AMG S 63 Cabriolet: 585 pk zomeravond, met een prijskaartje dat pijn doet

De Mercedes-AMG S 63 Cabriolet is geen auto die je over het hoofd ziet. Met een lengte van ruim vijf meter en een breedte van 1,90 meter staat hij als een kolos op de weg, maar dan wel een die in maatpak is gestoken. De AMG-specifieke grille, de grote luchtinlaten en de vier uitlaatpijpen maken duidelijk dat dit geen gewone S-Klasse is. Het is een statement van welvaart en smaak, al moet je van subtiliteit houden – dit is niet de auto voor de introverte rijder.

Het cabriodak is stoffen en dat is opvallend voor een auto in dit segment, waar veel concurrenten met een vouwdak komen. Mercedes koos voor een stoffen kap die in ongeveer twintig seconden open en dicht gaat, en dat oogt klassiek en elegant. Met het dak dicht lijkt de auto bijna op een coupé, maar het ontbreken van een hardtop betekent wel dat je in de zomer echt het gevoel van een cabriolet krijgt. De proporties zijn geslaagd, al is de auto met 1.417 mm hoogte niet bijzonder laag – hij oogt eerder statig dan agressief.

Op basis van de specificaties belooft de S 63 Cabriolet een interessant rijgedrag. Met vierwielaandrijving en 900 Nm koppel is de tractie waarschijnlijk indrukwekkend, maar het gewicht van 2.185 kg is een flinke dobber. De acceleratie van 3,9 seconden naar 100 km/u is verbluffend voor een auto van dit formaat, maar je kunt je voorstellen dat het gewicht in bochten voelbaar is. De AMG-ophanging met adaptieve dempers zal ongetwijfeld veel werk hebben om de massa in toom te houden, maar verwacht geen lichtvoetigheid.

De besturing is elektromechanisch en in een S-Klasse altijd gericht op comfort, maar AMG heeft er wel een strakkere calibratie in gelegd. Toch blijft dit geen sportauto; het is een gran turismo die je het beste op de snelweg of op een vloeiende landweg kunt laten rijden. De remmen zijn krachtig, met grote schijven voor en achter, maar bij een gewicht van ruim twee ton is remvermogen essentieel. In de stad voelt de auto log, maar de 4MATIC-aandrijving helpt bij het wegkomen uit bochten, en de 7-trapsautomaat zal naar verwachting vloeiend schakelen.

De enige motor in dit model is een 5,5-liter V8 biturbo die 585 pk en 900 Nm levert. Dat zijn cijfers die in de top 2% van zijn klasse zitten, beter dan 97% van de concurrentie. De acceleratie van 0-100 in 3,9 seconden is razendsnel voor een cabriolet van dit formaat, en de topsnelheid is elektronisch begrensd op 249 km/u, wat beter is dan 78% van vergelijkbare auto's. De 7-traps automaat met vloeistofkoppeling is een beproefde bak, maar je kunt je afvragen of de nieuwere 9-traps niet beter was geweest.

Technisch is deze V8 een hoogstandje: twee turbo's, directe injectie en een cilinderuitschakeling die bij lage belasting vier cilinders afschakelt om brandstof te besparen. Op papier is het verbruik 10,4 l/100 km, maar dat is een optimistische waarde die beter is dan 10% van de concurrentie – en dat zegt genoeg. In de praktijk zul je met 15 liter of meer rekenen als je het vermogen gebruikt. Het geluid is een belangrijk deel van de ervaring: een V8 die bij lage toeren een diep gebrom produceert en bij hoge toeren een agressieve grom, al is het door de cabrio-koetswerk misschien minder gedempt dan in de sedan.

De S 63 Cabriolet is in de eerste plaats een S-Klasse, en dat betekent dat comfort een topprioriteit is. De stoelen zijn elektrisch verstelbaar, verwarmd en geventileerd, en bieden naar verwachting uitstekende ondersteuning, ook voor lange ritten. De luchtvering met adaptieve dempers is standaard en zal oneffenheden waarschijnlijk moeiteloos absorberen, maar met 20-inch wielen en een sportief onderstel is het comfort vermoedelijk iets steviger dan in een gewone S-Klasse. Toch blijft dit een van de meest comfortabele cabrio's die er zijn.

Met het dak open is het geluidsniveau bij hoge snelheden een punt van aandacht. Stoffen daken zijn over het algemeen stiller dan vouwdaken, maar bij 200 km/u zul je toch moeten communiceren via de intercom. De winddeflector is standaard en helpt turbulentie in de cabine te verminderen, maar de vier zitplaatsen zijn echt bruikbaar – ook achterin, al is de beenruimte iets beperkter dan in de sedan. De stoelverwarming en de Airscarf-functie (warme lucht uit de hoofdsteunen) maken het mogelijk om bij lagere temperaturen met open dak te rijden, een slimme oplossing voor het Nederlandse klimaat.

