Lincoln Continental: Amerikaans comfort met een V6 die Europa overtuigt

De Lincoln Continental is een auto die je niet vaak ziet, en dat is meteen zijn grootste troef. Met zijn 5,11 meter lengte en chique, rechtopstaande grille heeft hij een imposante presence die je niet snel vergeet. De strakke lijnen en de verchroomde accenten doen denken aan de Amerikaanse luxe van weleer, maar dan wel met een moderne twist. Het is geen auto die schreeuwt om aandacht, maar hij straalt wel degelijk status uit.

Het interieur maakt direct duidelijk dat dit een Amerikaanse limousine is: veel ruimte, zachte materialen en een dashboard dat vooral gericht is op comfort, niet op technologische hoogstandjes. De eerste indruk is er een van sereniteit en degelijkheid, al voelt het geheel niet zo high-tech als bij de Duitse concurrentie. De Continental is een auto die je moet leren waarderen, niet één die je op het eerste gezicht probeert te imponeren.

Op basis van de cijfers – 406 pk, 542 Nm en een leeggewicht van 1.916 kg – kun je verwachten dat de Continental geen sportwagen is, maar eerder een krachtige cruiser. De acceleratie van 5,8 seconden naar 100 km/u is voor zo'n zware sedan behoorlijk indrukwekkend, maar de echte kracht zit 'm in het soepele koppel dat laag in het toerengebied beschikbaar is. De zesversnellingsautomaat schakelt naar verwachting vloeiend, al is het aantal versnellingen wat ouderwets vergeleken met moderne 8- of 9-bakken.

Het onderstel is duidelijk afgestemd op comfort, niet op sportiviteit. In bochten zal de Continental ongetwijfeld wat overhellen, maar op de snelweg moet hij als een rotsblok liggen. De besturing is waarschijnlijk licht en niet erg communicatief, maar dat past bij het karakter. De AWD-versie biedt extra grip, wat met 542 Nm geen overbodige luxe is. Dit is een auto voor lange rechten, niet voor bergpassen.

Het motorpalet bestaat uit drie benzinemotoren, allemaal V6's, met vermogens variërend van 309 tot 406 pk. De instap is de 3.7L V6 met 309 pk, die vooral in de FWD-versie een keuze is voor wie zuinigheid belangrijker vindt dan sprintcijfers. De 2.7L V6 met 340 pk is een goede middenmoter, maar de echte aanrader is de 3.0L GTDI met 406 pk en 542 Nm koppel. Deze motor levert niet alleen de meeste power, maar heeft ook de beste acceleratie van 5,8 seconden.

Het verbruik is met 12,4 l/100 km voor de 3.0 GTDI geen feestje. Sterker nog, vergeleken met vergelijkbare auto's uit die periode is het verbruik slechter dan 95% van de concurrentie. Dat is logisch: een Amerikaanse V6 met veel vermogen en een hoog gewicht is nu eenmaal dorstig. De topsnelheid van 249 km/u is keurig, maar in de praktijk zul je vooral op de Duitse Autobahn de limiet kunnen opzoeken. Voor Europa is de Continental vooral een auto die je rustig laat rijden, want hard rijden kost je echt een fortuin aan brandstof.

Comfort is waar de Lincoln Continental in uitblinkt. De stoelen zijn naar verwachting heerlijk zacht en bieden voldoende ondersteuning voor lange ritten. De vering is waarschijnlijk afgestemd op Amerikaanse snelwegen, wat betekent dat oneffenheden moeiteloos worden weggefilterd. In de stad zal de auto wat lomp aanvoelen door zijn formaat en gewicht, maar op de snelweg is hij op zijn best.

Geluidsisolatie is een ander sterk punt. Amerikaanse luxeauto's staan erom bekend dat ze de buitenwereld buiten weten te houden, en de Continental zal daar geen uitzondering op zijn. Met 1.916 kg en een lange wielbasis is hij stabiel en rustig bij hoge snelheden. Alleen de windruis rond de spiegels zou wel eens wat aanwezig kunnen zijn, maar dat is een detail dat we pas in een echte test kunnen bevestigen.

