Navigator: Amerikaans landjepik, maar wel met stijl

De Lincoln Navigator is niet subtiel. Met een lengte van 5,29 meter en een hoogte van 2,33 meter (dankzij de dakrails) torent hij boven vrijwel alles uit op de Nederlandse wegen. Zijn enorme chromen grille en strakke lijnen maken duidelijk dat dit een Amerikaanse SUV is, zonder schaamte. Het is een auto die vraagt om aandacht, of je die nu wilt geven of niet.

De proporties zijn indrukwekkend, maar ook een beetje absurd in Europa. Parkeervakken zijn te klein, parkeergarages te laag, en smalle straatjes voelen als een uitdaging. Maar wie een Lincoln Navigator koopt, doet dat niet om onopvallend te zijn. De eerste indruk is er een van macht en ruimte, en dat belooft veel voor wat er achter de enorme portieren gebeurt.

Met een leeggewicht van 2.644 kilogram is de Navigator geen lichtgewicht. Het gewicht is duidelijk voelbaar in bochten, waar de auto flink overhelt en de besturing weinig feedback geeft. De 583 Nm koppel van de EcoBoost V6 helpen wel om het gevaarte op gang te krijgen, maar de 9,4 seconden naar 100 km/u is voor een auto met dit vermogen niet bepaald indrukwekkend. De concurrentie van de Mercedes-AMG SLC 43 is vele malen sneller, maar dat is natuurlijk een heel ander beest.

Op de snelweg is de Navigator op zijn best. Hij recht zo goed als alles, is stabiel en biedt een rustige, comfortabele rit. De zesversnellingsautomaat schakelt soepel, maar reageert soms traag op een plotselinge kickdown. In de stad voelt de auto log en heb je continu het gevoel dat je een vrachtwagen bestuurt, vooral als je de 4x4-versie hebt met een nog hoger gewicht. Remmen is een kwestie van vroeg beginnen, want 2,6 ton tot stilstand brengen kost tijd.

De Navigator is leverbaar met één motor: een 3,5-liter EcoBoost V6 die in beide uitvoeringen 375 pk en 583 Nm levert. Dat is een flinke zescilinder met een flink koppel, maar het gewicht van de auto zorgt ervoor dat de prestaties tegenvallen. De 0-100 km/u-tijd van 9,4 seconden is trager dan 59% van de vergelijkbare auto's uit die periode, en de topsnelheid van 182 km/u is ook niet om over naar huis te schrijven.

De EcoBoost-motor is wel een sterke krachtbron die soepel loopt en goed klinkt, maar hij moet hard werken om deze kolos voort te bewegen. Het verbruik van 13,1 l/100 km is schrikbarend hoog, en dat is nog de zuinigste versie. De 4x4-variant drinkt nog meer, met 13,8 l/100 km. Voor wie gewend is aan een efficiënte diesel of hybride, is dit een cultuurshock. Maar goed, dit is een Amerikaanse SUV, en daar hoort een gulzige motor bij.

Comfort is waar de Navigator uitblinkt. De stoelen zijn groot, zacht en bieden voldoende ondersteuning voor lange ritten. De luchtvering (indien aanwezig, maar bij dit model niet standaard) zou het comfort nog verder verbeteren, maar op basis van de specificaties mag je een comfortabele rit verwachten. De geluidsisolatie is waarschijnlijk uitstekend, want dit is een auto die gemaakt is om in alle rust over de snelweg te glijden.

De vering is afgestemd op comfort, niet op sportiviteit. Dat betekent dat hobbels en oneffenheden goed worden geabsorbeerd, maar dat de carrosserie flink beweegt in bochten. Voor passagiers is dat prima, want die zitten ver van het gebeuren vandaan. De tweede en derde zitrij bieden ook volop ruimte, dus dit is een auto die gemaakt is om het hele gezin of een stel vrienden in stijl te vervoeren.

Het interieur van de Navigator is een feest van leer, hout en chroom. Het ziet er weelderig uit, maar het is wel duidelijk van Amerikaanse makelij: alles is groot, overvloedig en niet altijd even praktisch. De materialen zijn van goede kwaliteit, maar sommige knoppen en schakelaars voelen wat goedkoop aan, vooral als je dit vergelijkt met de Duitse concurrentie.

De ergonomie is wisselend. De bediening van de infotainment is inmiddels verouderd, met een systeem dat niet zo intuïtief werkt als de systemen van BMW of Mercedes. Er zijn gelukkig nog fysieke knoppen voor de belangrijkste functies, wat een pluspunt is. Het interieur is vooral indrukwekkend vanwege de ruimte: je kunt achterin bijna een voetbalveld inrichten, en de bagageruimte van 1.540 liter is enorm. Maar het geheel oogt niet zo verfijnd als de Europese concurrentie.

De Navigator is een van de meest praktische auto's die je kunt kopen als het om ruimte gaat. De kofferbak van 1.540 liter is beter dan 99% van de vergelijkbare auto's uit die periode, en dat is nog maar het begin. Met de achterbanken neergeklapt wordt dat nog veel meer, al is het niet duidelijk of dat vlak is. De achterbank biedt volop beenruimte en hoofdruimte, zelfs voor lange volwassenen.

Maar praktisch is meer dan alleen ruimte. Instappen is makkelijk dankzij de hoge zit, maar je moet wel flink klimmen. Het zicht rondom is matig vanwege de dikke C-stijlen en de hoge gordel, maar je zit zo hoog dat je over de meeste auto's heen kijkt. Parkeren is een nachtmerrie in binnensteden, en de 2,33 meter hoogte zorgt ervoor dat veel parkeergarages verboden terrein zijn. Dit is een auto voor de open weg, niet voor de stad.

De Navigator heeft een scala aan technologie aan boord, maar het is niet allemaal even modern. Het infotainmentsysteem is verouderd en mist de snelle respons en heldere graphics van de systemen in de Duitse concurrenten. Er zijn rijassistentiesystemen zoals adaptieve cruise control en rijstrookassistentie, maar die werken vermoedelijk niet zo verfijnd als de systemen van Volvo of Mercedes.

Een opvallend detail is de 6-versnellingsautomaat, die in deze tijd aan de oude kant is. De meeste concurrenten hebben inmiddels 8 of 9 versnellingen, wat zorgt voor een lager verbruik en betere prestaties. De Navigator heeft ook een groot digitaal instrumentenpaneel, maar dat oogt niet zo geavanceerd als de systemen van de nieuwste generatie. Qua technologie is dit een auto die achterloopt op de tijd, maar dat is misschien niet waarom je deze auto koopt.

Het officiële verbruik van 13,1 l/100 km is al hoog, maar in de praktijk zal dat vermoedelijk nog hoger liggen. Met een gemiddelde van 13,1 l/100 km en een benzineprijs van rond de 2 euro per liter, betaal je al snel meer dan 25 euro per 100 kilometer. Dat is meer dan twee keer zo veel als een gemiddelde auto. De CO2-uitstoot is ook fors, wat betekent dat je veel wegenbelasting betaalt en in veel steden niet naar binnen mag.

De prijs van de Navigator is niet meegegeven, maar je mag aannemen dat dit geen goedkope auto is. De onderhoudskosten zijn waarschijnlijk hoog, vanwege de complexe V6 en het grote gewicht dat banden snel doet slijten. Dit is een auto voor mensen die geld geen rol laat spelen, want de kosten per kilometer zijn exorbitant. Wil je een zuinige grote SUV, dan moet je bij een diesel of hybride zijn, maar die bestaan niet in dit segment.