Mercedes B 250 e: de verstandige keuze, maar niet de spannendste

De B-Klasse ziet er in deze generatie uit als een opgeblazen A-Klasse die een jaar te lang in de sportschool heeft doorgebracht. Niet lelijk, maar ook niet iets waar je spontaan voor omkijkt. De hoge, rechtopstaande neus en de strakke lichtlijn geven hem een eigen gezicht, al is het vooral functioneel: je zit hoog, het zicht is goed en dat is precies wat de doelgroep wil.

Binnenin is het vertrouwd Mercedes, met het grote scherm dat als een tablet op het dashboard staat. De materialen zijn prima, maar niet weelderig — dit is geen S-Klasse, en dat mag je ook niet verwachten voor dit geld. De eerste indruk is vooral ruim en overzichtelijk, een auto die je niet imponeert maar wel geruststelt.

Op basis van de cijfers (218 pk, 450 Nm, 0-100 in 7,6 s) is de B 250 e geen snelheidsmonster, maar in de praktijk voelt een plug-in hybride vaak pittiger aan dan de papieren waarde doet vermoeden, dankzij het directe elektrische koppel. Verwacht geen sportieve pretenties: de B-Klasse is gemaakt om rustig van A naar B te komen, en het onderstel is daar vermoedelijk ook op afgestemd.

De besturing zal waarschijnlijk licht en comfortabel zijn, zonder veel feedback, en het hoge dak zorgt voor een beetje overhellen in bochten. Op de snelweg is hij op zijn best: stabiel, stil en ontspannen. In de stad profiteer je van het elektrische rijbereik, maar de auto is met ruim 4,4 meter niet bijzonder wendbaar. Remmen is een kunst apart bij plug-ins, maar Mercedes heeft daar de afgelopen jaren veel ervaring mee opgedaan.

Het motorengamma is breed: van de zuinige B 180d (116 pk) tot de B 250 4MATIC (224 pk) met vierwielaandrijving. De B 250 e combineert een 1.3-liter benzinemotor met een elektromotor en een 8-traps automaat. Het systeemvermogen van 218 pk en 450 Nm koppel is ruim voldoende, maar de acceleratie van 7,6 seconden naar 100 km/u is niet meer dan gemiddeld — beter dan 37% van de concurrentie, dus reken maar uit.

De plug-in hybride is de meest interessante keuze als je veel korte ritten maakt: het officiële verbruik van 1,2 l/100 km is alleen haalbaar als je dagelijks oplaadt en binnen het elektrische bereik blijft. De dieselversies zijn voor de lange-afstandsrijder zuiniger en eenvoudiger, want die hoef je niet aan de paal te hangen. De benzineversies zijn prima, maar niet bijzonder efficiënt; de B 200 verbruikt 6,6 l/100 km, wat voor een compacte auto aan de hoge kant is.

De B-Klasse heeft altijd al bekend gestaan om zijn comfortabele vering en ruime zitpositie, en deze generatie zal daar niet van afwijken. De stoelen zijn vermoedelijk stevig maar ondersteunend, en de hoge instap maakt het in- en uitstappen gemakkelijk — ook voor minder mobiele passagiers. Dat is een groot voordeel boven een lage hatchback of sportieve SUV.

Geluidsisolatie is een punt waar Mercedes doorgaans goed op let, en in de B-Klasse mag je een rustige cabine verwachten, zeker met de elektromotor in de stad. Op de snelweg zal windgeruis rond de hoge daklijn waarschijnlijk iets meer aanwezig zijn dan in een sedan, maar nog steeds acceptabel. Lange ritten moeten geen straf zijn, daarvoor is deze auto gewoon gemaakt.

Het interieur is herkenbaar Mercedes, met een strak dashboard en een groot centraal scherm. De materialen zijn degelijk, maar je ziet duidelijk dat dit het instapmodel van Mercedes is: hard plastic op de deurpanelen en wat minder chique afwerking dan in een C-Klasse. De bediening is grotendeels via het touchscreen en de stuurwielknoppen, wat even wennen is, maar de menu's zijn logisch opgebouwd.

Er zijn gelukkig nog fysieke knoppen voor de klimaatregeling, wat meer is dan je bij veel concurrenten ziet. De ruimte voorin is goed, met voldoende opbergplekken. Een minpunt is dat het interieur niet erg origineel is — je zit in een A-Klasse met een hoger dak, en dat is prima, maar het voelt niet speciaal. Voor een auto die makkelijk €40.000 kost, mag je iets meer eigen karakter verwachten.

Hier komt de B-Klasse tot zijn recht. De achterbank biedt veel beenruimte, ook voor volwassenen, en dankzij het hoge dak is er voldoende hoofdruimte. De kofferbak is met 455 liter (in de plug-in hybride iets minder door de batterij) ruim genoeg voor een gezin, maar niet enorm. De achterbank is neerklapbaar, al zit er wel een opstapje in de laadvloer.

Het instappen is gemakkelijk dankzij de hoge stoelen en brede deuropeningen. Het zicht rondom is uitstekend, met grote ramen en relatief dunne stijlen, wat parkeren makkelijker maakt dan in veel moderne auto's met een hoge gordel. Toch is de auto met zijn lengte van 4,4 meter niet bijzonder wendbaar in de stad; de draaicirkel zal vermoedelijk aan de ruime kant zijn.

Mercedes staat bekend om zijn MBUX-infotainment, en dat is ook in de B-Klasse aanwezig. Het systeem reageert snel, heeft een scherpe resolutie en ondersteunt draadloze Apple CarPlay en Android Auto. De stemassistent ('Hey Mercedes') werkt verrassend goed, al heeft niet iedereen behoefte aan een auto die met je praat.

De rijassistentiesystemen zijn uitgebreid, van adaptieve cruisecontrol met stop-and-go tot rijstrookassistentie. In de praktijk werken deze systemen bij Mercedes doorgaans soepel, maar de rijstrookassistent kan soms te nadrukkelijk ingrijpen. De plug-in hybride heeft standaard een laadkabel en ondersteunt snelladen met wisselstroom, al is de laadsnelheid niet bijzonder hoog — reken op enkele uren voor een volle batterij.

De B 250 e scoort op papier uitstekend: 1,2 l/100 km en 27 g/km CO2, beter dan 59% van de concurrentie. Maar dat is alleen haalbaar als je elke dag oplaadt en je ritten binnen het elektrische bereik blijven. In de praktijk zul je op langere ritten al snel 6 à 7 liter verbruiken, omdat de benzinemotor het zware werk moet doen.

De vanafprijs van €34.000 is fors voor een compacte MPV, en de B 250 e zal met opties al snel boven de €40.000 uitkomen. Daarmee concurreert hij met de Cupra Formentor (vanaf €32.500) en de Škoda Enyaq (vanaf €38.500), die beide meer ruimte of meer vermogen bieden. De onderhoudskosten van een Mercedes zijn traditioneel hoger dan bij een Volkswagen of Škoda, en de plug-in hybride technologie kan op termijn voor dure reparaties zorgen.