Het interieur van de Continental is een mengeling van klassiek Amerikaans design en moderne snufjes. De materialen zijn van goede kwaliteit, met veel zacht plastic, leer en hout. De afwerking is degelijk, maar niet op het niveau van een Duitse limousine. De knoppen en schakelaars voelen wat gedateerd aan, maar ze zijn wel duidelijk en logisch gerangschikt. Het infotainmentsysteem is het grootste minpunt: het scherm is niet bijzonder helder en de interface reageert traag.

Ergonomisch gezien is de Continental prima, maar er zijn weinig verrassingen. De stoelverstelling is elektrisch en biedt veel mogelijkheden, en de ruimte voorin is ruim voldoende. Een bijzonder detail zijn de knoppen voor de versnellingsbak die in het dashboard zijn verwerkt, zoals bij veel moderne Lincolns. Dat is even wennen, maar het scheelt ruimte in de middenconsole. Het interieur is vooral een plek waar je wilt vertoeven, niet eentje die je wilt bestuderen.

Met een lengte van 5,11 meter is de Continental een flinke auto, maar de kofferbak is met 473 liter niet bovengemiddeld groot. Dat is minder dan je zou verwachten voor zo'n lange sedan, en het laadvermogen is ook niet indrukwekkend. De achterbank is ruim, maar doordat de auto een klassieke sedan is, is de instap niet zo hoog als bij een SUV. Het zicht rondom is redelijk, maar door de hoge taille en de dikke C-stijlen zul je bij het parkeren toch regelmatig de camera's nodig hebben.

In de stad is de Continental een beetje een olifant: hij is breed (1.913 mm) en het draaicirkel is waarschijnlijk groot. Parkeren is een uitdaging, vooral in Nederlandse steden. Op de snelweg is hij echter een uitstekende reisgenoot, met voldoende ruimte voor vijf personen en hun bagage. Het instappen achterin is dankzij de grote portieren redelijk, maar niet zo elegant als bij een vierdeurs coupé.

De technologie in de Continental is een van de zwakke punten. Het infotainmentsysteem is hetzelfde als in oudere Ford-modellen en voelt verouderd aan. Het scherm is niet groot, de grafische weergave is niet scherp en de reactiesnelheid is traag. Apple CarPlay en Android Auto zijn waarschijnlijk beschikbaar, maar de integratie is niet zo naadloos als bij de concurrentie. De rijassistentiesystemen, zoals adaptieve cruisecontrol en lane keeping assist, werken waarschijnlijk prima, maar zijn niet zo geavanceerd als de systemen van Mercedes of Audi.

Wat wel interessant is, is de 'Revel' audio-installatie die in hogere uitvoeringen leverbaar is. Met meerdere luidsprekers en een krachtige versterker moet dat een geweldige geluidservaring geven. Ook de stoelen met massagefunctie zijn een leuke optie, al is dat meer een luxe dan een must. Kortom, de technologie is niet het hoofdargument om deze auto te kopen, maar het is ook geen reden om hem te laten staan.

Het officiële verbruik van de 3.0 GTDI is 12,4 l/100 km, wat neerkomt op ongeveer 1 op 8. Dat is fors, zeker vergeleken met de concurrentie die vaak onder de 10 liter blijft. De CO2-uitstoot is dan ook hoog, wat in Nederland betekent dat je veel wegenbelasting betaalt. De 2.7L V6 is iets zuiniger met 11,8 l/100 km, maar nog steeds geen zuinigaard. De FWD-versies zijn iets zuiniger dan de AWD, maar het verschil is klein.

De prijs van de Continental is niet meegestuurd, maar gezien het segment en de uitrusting zal hij in de buurt zitten van de Duitse concurrentie. Het onderhoud is waarschijnlijk niet goedkoop, maar ook niet extreem duur. Amerikaanse auto's staan niet bekend om hun hoge restwaarde in Europa, dus reken op een stevig waardeverlies. Banden en remmen zullen door het gewicht en vermogen sneller slijten. Kortom, dit is geen auto voor de kostenbewuste rijder.