meest capabele SUV's op de markt. Maar of je die technologie ooit gebruikt, hangt af van je levensstijl.

Officiële verbruikscijfers ontbreken in de specificaties, maar met een V8 mild-hybride en een gewicht van ruim 2,5 ton kun je raden dat het brandstofverbruik hoog zal zijn. Reken op een slok van 1 op 5 in de praktijk, of minder. CO2-uitstoot zal eveneens fors zijn, wat resulteert in een hoge BPM en wegenbelasting.

De prijs van de OCTA is niet bekend, maar gezien de concurrentie (BMW XM, McLaren GTS) en de positie van Land Rover zal hij niet goedkoop zijn. Verwacht een prijs die hoger ligt dan de reguliere Defender, met een meerprijs voor de V8. Onderhoudskosten zijn waarschijnlijk hoog, en banden zijn groot en duur. Dit is geen auto voor de zuinige rijder.