De E53 Hybrid: een dikke plug-in die niet doet alsof hij zuinig is

De E53 Hybrid is geen auto die je over het hoofd ziet. De AMG-specifieke grille, de brede wielkasten en de vier uitlaatpijpen maken duidelijk dat dit geen gewone E-Klasse is. Toch is het ontwerp opvallend ingetogen voor een auto met 585 pk. Geen enorme spoilers of luchthappers, maar subtiele details die pas bij tweede blik opvallen. Dat past bij de E-Klasse, die altijd een beetje een undercover-rol heeft gehad.

Binnenin is het vertrouwde E-Klasse-territorium, maar dan met AMG-toetsen. Het MBUX-systeem met het grote centrale display is bekend, maar de combinatie van digitale instrumenten en het head-up display werkt goed. De materialen zijn van hoog niveau, al is het niet zo overdreven als in een S-Klasse. Het is een interieur dat je meteen serieus neemt, zonder dat het schreeuwt om aandacht.

De cijfers beloven veel, en de specificaties suggereren dat deze auto verdomd snel is. Met 585 pk en 750 Nm aan koppel, gekoppeld aan vierwielaandrijving, zal de E53 in 4,0 seconden naar 100 km/u sprinten. Dat is sneller dan 80% van de concurrentie. De 9-traps automaat is een vertrouwd verhaal bij AMG, en met de elektromotor die naadloos in het systeem is geïntegreerd, zal de overgang tussen elektrisch en benzine waarschijnlijk soepel verlopen.

Op de weg zal het gewicht van de batterij en de elektromotor ongetwijfeld voelbaar zijn. Deze auto is geen lichtgewicht, maar de vierwielaandrijving en de luchtvering die AMG standaard levert, zullen hun werk doen. Het is een auto die vermoedelijk beter tot zijn recht komt op de Duitse Autobahn dan op een bochtig circuit. Voor een sedan van dit formaat is dat geen schande, maar het betekent wel dat je de E53 niet moet vergelijken met een Porsche Taycan of een Audi RS6.

De E53 Hybrid heeft één motorversie, en dat is gelijk de interessante. De 3,0-liter zescilinder turbo werkt samen met een elektromotor om een systeemvermogen van 585 pk te leveren. Het koppel van 750 Nm is enorm, en dat zal zich vertalen in een indrukwekkende trekkracht vanaf lage toeren. De acceleratie van 0-100 in 4,0 seconden is niet het snelste in de klasse, maar voor een auto die ook als gezinsauto kan dienen, is het meer dan genoeg.

De hybride aandrijflijn is geen gewone mild-hybride, maar een echte plug-in. Dat betekent dat je elektrisch kunt rijden voor korte ritten, maar ook voluit kunt accelereren op de verbrandingsmotor. De CO2-uitstoot van 23 g/km is opmerkelijk laag, maar dat is vooral te danken aan de elektrische range, niet aan het verbruik van de benzinemotor. Zodra de batterij leeg is, zuipt de zescilinder er 9,2 liter per 100 kilometer doorheen, wat slechter is dan 82% van de concurrentie.

De E-Klasse staat bekend om zijn comfort, en de E53 zal daar geen uitzondering op zijn. De luchtvering dempt hobbels waarschijnlijk effectief, en de stoelen zijn vermoedelijk uitstekend, zeker met de optionele massagefunctie. Dit is een auto die je zonder problemen van Nederland naar Zuid-Frankrijk rijdt, zonder dat je na afloop een krakende rug hebt.

Geluidsisolatie is een ander sterk punt van de E-Klasse. Het zal binnenin stil zijn, zelfs bij hoge snelheden. Dat is prettig, maar het betekent ook dat je het V6-geluid minder hoort dan je zou willen. AMG heeft de uitlaat waarschijnlijk zo afgesteld dat je er wel iets van hoort, maar in de comfortmodus kan het allemaal wat te beschaafd zijn voor een auto met dit vermogen.

Het interieur van de E53 is een mix van modern en traditioneel. Het grote centrale display is prachtig, maar het is niet alles. Mercedes heeft nog steeds fysieke knoppen voor de airconditioning, wat een zegen is in een tijd waarin alles op het scherm moet. De bediening van het MBUX-systeem via het touchpad op de middenconsole is wennen, maar het werkt na verloop van tijd.

De materialen zijn van hoog niveau, met veel leder en zachte kunststoffen. De afwerking is zoals je van Mercedes mag verwachten: solide en precies. Er zijn genoeg opbergvakken, al is het ruimtegebrek in de middenconsole een bekend punt bij de E-Klasse. Het is geen auto die je koopt vanwege zijn opbergruimte, maar voor de rest is het interieur een van de beste in de klasse.

De E53 is een sedan, dus de achterbank biedt plaats aan twee volwassenen, maar drie is krap. De kofferbak is met 540 liter ruim genoeg voor een weekend weg, maar de batterij van de hybride heeft daar geen invloed op gehad. Het instappen is makkelijk, en het zicht naar voren is goed, al is het zicht naar achteren wat beperkt door de dikke C-stijlen. Parkeren zal dankzij de camera's en sensoren geen probleem zijn, maar de auto is wel breed.

Als je vaak met een aanhanger rijdt, moet je even opletten. De E53 heeft een aanhangwagenkoppeling, maar het trekgewicht is niet enorm. Het is geen auto die je koopt voor het trekken van een caravan, maar voor een kleine aanhanger of fietsendrager is het prima. De vierwielaandrijving zorgt voor voldoende grip, zelfs op nat wegdek.

Het MBUX-systeem van Mercedes is een van de beste op de markt, en de E53 heeft de nieuwste versie. Het werkt snel, de grafische weergave is scherp, en de spraakbesturing is verrassend goed. Het systeem leert van je gedrag en doet suggesties, wat soms handig is, maar soms ook irritant. Je kunt het gelukkig uitzetten.

De rijassistentiesystemen zijn uitgebreid, maar ze doen niet altijd wat je verwacht. De adaptieve cruisecontrol werkt goed op de snelweg, maar in de stad is hij soms te voorzichtig. Het is geen systeem dat je volledig kunt vertrouwen, maar als ondersteuning is het prima. De head-up display is duidelijk en geprojecteerd op de voorruit, en je kunt er veel informatie in kwijt.

De officiële cijfers zijn indrukwekkend: 9,2 l/100 km gecombineerd en 23 g/km CO2. Maar die cijfers zijn alleen haalbaar als je de batterij regelmatig oplaadt. Als je dat niet doet, zul je al snel boven de 9,2 liter uitkomen, zeker als je het vermogen benut. De CO2-uitstoot is laag, maar dat is vooral een papierwerk-trucje van de WLTP-meting.

De prijs van de E53 Hybrid zal niet mals zijn, en dat is te verwachten voor een auto met dit vermogen en deze badge. De onderhoudskosten zijn hoog, en de banden zijn groot en duur. Als je de auto privé koopt, moet je rekening houden met een flinke afschrijving. Zakelijk rijders profiteren van de lage CO2-uitstoot, maar de bijtelling is nog steeds aanzienlijk.