AMG A 35: de heetste A-klasse die je niet in de showroom hoeft uit te leggen

De A 35 is niet de meest schreeuwerige AMG die je kunt kopen. Waar een C 63 of E 63 direct herkenbaar is aan brede wielkasten en agressieve bumpers, houdt de A 35 het subtiel. Een sierlijke splitter, een diffuser met twee ronde uitlaatpijpen en 18-inch wielen – dat is het zo’n beetje. Voor wie niet wil opvallen, is dat prima. Voor wie een AMG koopt om te showen, misschien te bescheiden.

De proporties van de A-klasse zijn al strak, en de AMG-aankleding maakt het geheel iets gespierder zonder uit te groeien tot een puberale bodykit. De eerste indruk van het interieur is echter sterker: het digitale instrumentarium en het grote centrale scherm ogen modern, en de rode accenten in het AMG-stuur geven een subtiele hint naar wat er onder de motorkap ligt. Het geheel voelt degelijk, maar de A 35 is duidelijk een A-klasse met een sportpak, geen op maat gemaakte supercar.

Op basis van de cijfers – 306 pk, 400 Nm en vierwielaandrijving – belooft de A 35 een strak stuurgedrag. Het 4MATIC-systeem stuurt het vermogen naar alle vier de wielen, wat in theorie veel grip moet opleveren bij het wegrijden en in bochten. De specificaties suggereren dat de auto met 4,7 seconden naar 100 km/u sprint, maar het gevoel zal vermoedelijk meer gecontroleerd dan opwindend zijn, omdat de vierwielaandrijving de neiging heeft om onderstuur te maskeren.

In de stad zal de A 35 waarschijnlijk wat stug aanvoelen, maar op de snelweg komt het vermogen goed tot zijn recht. De 7-traps automatische versnellingsbak schakelt naar verwachting snel en soepel, en de AMG-rijmodi – Comfort, Sport, Sport+ en Individual – zullen het gaspedaal en de besturing aanpassen aan je humeur. Het rempedaal is vermoedelijk krachtig en goed doseerbaar, al moet je niet verwachten dat deze auto je hetzelfde directe, communicatieve gevoel geeft als een lichtere hot hatch.

De 2.0-liter viercilinder met turbo is de enige motor die je hier krijgt, en dat is geen straf. Met 306 pk en 400 Nm presteert hij beter dan 78% van de vergelijkbare auto’s uit zijn periode op vermogen, en de acceleratie van 0-100 in 4,7 seconden verslaat 87% van de concurrentie. Dat zijn cijfers die je vroeger alleen in een Porsche 911 vond, en nu in een gezinshatchback.

De motor is vermoedelijk niet zo rauw als de vijfcilinder uit de A 45 van de vorige generatie, maar hij heeft wel een lekker trekkracht van onderuit en trekt door tot hoog in de toeren. De topsnelheid van 249 km/u is begrensd, wat jammer is, maar in de praktijk zul je die limiet toch zelden halen. Het verbruik van 7,4 l/100 km is redelijk voor dit vermogen, al is het geen zuinigheidskampioen – de A 35 scoort slechter dan 71% van de concurrenten op dit vlak.

De A 35 is een AMG, maar hij is niet overdreven hard geveerd. De adaptieve dempers die optioneel zijn, beloven een redelijk comfortabele rit in de Comfort-stand, maar in Sport+ zal de auto ongetwijfeld onrustig worden op Nederlandse wegen. De stoelen zijn sportief gevormd en bieden goede zijdelingse steun, maar ze zijn niet zo smal dat je na een uur last krijgt van je rug.

Geluidsisolatie is een van de sterke punten van de A-klasse, en de A 35 zal naar verwachting weinig wind- en bandengeruis doorlaten, tenzij je de uitlaat in sportstand zet – dan hoor je vooral de viercilinder, die niet het meest melodieuze geluid produceert. Voor lange ritten is de A 35 een van de betere hot hatches, omdat hij niet vermoeiend wordt, maar het is geen luxe cruiser. Het stuur is in Comfort-stand wat licht, maar op de snelweg voelt hij stabiel.

