GLA 35: de compacte AMG die meer wil zijn dan een getunede SUV

De GLA 35 is een compacte SUV die zich voordoet als een sportieve alleskunner. Met zijn 19-inch wielen, AMG-specifieke grille en vier uitlaatpijpen ziet hij er agressief uit, maar de proporties zijn nog steeds die van een hoog gebouwde hatchback. Het is geen knaller van design, maar het straalt wel de nodige zelfverzekerdheid uit.

Binnenin is het direct duidelijk dat dit een Mercedes is: de twee grote displays op het dashboard domineren, en het AMG-stuur met de twee ronde knoppen nodigt uit tot spelen. De materialen voelen degelijk aan, maar sommige harde plastics op lagere delen van het interieur verraden dat dit niet het topsegment is. Toch is de eerste indruk positief: het voelt als een kleine AMG, niet als een opgewaardeerde instapper.

Op basis van de specificaties is de GLA 35 een auto die je graag wilt pushen. Met 306 pk en 400 Nm is er genoeg kracht, maar het gewicht van de auto (geschat rond de 1.600 kg) zal vermoedelijk wat van het enthousiasme wegnemen. De vierwielaandrijving moet voor grip zorgen, maar het is geen lichtgewicht die je door bochten gooit.

Het onderstel is waarschijnlijk afgestemd op comfort en stabiliteit, met een stevige maar niet keiharde vering. In de stad zal hij redelijk wendbaar zijn, maar de 8-trapsautomaat kan soms wat traag reageren in de sportmodus. Op de snelweg is hij stabiel en stil, maar het echte bochtenwerk laat je liever over aan een lichtere auto.

De 2,0-liter viercilinder met turbo levert 306 pk en 400 Nm, wat hem in 5,2 seconden naar 100 km/u moet katapulteren. Dat is snel, maar niet spectaculair voor een moderne hot hatch. De topsnelheid van 249 km/u is begrensd, wat typisch is voor AMG-modellen.

De 8-trapsautomaat met dubbele koppeling is snel maar soms abrupt bij lage snelheden. De aandrijving is vierwielaandrijving, wat betekent dat hij neutraal en veilig zal aanvoelen, maar zonder het speelse karakter van een achterwielaandrijver. Het verbruik van 9,2 l/100 km is hoog voor een compacte SUV, en met 209 g/km CO2 betaal je ook in Nederland flink bijtelling.

De stoelen zijn stevig maar ondersteunend, en bieden voldoende zijdelingse steun voor sportief rijden. De vering is afgestemd op comfort, maar met 19-inch wielen en een sportonderstel zal het niet zo zacht zijn als een gewone GLA. Op lange ritten is hij vermoedelijk prima, maar de harde banden kunnen wat ruis genereren.

De geluidsisolatie is goed, maar de motor is bij hoge toeren duidelijk aanwezig. In de stad is hij wendbaar en het hoge zitpunt geeft goed zicht. Voor een gezin is de achterbank wat krap, maar voor twee volwassenen is het prima. Het is geen auto voor vijf personen op vakantie, maar voor dagelijks gebruik is het comfortabel.

Het interieur is typisch Mercedes: twee 10,25-inch displays, een stuur met aanraaktoetsen en een minimalistische middenconsole. De materialen zijn overwegend prettig, maar sommige kunststoffen zijn hard. Het AMG-stuur met de twee ronde knoppen voor rijmodi is een leuke toevoeging, maar de bediening vergt wat wennen.

De ergonomie is redelijk, maar het aanraakgevoelige paneel op het stuur kan je per ongeluk indrukken. De ventilatieopeningen met hun turbine-design zien er gaaf uit, maar zijn niet makkelijk schoon te maken. Opbergruimte is voldoende, maar niet overvloedig. Het is een interieur dat indruk maakt, maar niet perfect is.

De kofferbak heeft een inhoud van ongeveer 435 liter, wat vergelijkbaar is met een compacte hatchback. De achterbank kan worden neergeklapt voor extra ruimte, maar de laadrand is hoog. Het instappen is makkelijk dankzij de hoge carrosserie, en het zicht rondom is goed, al is de achterruit wat klein.

Parkeren wordt geholpen door sensoren en een achteruitrijcamera, maar de brede wielbasis en de dikke C-stijlen vragen om aandacht. Het is geen auto die je in een parkeergarage van 2,10 meter wilt parkeren, maar voor de stad is hij prima. De vierwielaandrijving biedt extra grip in de winter, maar het is geen terreinwagen.

Het MBUX-infotainmentsysteem is een van de betere in dit segment, met een duidelijke 10,25-inch touchscreen en spraakbesturing die goed werkt. De bediening via het touchpad op de middenconsole is minder intuïtief, maar je went eraan. Draadloze Apple CarPlay en Android Auto zijn standaard, wat fijn is.

De rijassistentiesystemen zijn talrijk, maar sommige zijn te betuttelend, zoals de snelheidswaarschuwing die afgaat op verkeerde borden. Het adaptieve cruisecontrol met stop-and-go werkt goed in de file, maar de rijbaanassistent kan soms te veel ingrijpen. Al met al is de technologie indrukwekkend, maar niet zonder kleine ergernissen.

Het officiële verbruik van 9,2 l/100 km is hoog voor een compacte auto, en in de praktijk zal je eerder 10-11 liter halen als je het vermogen gebruikt. Met een CO2-uitstoot van 209 g/km valt hij in een hoog bijtellingspercentage, wat hem duur maakt voor zakelijke rijders.

De prijs van de GLA 35 ligt rond de 60.000 euro, wat veel is voor dit formaat. Concurrenten zoals de BMW X2 of de Toyota GR Corolla bieden vergelijkbare prestaties voor minder geld. Onderhoud en verzekering zijn ook duur, en de banden zijn specifiek voor een performance-SUV. Het is een auto die je niet per se koopt voor de lage kosten, maar voor het merk en de prestaties.