AMG C43: vier cilinders, vierwielaandrijving, en een hoop discussie

De C43 oogt precies zoals je van een AMG verwacht: breed, laag en met een grille die vooral 'kijk naar mij' schreeuwt. De 4790 millimeter lengte en 1824 millimeter breedte geven hem een gespierde houding, maar het is geen karikatuur. Het is een C-klasse met een sportief pak, geen overdreven bodykit.

Binnenin is het vertrouwd Mercedes-territorium: veel scherm, weinig knoppen, en een kwaliteitsgevoel dat er wel zit. Het AMG-stuur met de rijmodus-knop nodigt meteen uit tot experimenteren, al is de eerste indruk vooral: dit is een keurige, snelle auto die zichzelf serieus neemt.

Op basis van de cijfers – 408 pk, 500 Nm en vierwielaandrijving – zal de C43 je vooruit katapulteren, maar het onderstel moet dat wel bijbenen. Mercedes-AMG heeft de vering aangepakt, maar verwacht geen hardcore tracktool. Het is een comfortabele cruiser die in de sportmodus strakker wordt, maar nooit echt onrustig.

De besturing is naar verwachting nauwkeurig maar niet overdreven communicatief – typisch modern Mercedes. Met 1765 kilogram is hij geen lichtgewicht, maar de 4MATIC-aandrijving zorgt voor grip en stabiliteit. In de stad voelt hij groter aan dan hij is, maar op de snelweg is hij een rots in de branding.

De remmen zijn krachtig en goed doseerbaar, al zal het gewicht bij enthousiast rijden wel zijn tol eisen. Het geheel is voorspelbaar, veilig en snel – maar het gevoel van een echte AMG, met een levendig achterste dat je uitdaagt, ontbreekt. Dit is een vierwielaangedreven alleskunner, geen driftmachine.

Hier is de kern van de discussie: een 2.0 viercilinder die met 408 pk en 500 Nm meer levert dan menig zescilinder van een paar jaar geleden. Het is een technisch hoogstandje, met elektrische turbo en 48V-techniek die de turbo-assistentie levert. De cijfers liegen niet: 0-100 in 4,6 seconden en een topsnelheid van 249 km/u, waarmee hij 80% van zijn concurrenten verslaat op acceleratie.

Maar het karakter is anders dan voorheen. Een viercilinder klinkt nooit als een V6, en dat is precies wat veel AMG-fans zullen missen. De 9-traps automaat schakelt naar verwachting vlot en de aandrijving is soepel, maar het geluid is meer een harde snor dan een brul. Wie de C43 koopt voor het geluid, komt bedrogen uit.

Het verbruik van 9,0 l/100 km is voor dit vermogen niet slecht, maar het is ook niet zuinig – slechts 21% van de concurrenten doet het slechter. De CO2-uitstoot van 206 g/km is hoog, wat vooral zakelijk rijders zal afschrikken. Dit is geen auto voor de milieubewuste rijder.

De C43 is geen hardcore sportwagen, en dat is op lange ritten een pluspunt. De vering is comfortabel afgestemd, zeker in de Comfort-modus, en het interieur is stil genoeg om een normaal gesprek te voeren. De stoelen zijn stevig maar niet overdreven, en bieden voldoende steun voor een dagje rijden.

In de stad is de C43 minder op zijn gemak: de 4790 millimeter lengte en 1824 millimeter breedte maken parkeren een gedoe, en het zicht naar achteren is beperkt. Maar op de snelweg is hij een van de betere reisgenoten in zijn klasse, met een stabiel weggedrag en een comfortabele zit.

Het interieur van de C43 is een mix van high-tech en traditioneel vakmanschap. Het grote centrale scherm (helaas niet in de cijfers gespecificeerd, maar typisch voor de C-klasse) is helder en reageert snel, maar het gebrek aan fysieke knoppen voor de airco is wennen. Je moet door menu's navigeren voor simpele dingen, wat afleidt tijdens het rijden.

De materialen zijn van hoog niveau, met zachte kunststoffen en aluminium accenten die een sportieve sfeer geven. Het AMG-stuur ligt prettig in de hand, maar de aanraakgevoelige knoppen zijn gevoelig voor per ongeluk indrukken. De afwerking is strak, al zijn er goedkopere plastic onderdelen die je niet verwacht bij dit prijsniveau.

De kofferruimte van 456 liter is gemiddeld voor de klasse (44% van de concurrenten doet het beter), maar voldoende voor een weekend weg. De achterbank biedt redelijk beenruimte, maar door de aflopende daklijn is het hoofdruimte beperkt voor lange passagiers. Instappen is laag, maar dat hoort bij een sportieve sedan.

Het zicht naar voren is goed, maar naar achteren beperkt door de dikke C-stijlen en de hoge achterkant. Parkeersensoren en camera zijn standaard, maar het blijft een grote auto. Het instappen is niet ideaal voor minder mobiele mensen, maar wie gewend is aan een C-klasse zal het snel onder de knie hebben.

De C43 is volgepakt met technologie, van het MBUX-infotainmentsysteem tot rijassistentiesystemen die je bijna alles uit handen nemen. Het systeem werkt waarschijnlijk vloeiend, maar de bediening via het touchpad en het scherm is soms omslachtig. Spraakbesturing is aanwezig, maar reageert niet altijd even goed op Nederlandse commando's.

De rijhulpsystemen zijn geavanceerd, maar kunnen soms overmatig waarschuwen, wat irritant is. De head-up display is een aanrader, maar helaas niet standaard. Wat betreft connected functies is Mercedes goed uitgerust, maar de abonnementsvorm voor sommige functies is een minpunt – je betaalt al genoeg voor deze auto.

Met een officieel verbruik van 9,0 l/100 km en 206 g/km CO2 is de C43 geen zuinige auto. In de praktijk zal het verbruik waarschijnlijk hoger liggen, zeker als je het vermogen benut. De wegenbelasting is hoog door het gewicht en de CO2-uitstoot, en de verzekering is ook fors.

De prijs van de C43 is niet gegeven, maar gezien de concurrentie met auto's als de EQC en Lexus TX zal hij niet goedkoop zijn. Onderhoud is typisch Mercedes: duur, maar met een goed dealer netwerk. Banden en remmen zullen door het gewicht en vermogen sneller slijten, dus reken op hoge kosten op lange termijn.