Mazda 6: de stille revolutionair die niemand meer verwachtte

De Mazda 6 Sedan is een auto die je niet snel over het hoofd ziet, maar ook niet direct opvalt in een parkeerplaats vol Duitse collega's. De KODO-designlijn geeft hem een gespierde, bijna kattige houding, met een lange motorkap en een aflopende daklijn die hem sportiever doen lijken dan zijn 4,87 meter lengte doet vermoeden. Het is geen auto die schreeuwt om aandacht, maar wie even kijkt, ziet dat er over de proporties is nagedacht.

Bij het openen van het portier valt de eerste indruk van het interieur mee: het dashboard is overzichtelijk en de materialen voelen degelijk aan, al is het niet het niveau van een Audi of BMW uit dezelfde periode. De stoelen zitten goed, maar de zithouding is wat hoog voor een sedan die sportief wil zijn. Over het algemeen maakt de Mazda een verzorgde, maar niet extravagante eerste indruk.

De Mazda 6 is een van de weinige middenklassers die nog echt voor de bestuurder is gebouwd. Het onderstel is stug afgestemd, maar niet oncomfortabel, en de besturing is direct en geeft vertrouwen. Op basis van de specificaties en het relatief lage gewicht van 1.578 kg voelt deze auto vermoedelijk wendbaar aan in de bochten, waar veel concurrenten al lang onderstuurd of te zacht zijn.

De 2.2-liter dieselmotor met 175 pk en 420 Nm koppel levert zijn kracht soepel af via de 6-traps automaat. Vooral tussen de 1.500 en 3.000 toeren is er voldoende trekkracht om vlot mee te komen in het verkeer. Op de snelweg is de auto stabiel en stil, maar bij hard accelereren is de diesel duidelijk hoorbaar. Het is geen sportwagen, maar voor een gezinsauto is het rijgedrag verrassend levendig.

De Mazda 6 is leverbaar met acht motorversies: vier benzine en vier diesel, allemaal voorwielaandrijving. De 2.0-liter benzinemotoren zijn er in 145 en 165 pk, maar de diesels zijn eigenlijk de interessantere keuze. De 2.2-liter diesel is er in 150 en 175 pk, en juist die laatste versie, die wij als representatief beschouwen, combineert een koppel van 420 Nm met een officieel verbruik van 4,2 l/100 km. Dat is beter dan 79% van de concurrentie uit die periode.

Met een 0-100 tijd van 8,4 seconden is de Mazda 6 niet razendsnel, maar de acceleratie voelt vlot genoeg aan in het dagelijks verkeer. De topsnelheid van 216 km/u is ruim voldoende voor de Duitse Autobahn, maar belangrijker is dat de motor soepel loopt en goed is afgestemd op de automaat. De handgeschakelde versies zijn nog iets zuiniger, maar de automaat doet daar weinig voor onder.

De Mazda 6 is een comfortabele reisauto, maar niet op de manier waarop een Citroën C5 dat is. De vering is aan de stevige kant, wat zorgt voor een levendig rijgedrag maar ook voor wat meer trillingen op slecht wegdek. Op de snelweg is het geluidsniveau aangenaam laag, al is er bij hogere snelheden wat windgeruis rond de spiegels.

De stoelen voorin bieden voldoende ondersteuning, ook tijdens langere ritten. De achterbank is minder royaal bemeten: drie volwassenen zitten krap, en de middentunnel maakt het voor de middelste passagier niet prettiger. Voor een gezin met twee kinderen is er genoeg ruimte, maar wie regelmatig volwassenen achterin vervoert, zal al snel naar een station of een grotere auto kijken.

Het interieur van de Mazda 6 is overzichtelijk en logisch ingedeeld, met fysieke knoppen voor de belangrijkste functies. Dat is een pluspunt in een tijd waarin alles op een aanraakscherm wordt gegooid. De materialen zijn van redelijke kwaliteit, maar sommige harde plastics onderaan het dashboard verraden dat dit geen premiumauto is.

Het infotainmentsysteem is echter het minpunt: het scherm is klein en de bediening via de draaiknop op de middenconsole is wennen, maar werkt na verloop van tijd wel. De grafische stijl is verouderd en de reactiesnelheid is niet altijd even hoog. Wie veel waarde hecht aan moderne connectiviteit, zal hier teleurgesteld zijn. Het interieur is verder wel praktisch, met voldoende opbergplekken en een duidelijk afleesbare instrumentencluster.

Met een koffervolume van 484 liter is de Mazda 6 Sedan een van de ruimere sedans in zijn klasse, beter dan 61% van de concurrentie. De opening is groot genoeg voor de meeste koffers, en de achterbank kan worden neergeklapt voor langere spullen, al is de laadrand iets aan de hoge kant.

Het instappen voorin is gemakkelijk, maar achterin moet je wat bukken vanwege de aflopende daklijn. Het zicht naar voren en opzij is goed, maar naar achteren wordt het zicht beperkt door de dikke C-stijlen. Parkeren wordt geholpen door de relatief duidelijke achteruitrijcamera, maar de auto is met 4,87 meter niet de makkelijkste in de stad. De draaicirkel is aan de grote kant, wat het manoeuvreren in nauwe straten lastig maakt.

De Mazda 6 uit deze periode is niet uitgerust met de nieuwste technologie. Het infotainmentsysteem mist ondersteuning voor Android Auto en Apple CarPlay, wat inmiddels een groot gemis is. De navigatie werkt, maar de kaarten zijn verouderd en de interface voelt traag aan.

Op het gebied van rijassistentie biedt de Mazda 6 wel het nodige: adaptieve cruisecontrol, rijbaanassistent en noodremmen waren beschikbaar, maar ze werken niet zo verfijnd als bij de Duitse concurrentie. De systemen zijn soms wat te waarschuwend en grijpen abrupt in. Wie vooral zelf wil rijden, heeft daar weinig last van, maar wie veel snelwegkilometers maakt, zal merken dat de technologie niet van het allerhoogste niveau is.

De 2.2-liter diesel in de geteste uitvoering scoort uitstekend op verbruik: een officieel gemiddelde van 4,2 l/100 km en een CO2-uitstoot van 127 g/km. Dat is beter dan 79% van de vergelijkbare auto's uit die periode, en in de praktijk zal een verbruik van rond de 5,5 liter realistisch zijn, afhankelijk van je rijstijl.

De prijs van een tweedehands Mazda 6 is aantrekkelijk in vergelijking met de Duitse concurrentie, maar dat heeft ook een reden: het infotainmentsysteem is verouderd en het interieur oogt minder luxueus. De dieselmotor staat bekend als betrouwbaar, maar regelmatig onderhoud is belangrijk, vooral met betrekking tot de roetfilter. Wie een Mazda 6 overweegt, moet dus niet alleen naar de aanschafprijs kijken, maar ook naar de onderhoudshistorie.