Lexus GS 300h: de stille underdog die niemand wil, maar iedereen zou moeten overwegen

De Lexus GS is een sedan die je niet snel vergeet, maar om de verkeerde redenen. De opvallende grille en de scherpe lijnen maken hem onmiskenbaar aanwezig, maar het ontwerp is niet voor iedereen. Waar de ene het een statement vindt, noemt de ander het gewoon lelijk. Toch straalt hij een zekere zelfverzekerdheid uit die je niet bij elke Duitse concurrent vindt.

Binnenin valt de eerste indruk mee: veel zachte materialen en een duidelijke opzet. Maar dan zie je dat infotainmentscherm met die trackpad-bediening. Dat is alsof je een smartphone uit 2012 in een moderne auto aantreft. Het werkt, maar het voelt gedateerd. Voor een merk dat bekend staat om kwaliteit, is dat een gemiste kans.

Achter het stuur van de GS 300h voel je vooral rust. De hybride aandrijflijn is fluisterstil bij lage snelheden, en de CVT-transmissie zorgt voor een vloeiende, maar soms wat zeurderige acceleratie. De 223 pk en 221 Nm klinken op papier prima, maar met een gewicht van 1.710 kg is de acceleratie van 9,2 seconden naar 100 km/u niet bepaald indrukwekkend. Het is een auto die je niet uitdaagt om snel te rijden, maar eerder om te ontspannen.

Het onderstel is duidelijk op comfort gericht. Oneffenheden worden netjes weggefilterd, en op de snelweg is de GS een uitstekende reisgenoot. De besturing is licht en niet erg communicatief, maar dat past bij het karakter. In bochten voel je het gewicht, maar de auto blijft voorspelbaar. Het is geen sportieve sedan, maar wie op zoek is naar een rustige cruiser, zit hier goed.

De GS 300h combineert een 2.5-liter benzinemotor met een elektromotor, goed voor een systeemvermogen van 223 pk. De eCVT-transmissie is een typische hybridebak: hij werkt soepel, maar bij hard accelereren loopt het motorgeluid op tot een constant, ietwat eentonig niveau. De 0-100 sprint duurt 9,2 seconden, waarmee hij sneller is dan 70% van de concurrentie, maar dat zegt meer over de klasse dan over de auto.

Interessanter is het verbruik: 5,0 l/100 km officieel, met een CO2-uitstoot van 115 g/km. Dat zijn cijfers waar veel kleinere auto's jaloers op zouden zijn. De 450h, met 345 pk en een V6, is de betere keuze voor wie meer vermogen wil, maar het verbruik van 6,2 l/100 km is nog steeds netjes. De 200t en 350 zijn pure benzineversies, maar die hebben een fors hoger verbruik en zijn minder interessant in deze tijd.

De GS is geen auto voor snelheid, maar voor efficiëntie. De acceleratie is ruim voldoende voor dagelijks gebruik, maar je moet niet verwachten dat je bij een stoplicht de sportiefste buurman bent. Met deze cijfers is de GS 300h vooral een verstandige keuze, niet een opwindende.

Comfort is waar de GS 300h echt uitblinkt. De stoelen zijn stevig maar ondersteunend, en bieden voldoende verstelmogelijkheden om een goede zit te vinden. De vering dempt hobbels en kuilen met een autoriteit die je alleen in duurdere auto's vindt. Op lange ritten is dit een auto die je zonder vermoeidheid aan het einde van je reis brengt.

De geluidsisolatie is uitstekend, zeker in hybride modus. Alleen bij vol accelereren hoor je de benzinemotor duidelijk, maar dat is inherent aan de eCVT. Verder is de GS een oase van stilte, zowel in de stad als op de snelweg. Wie veel kilometers maakt, zal dit waarderen.

Het interieur van de GS is een mengeling van klassiek en modern. De materialen zijn overwegend hoogwaardig, met zacht plastic en leder op de juiste plaatsen. De afwerking is zoals je van Lexus mag verwachten: nauwkeurig en solide. Het design is wat druk, met veel lijnen en knoppen, maar alles is logisch gegroepeerd.

Het grootste minpunt is het infotainmentsysteem met de trackpad-bediening. Het is onnauwkeurig en leidt af tijdens het rijden. Fysieke knoppen voor de klimaatinstellingen zijn er gelukkig nog, en die werken prima. Maar het scherm zelf is klein en de grafische weergave is gedateerd. Voor een auto uit 2016 is dat een gemiste kans, zeker gezien de concurrentie.

Met een lengte van 4.879 mm is de GS een grote auto, maar dat vertaalt zich niet in een ruim interieur. De achterbank biedt voldoende beenruimte, maar het dak helt af, waardoor lange passagiers hun hoofd kunnen stoten. De kofferbak van 450 liter is redelijk, maar niet uitzonderlijk voor deze klasse. Hij is wel handig gevormd, al is de opening aan de kleine kant.

Parkeren in de stad is een uitdaging vanwege de afmetingen, maar de parkeersensoren en camera helpen. Het zicht rondom is redelijk, al is de achteruitrijcamera essentieel vanwege de hoge achterzijde. Over het algemeen is de GS praktisch genoeg voor dagelijks gebruik, maar er zijn beter doordachte alternatieven.

Op technologisch gebied is de GS duidelijk achtergebleven. Het infotainmentsysteem is traag, de grafische interface is verouderd en de bediening via het trackpad is frustratie ten top. Er is geen ondersteuning voor Apple CarPlay of Android Auto, wat in deze prijsklasse eigenlijk onacceptabel is.

De rijassistentiesystemen werken naar behoren. Adaptieve cruisecontrol en lane-keeping assist zijn aanwezig en functioneren zonder al te veel drama. Maar de systemen zijn niet zo geavanceerd als die in de nieuwste Europese concurrenten. Het is duidelijk dat Lexus de focus op andere zaken heeft gelegd, zoals betrouwbaarheid en comfort.

Het officiële verbruik van 5,0 l/100 km is een van de sterkste punten van de GS 300h. In de praktijk zal dat cijfer iets hoger liggen, maar nog steeds indrukwekkend voor een auto van dit formaat. De CO2-uitstoot van 115 g/km is laag, wat gunstig is voor de wegenbelasting in sommige landen.

De prijs van de GS ligt in hetzelfde segment als de genoemde concurrenten, maar Lexus staat bekend om zijn betrouwbaarheid en lage onderhoudskosten. De hybride batterij wordt vaak langdurig gegarandeerd, wat het totale kostenplaatje gunstig maakt. Alleen de afschrijving kan tegenvallen, omdat het merk minder populair is dan de Duitse topmerken.