Mercedes-Benz CLA 250 Sport: de stijlvolle rebel die meer kan dan alleen show

De CLA uit de C117-generatie, gefacelift in 2016, is een opvallende verschijning. De lange motorkap, de vloeiende daklijn en de strakke achterkant geven hem een echte coupé-uitstraling, ook al is het in de basis een compacte sedan. De 250 Sport met 4MATIC staat op 18-inch wielen en heeft een sportiever bodykit, wat de auto een venijnige uitstraling geeft. Het is geen auto die je over het hoofd ziet.

Bij het openen van het portier valt de lage instap op, die typisch is voor een coupé. Binnenin wordt je begroet door een interieur dat duidelijk uit de Mercedes-school komt, met een zwevend display en ronde ventilatieroosters. De materialen zijn degelijk, hoewel sommige harde plastics onderin het dashboard verraden dat dit niet de bovenkant van het gamma is. Over het algemeen maakt de auto een verzorgde indruk.

De besturing is licht maar niet gevoelloos, en naarmate je meer snelheid maakt, wordt hij iets zwaarder. De vierwielaandrijving zorgt voor een enorme grip, waardoor je met vertrouwen bochten kunt nemen. De carrosserie helt iets over, maar dat is niet storend. De 7-traps automaat schakelt soepel, maar reageert soms wat traag als je snelheid wilt maken.

Het onderstel is aan de comfortabele kant voor een sportmodel, wat op Nederlandse wegen een zegen is. Oneffenheden worden netjes geabsorbeerd, zonder dat het zweverig wordt. Op de snelweg is de CLA stabiel en stil, al hoor je bij hogere snelheden wat windgeruis rond de deuren. In de stad voelt de auto compact en wendbaar, hoewel de lage zit en de dikke A-stijlen het zicht bij kruispunten beperken.

De 2.0-liter viercilinder turbo in de 250 Sport levert 218 pk en 350 Nm. Dat is geen bizar vermogen, maar met een gewicht van 1.550 kg is het voldoende voor een 0-100-tijd van 6,4 seconden. De motor trekt al vanaf lage toerentallen goed op, maar komt pas echt tot leven boven de 3.000 toeren. De 7G-DCT automaat met dubbele koppeling schakelt vlot, maar kan bij lage snelheden soms wat schokkerig zijn.

De acceleratie is indrukwekkend voor een compacte Mercedes, maar het is geen racemonster. De topsnelheid van 249 km/u is vooral theoretisch; op de Duitse Autobahn zul je er niet snel verveeld raken. De motor klinkt gedempt, maar niet onaangenaam. Het verbruik van 6,8 l/100 km is redelijk voor dit vermogen, maar in de praktijk zul je met een sportieve rijstijl al snel boven de 8 liter uitkomen. Wie zuiniger wil rijden, kan beter voor de dieselversies kijken, maar die missen de souplesse van deze benzinemotor.

De stoelen voorin zijn comfortabel en bieden voldoende zijdelingse steun, zonder dat ze knellen. Ze zijn elektrisch verstelbaar, maar dat is pas standaard op hogere uitvoeringen. De lendensteun is handmatig, wat wat omslachtig is. De rijpositie is laag, maar goed af te stellen. Voor lange ritten is de CLA verrassend comfortabel, mede dankzij het soepele onderstel.

De achterbank is minder gastvrij. Door de aflopende daklijn is de hoofdruimte beperkt, en de beenruimte is ook niet ruim. Drie volwassenen achterin is een straf; twee is al krap. De middenconsole steekt ver naar achteren, waardoor de middelste plek vooral decoratief is. De geluidsisolatie is redelijk, maar windgeruis is bij snelwegvaart duidelijk aanwezig. Het is geen auto voor wie vaak passagiers op de achterbank vervoert.

Het interieur van de CLA is een mengelmoes van stijl en praktische keuzes. Het zwevende 8-inch display is fraai, maar de bediening via de draaiknop op de middenconsole vergt even wennen. De sneltoetsen voor de klimaatregeling zijn aanwezig, maar sommige functies zijn verstopt in het menu. De materialen zijn overwegend zacht en voelen premium aan, maar onderin het dashboard zit hard plastic.

De stoelen zijn bekleed met een combinatie van leder en alcantara, wat sportief oogt. De ventilatieroosters zijn een mooi detail, maar de bediening van de luchtstroom is wat stug. De opbergruimte is beperkt; het dashboardkastje is klein en de deurvakken zijn smal. De middenconsole heeft twee bekerhouders, maar die zijn onhandig geplaatst onder de armsteun. Over het algemeen is het interieur stijlvol, maar niet bijzonder praktisch.

Met een koffervolume van 470 liter is de CLA redelijk praktisch voor een coupé-achtige. De opening is breed, maar de laaddrempel is hoog. De achterbank kan in delen worden neergeklapt, maar niet volledig plat. Het zicht naar achteren is beperkt door de kleine achterruit en de hoge schouderlijn; parkeersensoren zijn dan ook bijna onmisbaar.

De auto is 4,64 meter lang en 1,78 meter breed, waardoor hij in de stad goed te manoeuvreren is. De draaicirkel is met 11,8 meter niet bijzonder klein, maar wel acceptabel. De hoge taille en de dikke C-stijlen maken het inschatten van de ruimte lastig. Gelukkig is er een achteruitrijcamera beschikbaar, maar die was in 2016 niet standaard. De deuren zijn groot en gaan wijd open, wat het instappen vergemakkelijkt, maar in een parkeergarage kan dat soms krap zijn.

Het infotainmentsysteem is het COMAND-systeem van Mercedes, dat in deze generatie al wat verouderd is. De grafische weergave is helder, maar de menustructuur is log en de bediening via de draaiknop is niet intuïtief. Apple CarPlay en Android Auto waren optioneel en zijn vaak niet aanwezig op tweedehands exemplaren. De navigatie werkt goed, maar de kaartupdates zijn duur.

De rijassistentiesystemen zijn beperkt. Adaptieve cruisecontrol was optioneel en werkt naar behoren, maar de actieve rijbaanassistent is niet zo soepel als bij nieuwere modellen. De dodehoekassistent is een aanrader, gezien het beperkte zicht. De auto heeft wel een vermoeidheidsdetectie, maar die is niet altijd even accuraat. Het is duidelijk dat deze technologie uit 2016 stamt; wie de nieuwste snufjes wil, moet bij een recenter model zijn.

Het officiële verbruik van 6,8 l/100 km komt overeen met 1 op 14,7, maar in de praktijk zul je met de 250 Sport 4MATIC eerder rond de 8 liter zitten. De CO2-uitstoot van 160 g/km betekent een forse BPM in Nederland, maar in België is dat minder relevant. De wegenbelasting is gebaseerd op het gewicht, dus die is aan de hoge kant.

De vanafprijs van € 31.500 in België is concurrerend voor een Mercedes met dit vermogen en vierwielaandrijving. De onderhoudskosten zijn echter hoger dan bij een Mazda CX-30 of DS 3 Crossback. Mercedes-dealers rekenen forse uurtarieven, en de 4MATIC-aandrijflijn vraagt extra onderhoud. De banden zijn ook duurder door de 18-inch wielen. Wie een tweedehands exemplaar overweegt, moet goed letten op de onderhoudshistorie.