Mercedes E-Klasse: de plug-in die stiekem de beste is

De nieuwe E-Klasse is duidelijk gegroeid in aanwezigheid, maar behoudt die typische Mercedes-deftigheid. Met 4.948 mm lengte staat hij stevig op de weg, en de brede grille met de opvallende koplampen geeft hem een zelfverzekerde blik. Het is geen auto die schreeuwt om aandacht, hij laat het subtiel weten.

Binnenin is het een ander verhaal: het dashboard is één groot schermfeest. Een zwevend middenscherm van 14,9 inch, optioneel een passagiersdisplay, en overal led-verlichting die je kunt aanpassen tot in het belachelijke. De eerste indruk is overweldigend, maar wel op een manier die je van een topmerkmag verwachten.

Met 2.265 kg leeggewicht is de E 300e 4MATIC geen lichtgewicht, en dat voel je waarschijnlijk in de besturing. De cijfers suggereren dat het onderstel vooral is afgestemd op comfort, niet op sportiviteit. Dat is geen ramp: deze auto wil je rustig door het landschap laten glijden, niet over een bergpas jagen.

De 4MATIC-aandrijving zal voor extra grip zorgen, maar op droog Nederlands asfalt is die eigenlijk overbodig. De achterwielaandrijving is lichter en zuiniger. Het vermogen van 313 pk is ruim voldoende om vlot mee te komen in het verkeer, maar de acceleratie van 6,5 seconden naar 100 km/u is niet wereldschokkend voor dit vermogen – het gewicht eist zijn tol.

De E 300e combineert een 2,0-liter viercilinder met een elektromotor en een accupakket. Het systeemvermogen van 313 pk en 550 Nm klinkt indrukwekkend, maar het gaat hier vooral om de elektrische ervaring. Met een officieel verbruik van 0,9 l/100 km en 20 g CO2 is dit een van de zuinigste manieren om een grote sedan te rijden.

De negentraps automaat is een bekend verhaal van Mercedes: hij schakelt soepel en onopvallend. De plug-in is er in drie smaken: E 300e met RWD of 4MATIC, en de E 400e 4MATIC die iets minder vermogen heeft maar waarschijnlijk een andere afstemming kent. Voor de meeste kopers is de E 300e RWD de logische keuze.

Comfort is het domein van de E-Klasse, en deze generatie doet daar weinig aan af. De luchtvering is optioneel, maar zelfs met standaardvering belooft het een comfortabele rit te worden. De geluidsisolatie is legendarisch bij Mercedes, en de elektrische modus maakt het nog stiller.

De stoelen zijn voorzien van alle denkbare verstelmogelijkheden, en de massagefunctie is een welkome afsluiter van een lange werkdag. Op de achterbank zit je niet slechter dan voorin, al is de hoofdruimte door de aflopende daklijn iets beperkter. Voor lange ritten is dit een van de beste auto's in zijn klasse.

Het interieur van de E-Klasse is een mix van klassieke luxe en moderne technologie. De materialen zijn van topniveau, maar de overvloed aan schermen kan overweldigend zijn. Het middenscherm is helder en reageert snel, maar het ontbreken van fysieke knoppen voor de klimaatregeling is wennen.

De digitale instrumentencluster is volledig aanpasbaar, en het head-up display projecteert alle belangrijke informatie op de voorruit. De afwerking is zoals je van Mercedes mag verwachten: perfect. Toch zijn er hier en daar harde plastics op plekken die je niet dagelijks aanraakt – dat is in deze prijsklasse een klein smetje.

Hier wringt de schoen: de plug-in E-Klasse heeft een kofferbak van slechts 371 liter, flink minder dan de niet-plug-in versies. De accu ligt onder de achterbank, waardoor de bagageruimte is ingekrompen. Een golfset past nog net, maar een weekje weg met het gezin wordt puzzelen.

De achterbank is ruim genoeg voor drie volwassenen, maar de middentunnel is hoog. Instappen is vanwege de lage instaphoogte makkelijk, en het zicht rondom is goed dankzij de grote ramen. Parkeren wordt geholpen door de camera's en sensoren, al is de auto met 1.880 mm breedte behoorlijk fors in de stad.

Het MBUX-systeem van de derde generatie is een van de beste in de business. De spraakbesturing begrijpt natuurlijke taal, en het systeem leert van je gewoontes. Het passagiersdisplay is een leuke gimmick, maar je vraagt je af of iemand het echt gebruikt.

De rijassistentiesystemen zijn talrijk en werken over het algemeen goed. De adaptieve cruisecontrol houdt soepel afstand, en de lane-keeping assist grijpt subtiel in. Het systeem kan zelfs navigeren op snelwegen met automatische inhaalmanoeuvres – dat werkt verrassend goed, al blijf je als bestuurder verantwoordelijk.

Het officiële verbruik van 0,9 l/100 km is alleen haalbaar als je de accu regelmatig laadt. Met een lege accu zul je al snel het dubbele of meer verbruiken. De CO2-uitstoot van 20 g/km maakt hem interessant voor de bijtelling in België, maar de fiscale regels veranderen voortdurend.

De prijs van de E-Klasse is pittig, en de optielijst is eindeloos. Een goed uitgeruste E 300e kost al snel boven de 100.000 euro. Onderhoud is zoals bij elke Mercedes niet goedkoop, en banden voor dit gewicht zijn ook geen cadeautje. Maar voor de juiste koper is dit een van de meest complete auto's in zijn klasse.