Mercedes CL 63 AMG C216: de laatste echte grand tourer met een V8 die ernaar smaakt

De CL 63 AMG C216 is een auto die je niet over het hoofd ziet, maar ook niet meteen herkent als een AMG. Met 5,1 meter lengte en een brede, lage houding (1.425 mm hoog) oogt hij als een gestrekte granietblok. De AMG-specifieke bumpers en de vier uitlaatpijpen verraden dat er iets bijzonders onder de motorkap ligt, maar het blijft allemaal redelijk ingetogen. Precies wat je van een Mercedes uit die periode verwacht: geen overdaad, maar een stille dreiging.

Het interieur maakt direct indruk: dikke stoelen met elektrische verstelbaarheid, een dashboard dat volledig is omhuld met leder en hout, en een centrale commandobediening die in 2012 al wat gedateerd oogde. Maar je vergeet dat snel zodra je plaatsneemt en de deur met een zachte 'thud' sluit. Dit is geen auto die je koopt voor de show, maar voor de reis.

Met 544 pk en 800 Nm aan de achterwielen is de CL 63 AMG een auto die respect afdwingt. De acceleratie van 0-100 km/u in 4,5 seconden is niet baanbrekend meer, maar het gevoel waarmee dat gebeurt, is uniek. De 5.5-liter V8 biturbo levert zijn koppel als een golf die je vooruit duwt, zonder dramatiek, maar met een enorme kracht die je in je rug voelt. De achterwielaandrijving vraagt wel om een subtiele rechtervoet, vooral in de regen, want met 800 Nm is de achteras snel geneigd om te gaan zwemmen.

Wat betreft het rijgedrag: met een leeggewicht van 2.135 kg is de CL geen lichtgewicht. In bochten voel je dat gewicht, en de besturing is eerder vaag en comfortabel gericht dan direct. Maar zodra je de snelweg oprijdt, komt de auto tot zijn recht. Hij ligt als een plakbeton op de weg, en de adaptieve dempers (als je die optie hebt) zorgen voor een zwevende rit die je niet snel in een andere auto vindt. De remmen zijn krachtig, maar je moet er wel op vertrouwen dat ze dat gewicht stoppen—en dat doen ze, zij het met een ferme pedaaldruk.

De enige motor in deze CL 63 AMG is een 5.5-liter V8 biturbo met 544 pk en 800 Nm. Die cijfers zeggen alles: dit is geen motor die je hoeft te overtuigen, hij levert gewoon. De 7-traps automaat (7G-Tronic) schakelt vloeiend in de comfortmodus en wordt agressiever in sportmodus, maar is niet zo snel als de moderne dubbelkoppelingbakken. Toch past hij bij het karakter van de auto: hij is niet gehaast, maar altijd klaar om in te grijpen.

De acceleratie van 4,5 seconden naar 100 km/u is indrukwekkend voor een auto die meer weegt dan een kleine vrachtwagen. De topsnelheid is elektronisch begrensd op 249 km/u, wat in 2012 een bewuste keuze was om de autobahn-rijders niet te veel te verleiden. Het verbruik is met 10,5 l/100 km (opgegeven) optimistisch; in de praktijk zul je al snel op 13-14 liter uitkomen, en met een sportieve rijstijl nog meer. CO2-uitstoot van 244 g/km betekent dat je in veel landen extra belasting betaalt, maar dat is de prijs voor dit soort prestaties.

Dit is waar de CL 63 AMG excelleert. De stoelen zijn breed, zacht en bieden voldoende ondersteuning, maar zijn niet zo sportief als die in een echte AMG. Ze zijn elektrisch verstelbaar in alle richtingen en hebben verwarming en ventilatie (optioneel). In combinatie met de luchtvering (standaard op de CL) en het adaptieve dempersysteem (ABC) is het comfort op lange ritten bijna ongeëvenaard. Je glijdt over hobbels alsof ze er niet zijn, en windgeruis is minimaal tot 200 km/u.

De geluidsisolatie is uitstekend, maar je hoort wel de V8 brommen als je het gaspedaal indrukt. Dat is geen storend geluid, maar een aangename herinnering dat er 5,5 liter Amerikaanse - nee, Duitse - kracht onder de motorkap ligt. Voor passagiers achterin is er voldoende beenruimte voor twee volwassenen, maar het dak helt af en het instappen vereist enige souplesse. Dit is geen auto voor vier lange mensen op een lange reis, maar voor twee is het een paradijs.

