Lexus LC 500 Convertible: een V8-cabriolet die je moet willen, niet rationeel kiezen

De LC 500 Convertible is een van die auto's die je in het echt moet zien om te snappen waar het geld naartoe gaat. Hij is laag, breed en lang, en de lijnen zijn bijna organisch te noemen. Waar veel cabrioletten een compromis zijn, lijkt deze Lexus vanaf het begin als open auto ontworpen. De neus is agressief, de achterkant is breed en de subtiele spoiler die bij hogere snelheid omhoogkomt, is een detail dat je blijft zien.

Het dak gaat in ongeveer vijftien seconden open en dicht, tot een snelheid van 50 km/u. Dat is geen record, maar het werkt soepel. Met het dak dicht oogt hij strak, met het dak open verandert het karakter volledig. Het interieur is een feest van leer, Alcantara en Japanse precisie. Het is geen technologisch hoogstandje, maar de afwerking is van een niveau dat je bij de Duitse concurrentie steeds minder vaak ziet.

Op basis van de cijfers — 471 pk, 540 Nm en een gewicht dat je voelt — is dit geen lichtgewicht. Maar de specificaties suggereren dat Lexus de kunst van het verbergen van gewicht goed beheerst. De besturing is direct en geeft feedback, iets wat bij moderne elektrisch bekrachtigde systemen niet vanzelfsprekend is. Hij stuurt niet zo nerveus als een Porsche 911, maar biedt wel het vertrouwen van een echte grand tourer.

In de bochten voelt hij groot, maar de achterwielaandrijving en de mechanische sper in het achterdifferentieel zorgen ervoor dat je de achterkant kunt laten meewerken. Het is geen driftauto, maar je voelt wel dat je met een klassieke sportwagenformule te maken hebt. De remmen zijn krachtig en goed doseerbaar, al moet je bij een auto van dit formaat en gewicht niet verwachten dat hij zich als een MX-5 gedraagt. Het is een auto die snelheid opbouwt met een enorme souplesse, niet met agressie.

De 5.0-liter V8 is het kloppend hart van deze Lexus. Met 471 pk en 540 Nm is hij goed voor een 0-100-tijd van 4,8 seconden en een topsnelheid van 270 km/u. Dat zijn cijfers die je in 2024 nog steeds serieus nemen, maar het is niet de acceleratie die indruk maakt. Het is de manier waarop de motor zijn werk doet: zijdezacht in de lage toeren, maar met een grom die bij 4.000 toeren overgaat in een brul die je rillingen bezorgt.

De 10-traps automatische versnellingsbak is een curiosum. Hij schakelt snel en soepel, maar in de automatische stand is hij soms te gretig om op te schakelen naar een hogere versnelling. Zet je hem in de sportstand, dan wordt het spel anders en houdt hij de toeren vast. Het is een bak die je leert kennen en waarderen, maar hij heeft niet de directheid van een goede dubbelekoppeling. Het is een cruiserbak die af en toe een sportieve bui heeft, precies wat deze auto nodig heeft.

De stoelen zijn fantastisch. Ze zijn elektrisch verstelbaar, verwarmd en geventileerd, en bieden voldoende zijdelingse steun zonder dat je er als in een racebak in geklemd zit. Op een lange rit over de snelweg is dit een van de meest relaxte auto's die je je kunt voorstellen. De rijwind is bij hoge snelheid verrassend goed onder controle, al moet je bij een cabriolet altijd wat concessies doen.

De vering is een van de grote verrassingen. Zelfs met de grote 21-inch wielen weet de LC een redelijk comfortabel niveau te handhaven. Hij is niet zo strak als een sportwagen, maar ook niet zo week als een luxe sedan. Het is een balans die je bij weinig auto's vindt. Het enige minpunt is dat je bij lagere snelheden over dwarsrichels de constructie voelt werken, maar dat is inherent aan een cabriolet zonder dak.

Het interieur van de LC is een vak apart. Het is niet het meest moderne, met een infotainmentsysteem dat zijn beste tijd heeft gehad, maar de materialen en afwerking zijn van topniveau. Het leer ruikt zoals leer hoort te ruiken en de stiksels zijn perfect. Het is een ambachtelijk product, geen massaproductie.

De ergonomie is wisselend. De bediening van het infotainment via een touchpad op de middenconsole is wennen en afleidend in het verkeer. Het is een systeem dat je moet leren, niet iets dat intuïtief werkt. De fysieke knoppen voor de airco en het volume zijn gelukkig aanwezig en werken prima. Het is een interieur dat je omarmt, maar je moet wel even wennen aan de Japanse eigenwijsheid.

Laten we eerlijk zijn: dit is geen praktische auto. De kofferbak heeft een volume van 96 liter, wat betekent dat je met z'n tweeën op vakantie gaat met twee kleine weekendtassen. Een golfset past er niet in, een boodschappentas voor een week wel. Het is een van de grootste compromissen die je met deze auto maakt.

De achterbank is puur symbolisch. Er passen hooguit kinderen op, en dan nog met moeite. Instappen voorin gaat prima, maar je moet wel laag duiken om plaats te nemen. Het zicht naar achteren is beperkt, zeker met het dak dicht, maar de camera's en sensoren helpen je bij het parkeren. De auto is met 4,76 meter lang en 1,92 meter breed geen kleintje, maar in de stad is hij verrassend wendbaar.

Het infotainmentsysteem is het zwakste punt van deze auto. Het scherm is scherp, maar het touchpad-bediening is een bron van frustratie. Het werkt niet intuïtief en leidt je aandacht af van de weg. Het is een systeem dat in 2017 al niet top was en in 2024 echt achterloopt. Gelukkig heeft Lexus Apple CarPlay en Android Auto toegevoegd, waardoor je de eigen interface kunt omzeilen.

De rijassistentiesystemen werken naar behoren. De adaptieve cruisecontrol is soepel en de rijbaanassistent is niet te opdringerig. Het is geen zelfrijdende auto, maar dat hoeft ook niet. De techniek die aanwezig is, werkt goed, maar het is duidelijk dat Lexus zich hier niet op heeft willen onderscheiden. Het is een auto voor de purist, niet voor de techneut.

Het officiële verbruik van 13,1 l/100 km is al hoog, maar in de praktijk zul je daar waarschijnlijk boven zitten. Met een sportieve rijstijl is 15 liter per 100 km geen uitzondering. Dit is een auto die je niet koopt voor de zuinigheid, maar voor de beleving. De CO2-uitstoot is navenant hoog, wat betekent dat je in veel landen extra wegenbelasting betaalt.

De prijs van deze Lexus is fors, maar vergelijkbaar met de concurrentie. De Mercedes-AMG CLE53 Cabriolet is goedkoper, maar heeft ook minder cilinders. Als je kijkt naar de prijs-kwaliteitverhouding, moet je rekening houden met hoge onderhoudskosten. Een V8 met 471 pk is niet goedkoop in het onderhoud, maar Lexus heeft een goede reputatie op het gebied van betrouwbaarheid. Het is een auto die je beter tweedehands kunt kopen, want het afschrijvingsrisico is groot.