Het interieur van de S 63 Cabriolet is een feest van leer, hout en metaal. De materialen zijn van topkwaliteit, met nappa-lederen bekleding, echt houtfineer en aluminium accenten. De afwerking is zoals je van Mercedes mag verwachten: perfect, met nauwkeurige kieren en een degelijke uitstraling. Het dashboard is overgenomen uit de S-Klasse en dat betekent een weelderige lay-out met een groot scherm in het midden en een digitaal instrumentenpaneel. Het geheel oogt misschien wat druk, maar het straalt wel luxe uit.

Ergonomisch is het een bekend verhaal: veel functies zijn ondergebracht in het infotainmentsysteem, maar er zijn nog voldoende fysieke knoppen voor de belangrijkste functies zoals klimaatregeling en rijmodi. Het stuur heeft aanraakgevoelige knoppen die soms gevoelig zijn, maar je went eraan. Een opvallend detail is de IWC-klok in het dashboard, een subtiele knipoog naar de Zwitserse horlogerie. De stoelen zijn niet alleen comfortabel, maar ook voorzien van massagefuncties – ideaal voor als je in de file staat met 585 pk onder de kap.

Met een kofferbak van 351 liter is dit geen auto voor een verhuizing. Dat volume is beter dan 22% van de concurrentie, maar in de praktijk betekent het dat je een paar weekendtassen kwijt kunt, meer niet. Het dak vouwt in de kofferbak en dat beperkt de ruimte nog verder, al is het systeem zo ontworpen dat je met gesloten dak iets meer ruimte hebt. De achterbank is verrassend bruikbaar voor twee volwassenen, maar de instap is zoals bij elke cabriolet een beetje een acrobatische oefening.

Het zicht rondom is redelijk, maar door de hoge gordellijn en het kleine achterraam met dak dicht is achteruit kijken een uitdaging. Parkeren wordt geholpen door een 360-graden camera en parkeersensoren, maar met een breedte van 1,90 meter en een gewicht van 2.185 kg is dat geen overbodige luxe. De portieren zijn lang, dus op een krappe parkeerplaats moet je oppassen dat je ze niet open gooit tegen de auto naast je. Het is een auto die je vooral op ruime wegen en opritten tot zijn recht laat komen.

De S 63 Cabriolet is uitgerust met het COMAND-infotainmentsysteem, dat in 2016 al wat verouderd begon te raken, maar nog steeds functioneel is. Het 12,3-inch scherm is helder en reageert redelijk snel, maar de bediening via een draaiknop op de middenconsole is niet zo intuïtief als een touchscreen. Navigatie, Apple CarPlay en Android Auto zijn beschikbaar, maar de interface is niet de modernste. Voor een auto van dit kaliber is dat een minpunt, vooral omdat nieuwere modellen al lang een beter systeem hebben.

De rijassistentiesystemen zijn uitgebreid: adaptieve cruisecontrol, rijbaanassistent, dodehoekassistent en een head-up display zijn aanwezig. De systemen werken naar verwachting goed, maar de semi-autonome functies zijn niet zo geavanceerd als in de nieuwste Mercedes-modellen. Een opvallend detail is de warmte-reflecterende ruit en de actieve rijwindregeling die automatisch de raamhoogte aanpast om turbulentie te verminderen. Het is een slim systeem, maar het toont ook aan dat de technologie in dit model dateert uit een tijd waarin Mercedes nog niet de digitale voorsprong had die ze nu hebben.

Het officiële verbruik van 10,4 l/100 km is een theoretische waarde die in de praktijk zelden haalbaar is. Met 585 pk en 900 Nm is het verleidelijk om het gaspedaal in te trappen, en dan loopt het verbruik snel op naar 15-18 liter. De CO2-uitstoot van 244 g/km is hoog en beter dan slechts 5% van de concurrentie, wat betekent dat je in Nederland een flinke bijtelling betaalt als je deze auto als zakelijke rijder neemt. De wegenbelasting is ook niet mals.

De prijs van deze auto is niet in het input-blok gegeven, maar het zal duidelijk zijn dat een AMG S-Klasse een flinke investering is. Het onderhoud is duur, met hoge kosten voor banden (20-inch), remmen en de complexe V8. De betrouwbaarheid van AMG-modellen is over het algemeen redelijk, maar de elektronica en de luchtvering kunnen voor dure reparaties zorgen. Als je deze auto koopt, moet je niet alleen de aanschafprijs kunnen betalen, maar ook de lopende kosten – en dat is een dure grap.