De G-Klasse Professional: een legende die je niet koopt voor de cijfers

De G-Klasse Professional is een blok beton dat toevallig wielen heeft. Met zijn 1.953 mm hoogte en 1.867 mm breedte torent hij boven het verkeer uit, en de hoekige vormen zijn zo rechttoe rechtaan dat het lijkt alsof de ontwerpers hun liniaal zijn vergeten. Toch heeft dat iets onweerstaanbaars: dit is geen SUV die doet alsof hij stoer is, dit is een werktuig dat toevallig ook een Mercedes-ster draagt.

Het interieur maakt direct duidelijk dat dit geen luxe G-Klasse is. Hard plastic, een hoog zitposities en een sfeer die meer aan een vrachtwagen doet denken dan aan een personenauto. Maar dat is precies de bedoeling: de Professional is bedoeld voor wie zijn auto gebruikt, niet voor wie indruk wil maken op de buren.

Met 245 pk en 600 Nm koppel op een gewicht van 2.612 kg voelt de G-Klasse niet snel, maar wel onaantastbaar. De acceleratie van 8,8 seconden naar 100 km/u is voor een auto van dit formaat respectabel, maar het gevoel is vooral dat van een locomotief die op gang komt: onverbiddelijk, maar niet opwindend. De topsnelheid van 192 km/u is vooral een theoretische oefening; bij die snelheid vraag je je af of de wielen nog wel contact maken.

Op de weg is de besturing vaag en de vering wiebelig, zoals je mag verwachten van een auto met een starre as en bladveren. Maar zodra het asfalt ophoudt, komt de G tot leven. De vierwielaandrijving met sperren maakt dat hij over obstakels kruipt waar elke andere auto zou opgeven. Het is geen auto voor de snelweg, maar een auto voor de wildernis.

De 350 d is de enige motor in dit model, een 3,0-liter zescilinder diesel met 245 pk en 600 Nm. Het koppel is indrukwekkend: beter dan 90% van vergelijkbare auto's uit die periode. Dat betekent dat je zware lasten kunt trekken en over steile hellingen kunt kruipen zonder dat de motor het benauwd krijgt. De 7-trapsautomaat schakelt soepel, maar is niet razendsnel.

Het verbruik van 9,9 l/100 km is voor een auto van 2,6 ton eigenlijk best netjes, maar de CO2-uitstoot van 261 g/km is ronduit belastend. In vergelijking met de concurrentie scoort hij slechter dan 97% van de auto's uit zijn periode. Een Ariel Nomad of een SEAT Tarraco zijn stukken zuiniger, maar die kunnen ook geen boomstam overrijden.

De stoelen zijn groot en stevig, maar niet wat je noemt knus. Ze bieden veel steun, maar de vulling is aan de harde kant. Op lange ritten zul je na een paar uur toch wat ongemak voelen, vooral omdat de zitpositie vrij rechtop is. De geluidsisolatie is matig: de dieselmotor is duidelijk hoorbaar en op de snelweg hoor je de wind fluiten rond de hoekige carrosserie.

In de stad is de G-Klasse een kolos die lastig te plaatsen is. De hoge zit geeft een goed overzicht, maar de wielbasis en de grote draaicirkel maken dat je regelmatig opnieuw moet steken. Het is een auto die je neemt voor de uitdaging, niet voor het comfort.

Het interieur van de Professional is functioneel tot op het bot. Er is geen zweem van luxe, maar wel een overvloed aan hard plastic en eenvoudige knoppen die je met dikke handschoenen kunt bedienen. Dat is een compliment: alles is logisch gerangschikt en je hoeft niet te zoeken naar de bediening van de vierwielaandrijving.

De afwerking is robuust, maar niet verfijnd. Er zijn kieren die groot genoeg zijn om een euro in te laten vallen, en de materialen voelen aan alsof ze tegen een stootje kunnen, maar niet tegen een stootje van je elleboog. Toch heeft het interieur een zekere charme; het is eerlijk en zonder pretenties.

De achterbank is verrassend ruim, maar de instap is hoog en vereist een flinke stap. Eenmaal gezeten heb je veel hoofdruimte, maar de zit is rechtop en de rugleuning is niet verstelbaar. De kofferbak biedt 487 liter, wat minder is dan je zou verwachten van zo'n grote auto, maar het is een vierkante ruimte die makkelijk te vullen is.

Het zicht naar buiten is uitstekend dankzij de hoge zit en de grote ramen, maar de dikke C-stijlen en de hoge motorkap maken dat je voorzichtig moet zijn met het inschatten van afstanden. Parkeren is een uitdaging, maar met een beetje oefening kom je een eind. De Professional is geen auto voor de stad, maar voor wie hem nodig heeft als werkpaard.

De G-Klasse Professional is niet bepaald een showcase van moderne technologie. Er is een eenvoudig infotainmentsysteem met een klein scherm, maar het werkt traag en de grafische weergave is gedateerd. Er is geen Apple CarPlay of Android Auto, maar dat is misschien ook niet waar je deze auto voor koopt.

De rijassistentie is minimaal: je krijgt ESP en ABS, maar geen adaptieve cruisecontrol of lane-keeping. Dat is opvallend voor een auto die nog steeds in productie is, maar het past bij het concept van de Professional: geen overbodige elektronica die kan falen in de wildernis. Voor de liefhebber is dat juist een pluspunt.

Met een officieel verbruik van 9,9 l/100 km en een CO2-uitstoot van 261 g/km is de G-Klasse Professional een van de minst zuinige auto's in zijn klasse. In de praktijk zul je al snel boven de 10 liter uitkomen, zeker als je off-road gaat. De wegenbelasting en de brandstofkosten zijn dan ook fors.

De prijs van de G-Klasse Professional ligt aanzienlijk boven die van zijn concurrenten. Voor een SEAT Tarraco van 32.000 euro krijg je een moderne, zuinige en comfortabele auto, maar die kan niet tippen aan de off-road capaciteiten van de G. De onderhoudskosten zijn hoog, maar de G-Klasse staat bekend om zijn betrouwbaarheid en lange levensduur. Het is een investering, maar dan wel een die zijn waarde behoudt.