Het interieur van de CL 63 AMG is een mengeling van klassieke luxe en typische Mercedes-knopjes uit 2012. Er is veel leder, hout en aluminium, en de afwerking is zoals je van een topmodel mag verwachten: stevig en stil. De stoelen zijn voorzien van het AMG-logo en het stuur is dik, maar niet overdreven. De centrale commandobediening (COMAND) met een klein scherm (ongeveer 8 inch) is al gedateerd in vergelijking met moderne systemen, maar werkt logisch met de draaiknop op de middenconsole.

Een opvallend detail is de pook van de 7-traps automaat: die zit niet op de middenconsole, maar aan de stuurkolom, zoals Mercedes dat toen deed. Dat scheelt ruimte en geeft een ruimtelijk gevoel, maar het is wennen als je gewend bent aan een middenpook. De fysieke knoppen voor klimaatregeling en audio zijn duidelijk, en dat is een pluspunt in een tijd waarin alles op een touchscreen verdwijnt. De materialen zijn van hoog niveau, maar het geheel oogt misschien wat stoffig voor wie een moderne sportcoupé verwacht.

Met een kofferbak van 490 liter is de CL 63 AMG verrassend praktisch. Je kunt er twee grote koffers en een weekendtas in kwijt, en de opening is breed genoeg. De achterbank is in delen neerklapbaar (60/40), wat de bruikbaarheid vergroot voor lange voorwerpen. Het instappen voorin is makkelijk, maar achterin is het een stukje klimmen vanwege de lage daklijn. Het zicht naar achteren is beperkt door de dikke C-stijlen, maar de parkeersensoren en de optionele camera helpen.

Parkeren in de stad is niet ideaal: met 5,1 meter lengte en een draaicirkel die niet klein is, moet je soms een paar keer steken. Maar eenmaal op de snelweg voelt hij niet groot aan, en de achterwielaandrijving is in droge omstandigheden geen probleem. Het leeggewicht van 2.135 kg is voelbaar bij het wegrijden op een helling, maar de motor heeft genoeg kracht om dat te vergeten.

De CL 63 AMG is uitgerust met COMAND, het infotainmentsysteem van Mercedes uit die periode. Het werkt via een draaiknop en knoppen op de middenconsole, en dat is nog steeds een van de betere interfaces omdat je niet naar een scherm hoeft te kijken. Navigatie, Bluetooth en een cd-speler zijn aanwezig, maar er is geen Apple CarPlay of Android Auto—dat bestond nog niet in 2012. Het systeem is traag naar moderne maatstaven, maar het doet wat het moet doen.

Rijassistentiesystemen zoals adaptieve cruisecontrol (Distronic) en actieve dodehoekassistent waren optioneel, maar als ze aanwezig zijn, werken ze verrassend goed voor die tijd. De auto heeft ook een vermoeidheidsdetectie (Attention Assist) die je waarschuwt als je slaperig wordt. Het belangrijkste technologische hoogtepunt is echter het actieve ophangingssysteem (ABC), dat de carrosserie vlak houdt in bochten en bij acceleratie. Het is een complex systeem dat duur kan worden als het kapot gaat, maar het zorgt wel voor een uniek rijcomfort.

Officieel verbruikt de CL 63 AMG 10,5 l/100 km, maar dat is een theoretisch getal dat je alleen haalt als je constant 100 km/u rijdt op een vlakke weg. In de praktijk moet je rekenen op 13-15 l/100 km, en als je het vermogen gebruikt, loopt dat op naar 18+. Dat betekent een actieradius van zo'n 400 kilometer met een volle tank (90 liter). De CO2-uitstoot van 244 g/km zorgt voor een hoge wegenbelasting in Nederland en België, dus dat is een blijvende kostenpost.

De prijs van een tweedehands CL 63 AMG is relatief laag voor wat je krijgt—je koopt voor het geld van een nieuwe Volkswagen Golf een auto die ooit meer dan 150.000 euro kostte. Maar dan moet je wel rekening houden met onderhoudskosten: de ABC-vering kan duizenden euro's kosten als hij vervangen moet worden, en de V8 is niet goedkoop in onderhoud. Banden zijn ook prijzig vanwege de brede velgen. Als je een budget hebt voor een auto van 20.000 euro, maar niet voor de lopende kosten, is dit geen verstandige keuze.