Het interieur van de A 35 is vrijwel identiek aan dat van de reguliere A-klasse, met als verschil een AMG-stuur, rode stiksels en een digitale display met AMG-specifieke weergaven. De materialen zijn goed, maar niet uitzonderlijk voor deze prijsklasse – je merkt dat Mercedes geld heeft bespaard op de harde kunststoffen onderaan het dashboard. De bediening is grotendeels via het touchpad op de middenconsole en het touchscreen, wat wennen is en niet altijd even prettig tijdens het rijden.

Gelukkig zijn de belangrijkste functies – zoals het volume en de klimaatregeling – nog met fysieke knoppen bediend. De stoelen zijn elektrisch verstelbaar in de hogere uitvoeringen, maar de zithouding is laag en sportief, wat voor sommigen misschien te laag is. Het AMG-stuur met de twee ronde knoppen voor rijmodi is een leuke gimmick, maar de knoppen zitten niet erg intuïtief. Over het algemeen is het interieur een prettige plek om te vertoeven, maar het is geen designshowcase.

De A 35 is gebaseerd op de A-klasse hatchback, dus je krijgt een kofferbak van ongeveer 370 liter – genoeg voor boodschappen of een weekendtas, maar niet voor een gezin met kinderwagen. De achterbank is krap voor drie volwassenen, maar twee passagiers zitten prima, mits ze niet al te lang zijn. De instap is laag, maar dat hoort bij een sportieve hatchback.

Het zicht rondom is redelijk, al zijn de dikke C-stijlen een beetje hinderlijk bij het parkeren. De A 35 heeft standaard parkeersensoren en een achteruitrijcamera, wat het manoeuvreren vergemakkelijkt. De wielbasis is vrij kort, waardoor de auto wendbaar is in de stad, maar het hoge koppel kan bij nat weer voor wielspin zorgen als je te enthousiast wegrijdt – al helpt de vierwielaandrijving daar gelukkig bij.

De A 35 is uitgerust met het MBUX-infotainmentsysteem, dat een groot touchscreen en spraakbediening heeft. Het systeem werkt over het algemeen vlot en heeft een scherpe resolutie, maar de menustructuur is soms onlogisch – je moet door meerdere lagen om een simpele functie te vinden. De spraakassistent 'Hey Mercedes' werkt redelijk, maar niet altijd feilloos.

Wat rijassistentie betreft, biedt de A 35 een scala aan systemen, zoals actieve cruise control, rijbaanassistent en dodehoekassistent. Deze werken naar verwachting goed op de snelweg, maar de rijbaanassistent kan soms te veel ingrijpen als je niet je richtingaanwijzer gebruikt. De AMG-specifieke displays in het instrumentarium geven je data zoals turbo-druk en G-krachten, wat leuk is voor de liefhebber, maar niet essentieel. Over het algemeen is de technologie compleet, maar niet baanbrekend – het is meer een kwestie van veel opties dan van perfecte uitvoering.

De A 35 heeft een officieel verbruik van 7,4 l/100 km, wat neerkomt op ongeveer 1 op 13,5. In de praktijk zul je waarschijnlijk hoger uitkomen als je het vermogen gebruikt, en de CO2-uitstoot van 167 g/km is niet bijzonder laag – je betaalt in Nederland flink bijtelling als je hem als zakelijke auto rijdt. De prijs ligt rond de € 50.000, wat aan de hoge kant is voor een hot hatch, maar je krijgt er wel een Mercedes-ster voor.

Onderhoud is duurder dan bij een reguliere A-klasse, omdat AMG-onderdelen en arbeidsuren duurder zijn. De banden zijn ook groter en dus duurder, en het verbruik zal bij sportief rijden snel oplopen tot boven de 10 l/100 km. De betrouwbaarheid van de 2.0-motor is redelijk, maar er zijn meldingen van problemen met de turbo en de versnellingsbak – het is dus verstandig om een exemplaar met een volledige onderhoudshistorie te kopen. Al met al is de A 35 geen goedkope auto om te bezitten, maar dat weet je van tevoren.