Lexus GX 460: een icoon dat zich niets aantrekt van de moderne tijd

De Lexus GX 460 is een blok graniet op wielen. Met zijn 4,88 meter lengte en 1,885 meter hoogte torent hij boven het verkeer uit, maar zijn proporties zijn allesbehalve elegant. Het is een auto die ontworpen lijkt met een liniaal en een passer, niet met een potlood. De grote, verticale grille en de hoekige koplampen geven hem een uitstraling die je ofwel intimiderend ofwel oubollig vindt – wij kiezen voor het eerste.

Stap je in, dan is de eerste indruk nogal tweeledig. Enerzijds voelt het interieur solide als een bankkluis, met materialen die tegen een stootje kunnen. Anderzijds is het ontwerp duidelijk van een generatie geleden, met veel kleine knopjes en een scherm dat er in 2013 al niet meer actueel uitzag. Maar dat heeft ook wel weer iets: geen enkele piep of kraak, en alles ligt precies waar je het verwacht.

De GX 460 is niet gebouwd om je dagelijks naar kantoor te brengen; hij is gebouwd om de wereld te veroveren. Met een leeggewicht van 2.326 kg en een starre achteras is het bochtgedrag niet bepaald sportief. De carrosserie helt flink en de besturing is vaag, maar dat is niet waar het hier om gaat. Op de snelweg is hij juist heerlijk stabiel, en over slecht asfalt zweeft hij met een onverstoorbaarheid die moderne crossovers niet kunnen evenaren.

De remmen moeten stevig aan de bak om deze kolos tot stilstand te brengen, maar ze voelen betrouwbaar. In de stad is de GX een kolos: je zit hoog, het zicht is goed, maar het inparkeren is een sport op zich, zeker met die 1,885 meter hoogte. De vierwielaandrijving met lage gearing maakt hem off-road vrijwel onoverwinnelijk, maar dat weet je alleen als je hem daadwerkelijk het terrein in stuurt. Op basis van de specificaties is dit een van de weinige auto's die nog een echte terreinwagen is.

De 4.6 V8 is een icoon in een tijdperk van downsizing. Met 305 pk en 445 Nm is hij ruim voldoende om deze 2,3 ton zware auto vlot te laten meekomen, maar verwacht geen sportwagenprestaties. De acceleratie is adequaat, maar de motor moet duidelijk hard werken. Het geluid is wel fantastisch: een diepe, rauwe V8-grom die je niet meer hoort in moderne auto's met turbo's.

De zesversnellingsautomaat is een van de weinige moderne elementen aan deze auto. Hij schakelt soepel en reageert redelijk snel, maar in de sportmodus wordt hij onnodig agressief. Het verbruik is ronduit schrikbarend: 13,8 l/100 km is het officiële gemiddelde, en in de praktijk zul je daar met lichte voet nog wel boven zitten. Dit is geen auto voor mensen die bekommerd zijn om hun ecologische voetafdruk – of hun brandstofrekening.

De stoelen zijn heerlijk: groot, zacht en met voldoende verstelmogelijkheden. Ze voelen aan als een luie stoel in de woonkamer, en na een lange rit zul je geen last hebben van je rug. De achterpassagiers hebben ook recht op comfort, met een vlakke vloer en veel hoofdruimte. De luchtvering is standaard en doet wonderen op oneffen wegen, maar op hoge snelheid kan de auto wat gaan deinen.

De geluidsisolatie is wisselend. De windgeruis is goed gedempt, maar de V8 is duidelijk aanwezig als je het gaspedaal intrapt. Op de snelweg is hij verrassend stil, maar zodra je accelereert hoor je de motor werken. Het is geen onaangenaam geluid, maar het geeft wel aan dat deze auto niet gemaakt is voor rustige, zuinige ritten.

Het interieur van de GX 460 is een mengelmoes van materialen en stijlen. Het leer is van hoge kwaliteit en de afwerking is uitstekend, maar het ontwerp is vooral functioneel. Er zijn talloze knoppen voor de ventilatie, de stoelverwarming en het audiosysteem, en dat werkt prima, maar het oogt gedateerd. Het infotainmentscherm is klein en de resolutie is laag, maar het werkt wel – en dat is meer dan je van sommige moderne systemen kunt zeggen.

Ergonomisch is het interieur eigenlijk heel logisch: alles ligt binnen handbereik en de knoppen zijn groot en duidelijk. Het stuur is dik en prettig vast te pakken, en de tellerklok is duidelijk afleesbaar. Maar als je gewend bent aan de minimalistische interieurs van moderne auto's, zul je je hier overweldigd voelen door de hoeveelheid knoppen. Toch heeft het ook iets authentieks: geen enkele touchscreen-afleiding, gewoon ouderwets bedienen.

De kofferbak is met 328 liter aan de kleine kant voor een auto van dit formaat. Dat is het gevolg van de reservewiel op de achterklep en de hoge laaddrempel. Voor een groot gezin met veel bagage is dit een probleem; voor een stel dat vooral off-road gaat, is het prima. De achterbank kun je neerklappen, maar dan nog blijft de ruimte beperkt.

Instappen is dankzij de hoge zit en de lange treeplanken niet voor iedereen even makkelijk. Kleine kinderen en ouderen zullen moeite hebben met de hoge instap. Het zicht rondom is redelijk goed dankzij de hoge zit, maar de brede C-stijlen en de reservewiel op de achterklep belemmeren het zicht naar achteren. Parkeren is een uitdaging, maar met de parkeersensoren en de achteruitrijcamera is het te doen.

De GX 460 is niet bepaald een technologieshowcase. Het infotainmentsysteem is verouderd, met een trage reactie en een lage resolutie. Het werkt, maar het voelt alsof je tien jaar terug in de tijd bent gestapt. De rijassistentiesystemen zijn beperkt tot de basis: adaptieve cruisecontrol en een noodremsysteem, maar ze werken betrouwbaar.

Wat wel indrukwekkend is, is het terreinmanagementsysteem. Met een draai aan de knop kun je kiezen voor verschillende rijmodi, van 'Rock' tot 'Mud', en de auto past de tractie en de gearing daarop aan. Het is geen nieuw systeem, maar het is wel effectief. De GX is een auto die je niet koopt voor de techniek, maar voor de capaciteiten – en die zijn nog steeds indrukwekkend.

Het officiële verbruik van 13,8 l/100 km is een waarschuwing: deze auto is extreem dorstig. In de praktijk zul je eerder richting de 15-16 liter gaan, vooral in de stad. De CO2-uitstoot is navenant hoog, wat betekent dat je in veel landen veel wegenbelasting betaalt. Dit is geen auto voor mensen die op de kleintjes letten.

De prijs van een gebruikte GX 460 ligt relatief hoog, maar dat is te verklaren door de robuuste techniek en de hoge inruilwaarde. Het onderhoud is wel prijzig, vooral aan de luchtvering en de remmen. Maar de betrouwbaarheid van Lexus is legendarisch, en als je een goed exemplaar koopt, kun je er jaren mee vooruit. Het is een investering, maar wel een die je terugverdient in gemoedsrust.