Mercedes-AMG SL63 S E Performance: een plug-in hybride die sneller is dan een Ferrari

De SL63 S E Performance ziet eruit alsof hij op steroïden zit, maar dan met een designerpak. De lange motorkap, de brede neus met het AMG-specifieke grille en de gestroomlijnde achterkant geven hem een agressieve, maar toch elegante uitstraling. Het is geen subtiele auto; je ziet meteen dat dit de topversie van de SL-reeks is.

Het interieur is een mix van luxe en sportiviteit, met veel leer, carbon en een groot verticaal infotainmentscherm. Het digitale instrumentarium is duidelijk afleesbaar en de stoelen zien eruit alsof ze rechtstreeks uit een racewagen komen. De afwerking is zoals je van Mercedes mag verwachten, al zijn er hier en daar wat harde plasticjes te vinden die je niet direct associeert met een auto van dit kaliber.

Op basis van de specificaties is dit een auto die je met respect moet behandelen. Met 816 pk en vierwielaandrijving zal hij razendsnel accelereren, maar het gewicht van de hybride accu zal zich laten voelen in bochten. De verwachting is dat de besturing nauwkeurig is, maar niet zo communicatief als bij een lichtere concurrent.

De vering is waarschijnlijk afgesteld op comfort, maar met een sportmodus die het geheel strakker maakt. In de stad zal hij vermoedelijk wat log aanvoelen door zijn formaat, maar op de snelweg is hij ongetwijfeld een stabiele reisgenoot. Het remmen is een aandachtspunt, want het regeneratieve systeem moet samenwerken met de keramische remmen, wat niet altijd vloeiend gaat in hybride systemen.

De 4.0-liter V8 biturbo in combinatie met een elektromotor levert een duizelingwekkende 816 pk en 1080 Nm. Die cijfers plaatsen hem in de top 2% van zijn klasse, beter dan 98% van de concurrentie. De acceleratie naar 100 km/u in 2,9 seconden is sneller dan 96% van de vergelijkbare auto's, en de topsnelheid van 317 km/u is ook niet misselijk.

De negentrapsautomaat moet het vermogen soepel overbrengen, maar of hij zo snel schakelt als een DCT is de vraag. De plug-in hybride aandrijflijn is uniek in deze klasse, maar het elektrische deel is vooral bedoeld om prestaties te boosten, niet om zuinig te zijn. Met een verbruik van 7,7 l/100 km scoort hij slechter dan 67% van de concurrentie, wat logisch is voor een auto met dit vermogen. Er is maar één motorversie, dus keuze heb je niet.

De stoelen zien er sportief uit, maar ze zijn ongetwijfeld ook comfortabel voor lange ritten, zoals je van een SL mag verwachten. De beenruimte is ruim en de verstelmogelijkheden zijn groot. De verwachting is dat de vering in Comfort-modus redelijk soepel is, al blijft het een sportauto met een stevig onderstel.

Geluidsisolatie is een uitdaging bij een cabriolet, maar Mercedes heeft hier veel ervaring mee. Met het dak dicht zal het waarschijnlijk redelijk stil zijn, maar met het dak open hoor je natuurlijk de V8, wat geen straf is. Voor dagelijks gebruik is hij vermoedelijk verrassend leefbaar, maar de lage instap en het brede lichaam maken het inparkeren in de stad geen pretje.

Het interieur is een mix van moderne technologie en klassieke luxe. Het grote verticale infotainmentscherm is een blikvanger, maar het betekent wel dat je veel functies via het scherm moet bedienen. Fysieke knoppen voor de airco zijn er niet, wat tijdens het rijden afleidend kan zijn.

De materialen zijn over het algemeen van hoog niveau, met veel leder en alkantara. Maar er zijn ook wat goedkopere plastics, vooral onder in het interieur, wat je niet verwacht bij een auto van deze prijs. Het digitale instrumentarium is duidelijk en biedt verschillende weergaven, maar het is jammer dat je niet altijd de belangrijkste info in één oogopslag ziet.

De achterbank is zoals bij de meeste cabrio's vooral decoratief; kinderen passen er misschien in, maar volwassenen zullen klagen. De kofferbak is met het dak dicht redelijk ruim voor een cabriolet, maar met het dak open wordt hij een stuk kleiner, wat typisch is voor dit type auto.

Instappen vereist een beetje lenigheid, want je moet over de brede dorpel stappen. Het zicht naar voren is goed, maar naar achteren beperkt, vooral met het dak dicht. Parkeersensoren en een camera zijn standaard, maar de auto is breed en lang, dus in een parkeergarage wordt het zweten.

Mercedes staat bekend om zijn MBUX-infotainment, en dat systeem is hier aanwezig in de nieuwste vorm. Het werkt waarschijnlijk vloeiend met spraakbesturing die 'Hey Mercedes' begrijpt. Draadloze Apple CarPlay en Android Auto zijn standaard, en het geluidssysteem is van topniveau.

De rijassistentiesystemen zijn uitgebreid, maar in een auto als deze zijn ze vooral bedoeld om je te ontlasten op de snelweg, niet om je rijplezier te vergroten. Het hybride systeem kan in verschillende modi worden ingesteld, maar de elektrische actieradius is waarschijnlijk beperkt, dus je zult de V8 vaak nodig hebben. De head-up display is duidelijk, maar de bediening via het stuurwiel vergt even wennen.

Het officiële verbruik van 7,7 l/100 km is voor een auto met 816 pk niet slecht, maar het is beter dan slechts 33% van de concurrentie. In de praktijk zul je met sportief rijden al snel boven de 15 liter zitten. De CO2-uitstoot van 175 g/km is hoog, wat resulteert in een flinke bijtelling voor zakelijke rijders.

De prijs van deze AMG is torenhoog, en dat is niet alleen de aanschaf. Het onderhoud van een V8 met hybride technologie is duur, en banden slijten snel met dit koppel. Als je de elektrische modus veel gebruikt, kun je in de stad zuinig rijden, maar op de snelweg is de V8 onvermijdelijk. Het is een auto voor wie geld geen rol speelt.