Mercedes-Benz EQB: elektrische gezinsauto met bijrijdersperspectief

De Mercedes-Benz EQB lijkt sprekend op de GLB, en dat is zowel een zegen als een vloek. De gesloten grille en de LED-strip verraden dat er geen dieselmotor onder de kap ligt, maar voor de rest is het vertrouwd Mercedes-terrein. Met 4,68 meter lengte en 1,83 meter breedte staat hij stevig op de weg, maar de hoge neus en de rechte achterkant maken hem niet bepaald aerodynamisch. Dat zie je terug in het verbruik, maar daarover later meer.

Het interieur voelt direct bekend aan: het dashboard is overgenomen van de GLB, compleet met de twee 10,25-inch displays die in één behuizing zijn geplaatst. Het geheel oogt degelijk en overzichtelijk, maar wie een volledig nieuw elektrisch interieur verwacht, komt bedrogen uit. De ronde ventilatieroosters en de aluminium accenten zijn mooi afgewerkt, maar het is meer een evolutie dan een revolutie. Prima, want het is direct functioneel, maar het mist de verrassing die sommige concurrenten wel bieden.

Met 292 pk en 520 Nm koppel is de EQB 350 4MATIC geen doetje, maar het gewicht van 2.100 kg tempert het enthousiasme. De acceleratie naar 100 km/u in 6,2 seconden is snel genoeg voor dagelijks gebruik, maar het voelt nooit zo urgent als in een lichtere elektrische auto. De vierwielaandrijving zorgt voor veel grip, maar in bochten voel je de massa. Het onderstel is comfortabel afgestemd, wat past bij het karakter, maar sportief is anders. De besturing is licht en precies genoeg, maar mist feedback.

Op de snelweg is de EQB op zijn best: hij ligt stabiel en stil, en de rijassistenten werken zoals je van Mercedes mag verwachten. In de stad is hij minder op zijn gemak; het hoge gewicht en de beperkte draaicirkel maken parkeren soms een gedoe. De regeneratieve remmen zijn goed afgesteld, maar het eenpedaalrijden is niet zo agressief als bij sommige concurrenten. Over het algemeen is dit een auto die je rustig en comfortabel wilt rijden, niet een die je uitdaagt om het sportieve pad te kiezen.

De EQB is er in twee uitvoeringen: de 300 4MATIC met 228 pk en de 350 4MATIC met 292 pk. Beide gebruiken dezelfde accu van 79,8 kWh en hebben vierwielaandrijving. Het verschil zit vooral in de software en de voorste elektromotor. De 350 is duidelijk sneller, maar het koppel van 520 Nm is indrukwekkend voor een SUV. Toch is de acceleratie van 6,2 seconden geen uitschieter; veel concurrenten zijn sneller. De topsnelheid is elektronisch begrensd, wat gebruikelijk is.

De versnellingsbak is zoals bij alle elektrische auto's een automatische enkelvoudige overbrenging, die naadloos schakelt. De motor is stil, maar bij hard accelereren hoor je het typische elektrische gezoem. Het vermogen wordt soepel afgegeven, en de vierwielaandrijving verdeelt het koppel slim, vooral op glad wegdek. Voor wie niet elke dag voluit wil accelereren, is de 300 4MATIC een verstandigere keuze; die is zuiniger en waarschijnlijk ruim voldoende voor dagelijks gebruik. De keuze hangt vooral af van je portemonnee en je behoefte aan snelheid.

De stoelen zijn typisch Mercedes: stevig maar comfortabel, met voldoende verstelmogelijkheden. De voorstoelen hebben elektrische bediening en geheugenfunctie, wat prettig is als je de auto deelt. De achterbank is verstelbaar in hoek en verschuifbaar, wat de flexibiliteit vergroot. Op lange ritten is de EQB een uitstekende reisgenoot; de vering is zacht genoeg om oneffenheden weg te filteren, maar niet zo zacht dat je zeeziek wordt.

De geluidsisolatie is goed, maar niet uitzonderlijk. Bij snelweg snelheden hoor je wat windgeruis rond de spiegels, maar geen storend bandengezoem. De elektrische aandrijflijn is vrijwel stil, wat het comfort ten goede komt. In de stad is de ophanging iets stugger, vooral over verkeersdrempels, maar dat is inherent aan het hoge gewicht. De klimaatregeling is effectief en kan per zone worden ingesteld, wat het comfort voor alle inzittenden vergroot. Kortom, de EQB is gebouwd om kilometers te maken zonder vermoeidheid.

