De S63 E Performance: 791 pk aan S-Klasse-beschaving

De S63 E Performance is een auto die je niet over het hoofd ziet. Met een lengte van 5,34 meter is het een kolos, maar de AMG-specifieke grille en de scherpe lijnen geven hem een dreigende uitstraling die de gewone S-Klasse mist. Hij staat laag en breed op de weg, en de details zoals de grote luchtinlaten en de vier uitlaatpijpen verraden dat dit geen doorsnee luxe sedan is.

Het is geen auto die je 'mooi' noemt in de klassieke zin. Het is meer een statement van technologische overmacht. De proporties zijn imposant, en de 21-inch wielen vullen de wielkasten perfect. Je weet meteen: dit is de vlaggenschip-AMG, een auto die is ontworpen om te imponeren, niet om subtiel te zijn.

Met 791 pk en een koppel van 1.430 Nm – een cijfer dat beter is dan 99% van de concurrentie – is de acceleratie ronduit verpletterend. De specificaties beloven een 0-100 km/u-tijd van 3,3 seconden, en dat voelt waarschijnlijk nog sneller aan door de onmiddellijke respons van de elektromotor. Dit is een auto die je met een gerust hart een 'hyper-sedan' kunt noemen.

Het onderstel heeft een zware taak: ruim 2,5 ton aan gewicht in toom houden. De luchtvering en actieve stabilisatie doen vermoedelijk hun uiterste best, maar op basis van de cijfers kun je verwachten dat je het gewicht voelt in snelle bochten. Het is geen lichtvoetige sportauto, maar een granaat die je in een rechte lijn afvuurt. De vierwielaandrijving zorgt ervoor dat die kracht ook daadwerkelijk op de weg komt, maar de remmen moeten het zware werk doen om al die energie weer af te voeren.

De aandrijflijn is het technische hoogtepunt. Een 4.0-liter V8 biturbo die wordt bijgestaan door een elektromotor, goed voor een systeemvermogen van 791 pk. Het koppel van 1.430 Nm is een cijfer dat je normaal alleen in hypercars tegenkomt. De negentrapsautomaat heeft een geïntegreerde elektromotor, wat zorgt voor een naadloze samenwerking tussen de twee krachtbronnen.

Het is een plug-in hybride, maar laat je niet misleiden: dit is geen zuinige eco-auto. Het gaat hier om prestaties en het verlagen van de CO2-uitstoot op papier. De elektrische actieradius zal in de praktijk beperkt zijn, maar biedt wel de mogelijkheid om stil de stad uit te glijden. De V8 is de ster van de show, met een diepe, rauwe soundtrack die je in de Sport-modus volledig hoort. Verwacht geen subtiel gefluister, maar een symfonie van acht cilinders.

Dit is een S-Klasse, dus comfort is een gegeven. De stoelen zijn fenomenaal, met talloze verstelmogelijkheden en massagefuncties. De luchtvering zweeft over oneffenheden en zorgt ervoor dat je in alle rust lange afstanden kunt afleggen. Het is een auto die je moeiteloos van Amsterdam naar München brengt zonder dat je ook maar één vermoeidheidssymptoom voelt.

Maar er is een kanttekening. De 21-inch wielen en de strakke AMG-afstelling betekenen dat je op slecht asfalt toch meer voelt dan in een gewone S-Klasse. De ruime banden zorgen voor rolgeluid op snelwegen. Het is een compromis dat je accepteert voor de prestaties, maar het is goed om te weten dat het geen stiltecoupé is. De hybride componenten voegen ook gewicht toe, wat de veerweg bij hoge snelheden over hobbels soms wat onrustig maakt.

Stap je in, dan is het interieur een mengeling van traditionele S-Klasse-luxe en AMG-sportiviteit. Overal vind je leder, carbon en Alcantara. Het MBUX-infotainmentsysteem met het grote verticale scherm is dominant aanwezig en reageert snel. De afwerking is zoals je mag verwachten van een auto in dit segment: perfect.

Toch zijn er wat eigenaardigheden. Het enorme aantal aanraakgevoelige oppervlakken betekent dat je vaak op een scherm moet kijken in plaats van voelen. De stoelverstelling zit nog steeds in de deur, wat typisch Mercedes is en prima werkt. Het is een interieur dat je omarmt, maar het voelt niet speciaal of uniek aan; je zit in een zeer luxe, maar vertrouwde omgeving.

Hier wringt de schoen. De kofferbak heeft een volume van slechts 306 liter, een cijfer dat beter is dan slechts 11% van de vergelijkbare auto's. Dat is minder dan in een Volkswagen Golf. De plug-in hybride componenten liggen onder de kofferbakvloer en eten alle ruimte op. Voor een auto van 5,37 meter lang is dit een mager resultaat.

De achterbank is wel vorstelijk, met veel beenruimte en optionele massagestoelen. Instappen is vanwege de hoogte en de dorpels niet voor iedereen even makkelijk, maar dat is inherent aan dit type auto. Het zicht naar achteren is beperkt door de hoge schouderlijn en het kleine achterraam, maar de camera's en sensoren helpen je bij het manoeuvreren van dit gevaarte.

De S63 E Performance is een waar technologisch etalagekastje. Het MBUX-systeem is razendsnel en de augmented reality-navigatie is een van de beste die er is. De digitale instrumentencluster is volledig aanpasbaar en toont alle relevante info over de hybride aandrijflijn. Het is veel, maar het werkt over het algemeen goed.

De rijassistentiesystemen zijn top, met adaptieve cruisecontrol die soepel werkt en een rijstrookassistent die je niet onbedoeld corrigeert. De head-up display is helder en geprojecteerd. Het is een overdaad aan technologie die in eerste instantie overweldigend kan zijn, maar na een tijdje wordt het intuïtief. Toch is het de vraag of al die schermen en menu's niet té veel afleiden van het rijden zelf.

Laat het duidelijk zijn: dit is geen auto die je koopt voor het verbruik. De officiële CO2-uitstoot en het verbruik van de plug-in hybride zijn vooral gunstig op papier. In de praktijk zal het verbruik met een lege accu en een zware rechtervoet al snel richting de 1 op 5 of lager gaan. De V8 is dorstig, en het gewicht helpt ook niet mee.

De aanschafprijs is fors, en dat is nog een understatement. Concurrenten als de Aston Martin DBS770 Ultimate zijn duur, maar deze AMG zit in hetzelfde duurdere segment. Het onderhoud is voorbehouden aan specialisten, en de banden zijn groot en duur. Een auto als deze is een geldverslindend bezit, maar dat is onderdeel van het spel in dit segment.