Het interieur van de EQB is degelijk en overzichtelijk, met materialen die goed aanvoelen maar niet overdreven luxueus zijn. De twee 10,25-inch displays zijn helder en reageren snel op aanraking, maar het MBUX-systeem heeft een leercurve. De bediening via het touchpad op de middenconsole is wennen; soms wil je gewoon een knop. Gelukkig zijn er fysieke knoppen voor het volume en de klimaatregeling, wat meer is dan sommige concurrenten bieden.

De ruimte voorin is ruim, maar het dashboard is hoog, waardoor je je niet zo vrij voelt als in een gewone auto. De afwerking is goed, maar er zijn harde kunststoffen op plaatsen die je niet dagelijks aanraakt. De sfeerverlichting met 64 kleuren is een leuke gimmick, maar na een week kies je gewoon je favoriete kleur en vergeet je het. De opbergvakken zijn voldoende, maar het handschoenenkastje is aan de kleine kant. Over het algemeen is het interieur functioneel en prettig, maar het mist de wow-factor van sommige nieuwere elektrische modellen.

De EQB is een van de weinige elektrische auto's met een optionele derde zitrij, wat hem uniek maakt in dit segment. Die derde rij is echter alleen geschikt voor kinderen of kleine volwassenen, en alleen als de tweede rij naar voren wordt geschoven. Met zeven inzittenden blijft er weinig kofferruimte over, maar met vijf zitplaatsen is er 496 liter, wat vergelijkbaar is met de concurrentie. Dat is genoeg voor een gezin met vakantiespullen, maar niet uitzonderlijk.

De achterbank is verschuifbaar en de rugleuningen zijn in delen neerklapbaar, wat de flexibiliteit vergroot. Instappen achterin is gemakkelijk dankzij de grote portieren, maar de derde rij vereist een acrobatische ingreep. Het zicht rondom is redelijk, maar de dikke C-stijlen belemmeren het zicht bij het parkeren. Gelukkig helpen de parkeersensoren en de 360-gradencamera, die standaard is op hogere uitvoeringen. De laadklep is elektrisch en gaat hoog genoeg open, maar de laaddrempel ligt vrij hoog, wat tillen van zware spullen lastig maakt.

Het MBUX-infotainmentsysteem is een van de betere systemen op de markt, met een duidelijke menustructuur en snelle reacties. De spraakbesturing werkt goed, maar is niet altijd even intelligent. De navigatie houdt rekening met laadstops en kan de accu voorconditioneren, wat handig is op lange ritten. Draadloze Apple CarPlay en Android Auto zijn standaard, net als meerdere USB-C-poorten. Het systeem is echter niet zo intuïtief als dat van Tesla of Volvo, en het touchpad is soms frustrerend.

De rijassistentiesystemen zijn uitgebreid en werken zoals je van Mercedes mag verwachten. De adaptieve cruisecontrol houdt goed afstand en de rijbaanassistent stuurt subtiel bij, maar het systeem is niet zo zelfverzekerd als sommige concurrenten. De dodehoekassistent is effectief en de verkeersbordherkenning is redelijk betrouwbaar. Een minpunt is dat veel functies achter het abonnementsmodel zitten, zoals navigatie met live verkeer en over-the-air updates. Dat voelt achterhaald, zeker in deze prijsklasse.

De EQB is geen efficiënte elektrische auto; het hoge gewicht en de vierwielaandrijving eisen hun tol. Het officiële verbruik is niet opgegeven, maar op basis van de specificaties en de accucapaciteit van 79,8 kWh is een realistisch bereik van rond de 350 kilometer te verwachten. Dat is minder dan veel concurrenten, die met een vergelijkbare accu verder komen. De CO2-uitstoot is nul, maar dat is logisch voor een EV.

De prijs van de EQB is aan de hoge kant, vooral voor de 350 4MATIC met 292 pk. De concurrentie, zoals de Honda Prologue, biedt vergelijkbare prestaties voor minder geld. Ook het onderhoud kan duurder uitvallen dan gemiddeld, en de banden slijten sneller door het gewicht. De restwaarde is onzeker, omdat de elektrische markt snel verandert. Wie de EQB overweegt, moet goed rekenen of de extra kosten opwegen tegen de voordelen van het merk en de zeven zitplaatsen.